Волчья королева

— Папа, со мной все хорошо, — выдавила я. — Просто уйди, ладно?

— Чт… Что?

— Женя, что с тобой? — со слезами на глазах спросила мама. — Ну же, солнышко, скажи мне.

Я вывернулась из ее рук и села на кровать.

— Я же сказала вам, все хорошо.

— Ты бледная, словно смерть! Женя, пожалуйста, не пугай нас так, — взмолился отец. — Что произошло? Может, тебе нужен врач? Хочешь, я позвоню Виталию Геннадьевичу? Он отвезет тебя в Новосибирск, там тебе помогут, ты, главное, не волнуйся, малышка, все будет хорошо!

Ох, как много вопросов. Я поморщилась, не желая отвечать не на один из них. Неужели родители не могли понять, что все, что мне нужно — это побыть одной. Просто побыть одной.

— Женя, говори с нами, — умоляющим голосом попросила мама, когда я ничего не ответила отцу. — Прошу тебя, доченька!

— Да оставьте вы меня в покое! — воскликнула я, закрывая лицо руками. — Ну я же сказала, что все хорошо! Можно я побуду одна? Пожалуйста! Я не больна, мне не нужен ваш доктор! Я просто хочу побыть одна! Только сегодня. Неужели, это так много? Я знаю, вы волнуетесь, но это не тот случай, когда вы можете помочь! Просто. Дайте. Мне. Побыть. Одной. Пожалуйста.

Я взглянула на их растерянные лица, но все равно не смогла перебороть в себе противоречивые чувства. Будет лучше, если они и вправду уйдут, а иначе я наговорю много лишнего. Еще больше, чем я уже наговорила.

Слава Богу, на этот раз мама поняла меня.

— Вить, — тихо сказала она. — Я думаю, нам и правда следует дать побыть Женечке одной. Пойдем, Лера скоро вернется от соседей.

Родители вышли за дверь, и я бессильно повалилась на кровать, но ударилась головой об стену и рассмеялась. Я понятия не имела сколько время, но за окном начинало темнеть. Мой организм буквально выл от такого режима, но я была против тратить всю ночь на глупый сон.

Для подстраховки я все же снова придвинула стул к ручке двери, а потом подошла к окну и распахнула его. Прохладный воздух нежно провел своими невидимыми руками по моим разгоряченным щекам и запутался в волосах. Я с радостью подставила все тело спасительной прохладе, а потом, как делала это всегда, перекинула ноги через подоконник и спрыгнула босыми ногами на траву.

Первой, и самой безобидной, мыслью было поваляться в гамаке, но я оставила ее на следующую ночь и быстро свернула в сторону соседнего огорода, через который я сбегала к Алеку в прошлую ночь.

Кроме гамака, я подумывала также снова наведаться в горы, но потом решила остановиться на золотой середине и просто пойти в лес.

Еще не совсем стемнело. Если бы кто-то увидел меня, в рваных бриджах, босую и с запутанными волосами, то явно испугался бы и с криками «Ведьма!» бросился бежать, но мне повезло. Я просто прошла сквозь деревню, словно призрак, и неслышно вступила на лесную землю.

Здесь было еще прохладней, но почва была мягкой, и было невообразимо прекрасно зажимать ее между пальцев ног. Первое, что я сделала, это свернула с тропинки и стала пробираться прямиком через чащу. Как и в прошлую ночь, лес сам помогал мне с дорогой. Кусты расступались, ветки деревьев поднимались выше и ни один камень не оказался у меня под ступней.

Конечно, это все происходило только в моем воображении, но мне было достаточно. Достаточно, чтобы молча продолжать путь и быть мыслями далеко отсюда.

Я уже не думала об Алеке и не думала о родителях, я думала о том, что надену на Первое сентября и какие новые одноклассники у меня могут появиться. Смешно, не правда ли? Вот и я засмеялась, и мой смех эхом разлетелся по всем уголкам леса, который будто стал еще приветливее. Теперь ветви не отклонялись в стороны, давая мне дорогу, а нежно ласкали по плечам, спине и шее.

— Только ты один меня понимаешь, — тихо прошептала я, прикасаясь к стволу. — Только ты знаешь, почему мне не хватает Алека.

В ответ мне раздался сочувствующий шелест листьев.

— Да, я знаю, что больше никогда не увижу его. Но ведь так хочется. Хотя бы взглянуть одним глазком, в последний раз!

На этот раз листья ответили мне довольно резким отказом.

— Нет! Так будет не лучше! — негодующе ответила я. — С чего вы это вообще решили, а? Не нужно говорить за меня, я сама знаю, что мне лучше, а что нет!

Шепот был успокаивающим, но я только отмахнулась. А толку, если даже здесь никто не хочет понимать, что Алек мне просто нужен.

Я развернулась и побрела назад. Нигде я не могла найти того, кто смог бы поддержать меня. И вряд ли дома Софья была бы в состоянии посоветовать мне что-нибудь стоящее. Но разве имела я права винить их за это? Они всего лишь жили так, как их учили, как они привыкли жить. Здесь только моя вина, что мне не живется, как остальным.

Я тяжело вздохнула. Наверное, ничего не оставалось, кроме как смириться. То, что было, оно ведь уже ушло, а жизнь продолжается. Свою долю сказки я уже получила, а руки за добавкой тянуть не стоит.

Нужно было вернуться на землю, прекратить безуспешные попытки взлететь вслед за ним. У меня была своя жизнь. Причем жизнь, которую я чуть не разрушила своими глупыми переживаниями.

Я приняла решение срочно извиниться перед родителями и уверить их, что все будет хорошо, что я вовсе не сошла с ума. На душе стало спокойнее.

За всеми этими мыслями я даже не заметила, как заметно похолодало. Обычно я всегда встречала свежий ветерок с радостью и благоговением, но сейчас было что-то не так. Это была не прохлада, это был именно холод. Холод, от которого пробирает до самых костей, холод, который заставляет замереть на месте. Холод, не ассоциирующийся с жизнью.

Мне стало не по себе, и я ускорила шаг, сразу же спотыкнувшись о торчащий из земли корень. Вся дружелюбность леса куда-то пропала. Теперь он не казался таким уж сказочным и привлекательным. Я будто оказалась в фильме «Мальчик с пальчик», и где-то совсем рядом бродил злой великан.

Я со страхом оборачивалась на странные шорохи, кусты казались мне монстрами с распахнутыми лапами, жаждущими схватить меня. Земля была словно лед, так что я даже перестала чувствовать пальцы на ногах.

До деревни было еще довольно далеко, а паника медленно накрывала меня с головой. Странные звуки наполнили лес, и чем дальше я шла, тем холоднее и страшнее мне становилось. Я не выдержала и повернула назад, но, пройдя пару шагов, замерла на месте.

Куда, собственно, я могла идти? Никакой тропинки, никакого признака близкой цивилизации или хотя бы дороги, а деревня в другой стороне. В стороне, куда я не хотела идти больше всего на свете.

И все же я снова развернулась и вернулась к направлению, по которому шла. Кожа покрылась мурашками, и я удивленно осознала, что листья деревьев покрыты легкой пленкой инея. Неужели я схожу с ума?

И вот тогда я увидела это. Это был явно не человек, хотя и выглядел похожим на него. Высокий, очень высокий для человека, больше двух с половиной метров, тонкий и с небольшим горбом. На нем был надет черный плащ до пят, а на голову накинут капюшон. Он стоял спиной, и это все, что мне удалось тогда разглядеть, учитывая, что я была довольно далеко.