Волчья радуга

Так что с нынешним Императором- как и с будущим — ему не по пути. Не зря же Рет столько сил вложил в эту задумку. Да и боги от него не могут отвернуться, ибо такова их воля, а значит, все получится.

А пока не мешает позавтракать, тем более завтрак появился на горизонте…

Маркус кай Вулф

Удивительно, но сегодня меня никто не поднял на рассвете и не отправил рыться в никому не нужных бумажках. Все важные сведения всегда поступали от личной сети осведомителей, а официальные сообщали ничего незначащую ерунду, фильтровать которую было до безобразия муторно. Но необходимо. А кроме меня такую работу никто не способен выполнить, да и если быть до конца честным, то она входит в круг моих обязанностей. И в преддверии общей сходки разобрать все слухи и вычленить главное — жизненно необходимо, ведь никогда не знаешь, какая мелочь может сыграть решающую роль. А слухов было предостаточно, и кое-какие очень даже любопытные.

Проклятье! Где носит Лора, когда он так нужен?! В том, что в комнате его нет, я уже успел убедиться лично, а чтобы идти к Шайрем (где по некоторым сведениям и стоит искать моего блудного братца) я еще не набрался должной наглости.

Нет, ну нашел время! Через два дня сбор Девяти и скорее всего официальное отречение, а он в постели с радужной кайри нежится!

Впрочем, следует сказать, что Лор все-таки появился. Но именно в тот момент, когда я уже сам собирался идти за ним.

— Вижу, что этой ночью тебе было не до сна, — ехидно начал я, смерив брата насмешливым взглядом.

— С чего ты взял? Напротив, я выспался на неделю вперед, — хладнокровно ответил Лор. Не на того напал, братец!

— А у тебя на лице все написано. И не только на лице, — задумчиво протянул я, уставившись на его шею, — В следующий раз хоть следы-то замаскируй, любовник.

Лор сразу же прижал руку к месту предполагаемого доказательства, и только потом повернулся к зеркалу. Несколько секунд он пристально изучал свое отражение, но, так и не обнаружив ничего интересного, повернулся ко мне:

— Марк!

— Запалился, — подвел итог я, уже не сдерживая смеха, — Знаешь, как забавно ты смотрелся?

— Маркус!

— А я что? Я ничего. Не я развлекался с радужной кайри тогда, когда необходимо думать о предстоящем сборе. Или ты уже забыл, что завтра нам нужно быть в номе радужных? А ты даже не знаешь, что происходит в кланах!

— А что происходит что-то интересное?

— Смотря для кого. Для тебя — возможно. Для твоей змеи — наверняка.

— Ну! Не тяни!

С каких это пор Лор стал таким нетерпеливым? Кажется, Шайрем сильно влияет на него. Осталось только понять: хорошо это или не очень.

— Видишь ли, Лор, нашу принцессу ищут все, кому не лень. Причем справки наводят такими окольными путями, что это невольно привлекает внимание.

— Кто именно, Марк? И как много они выяснили.

— Начнем с тех, от кого мы этого ждали: Ирбис и Шайтан. Их интерес вполне объясним, так что не станем на них останавливаться. А вот дальше начинаются странности. Люди Скарлет так же очень любопытствуют и ищут именно нашу принцессу. Плюс сапфировые как-то подозрительно оживились, причем в отличие от остальных они вьются вокруг логова.

— Значит, кроме Фитрины, которая почему-то не поделилась своими знаниями с другими, никто не знает, что Шайрем здесь.

— Да, но надолго ли? Лор, я не уверен, что мы сумеем скрыть местонахождение Шайрем. Да, пока это удавалось, но шила в мешке не утаишь.

— Я знаю, Марк, но мне нужно всего несколько дней. Главное, чтобы ничего не просочилось до совета, а потом это будет уже не важно.

— Думаешь? И что же изменится?

Я внимательно смотрел на брата, пытаясь понять: действительно ли у него есть план, или он просто пытается оттянуть неизбежное.

— Что ж в таком случае нам просто надо быть аккуратнее. Пока кроме нас двоих никто не знает, что Айрин Дрейко, гостящая у нас, на самом деле пропавшая принцесса радужного клана. Ни ты, ни я сообщать ничего не собираемся, но остаются жрицы Змееликой. Среди них наверняка есть те, кто знает, куда посылали Шайрем. Лор? Ты чего? Что-то не так? — насторожился я, заметив, что брат уже несколько секунд напряженно вслушивается во что-то, напрочь игнорируя все мои слова.

— Да нет, показалось, наверно. Все же кое в чем ты прав, я слишком расслабился в последнее время — придется наверстывать.

Вот теперь узнаю его. А до этого момента передо мной словно кто-то чужой стоял.

— А как же Шайрем? — мягко напомнил я об основной причине наших проблем. Оставлять ее без присмотра мне совершенно не хотелось, тем более на несколько дней.

— Я поеду один. А ты присмотришь за всем в мое отсутствие.

— Но…

— Марк, ты не хуже меня знаешь, что у нас нет права на ошибку. Я справлюсь и в одиночку, а вот покидать логово нам обоим, когда она здесь, не стоит.

— Я все понял, можешь не продолжать. В таком случае ознакомься с этими документам, — я протянул ему ту самую папку, что просматривал до его прихода, — здесь все, что в последнее время мелькает в кланах, настроения, возможные союзы. В преддверии смены Императора началось все самое интересное. Впрочем, есть кое-что меня настораживающее — Рет нигде так и не засветился, а это может означать только одно: он очень хорошо прячется.

— Да-да, спасибо, просмотрю, — рассеяно откликнулся Лор, просматривая какой-то листок. Все, теперь от него ничего связного не добьешься — зато теперь это именно тот Лоурес, к которому я привык, — И, Марк, — внезапно вскинулся он, — глаз не спускай с принцессы, пока меня не будет, иначе я спущу шкуру, но уже с тебя.

— Сделаю все, что будет в моих силах, — заявил я, даже не схохмив по привычке. Сейчас не время и не место.

«Рет»

Рет только закрыл глаза, когда телефон взвыл дурным голосом, вопя на все лады что-то о вампирах и их природе. Мужчина нащупал на столе трубку и, бросив взгляд на мигающее на экране имя, с трудом сдержал рвущиеся наружу ругательства. Что еще могло случиться у этой глупой курицы?

— Да! — не очень вежливо рявкнул он, поднося телефон к уху.

— Рет, наша общая тайна только что мне шепнула кое-что любопытное. И я думаю, тебе стоит об этом знать, — практически на одном дыхании выдала трубка томным женским голосом. Как Ви умудрялась всегда говорить в этом тоне, Рет не понимал, но уже давно привык к странностям сообщницы.

— Что произошло?

— Ты слышал об исчезновении принцессы Шайрем?

— Найи? Да что-то мелькало по неофициальным каналам, — старательно вытягивая из полусонного мозга все по этому случаю, ответил вампир.