Волчья степь
Шрифт:
– А именно?
– А зачем?
– В самом деле, зачем?.. Слушай, можешь через часок Торана сменить?
– Лады. А где именно?
Эрик кивком указал вверх:
– На голубятне.
– Куда деваться, сменю… У тебя все?
– А что?
– Раз уж ты меня обломал, надо немного одному побыть. Посидеть, помолчать, мозги в порядок привести…
– Только на шнапс особо не налегай, годится?
– Я и так, как воробушек - в час по двадцать капель…
– Ну, значит, через двадцать капель.
– Ага…- я снова отхлебнул, откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Закрывай,
– Да, Мик…- снова Эрик.
– Чего тебе?
– А этого Германа ты откуда знаешь? И Как давно?
И этот паранойей заразился…
– Парниша, я ему доверяю больше чем всем присутствующим. Естественно, считая и тебя.
– Вот она, благодарность… А почему?
– Мы с ним - сработанный тандем. По Институту и операции здесь. Не далее, как пару месяцев назад он имел возможность сдать меня… Да ладно, главное - надежный тип. И знает, что такое Преисподняя.
– Ну-ка, а насчет вашей работы тандемом?
– Элементарно, юноша: как тебе известно, в И-группе работают парами. Он был аналитиком, на мне - синтетическое восприятие.
– Так-так… А если плясать от ключевых слов… Синтетическое восприятие, потом - подготовка в рамках этого твоего проекта… Может, поэтому все тебя и хотят?
– Что именно хотят?… Догадки, Эрик, догадки. У меня таких целая коллекция. Ладно, так ты уже уберешься или будешь продолжать на мозги капать?
– К чему такая учтивость…- он отобрал у меня бутылку, основательно к ней приложился.- Главное - Торана не забудь сменить.
– Не боись… А сколько времени?
– Шестой час.
– Вот это ни фига себе!
– Точно подмечено… Ладно, что-то захотелось мне хотя бы часок вздремнуть…
– Вот и вали отсюда.
– Вежливость вас погубит, курсант… Ладно, отдыхай.
Эрик наконец убрался. Я забрался на диванчик с ногами и снова принял порцию спиртного. Итак, с появлением Германа шансы убраться отсюда стремительно возросли. Колобок, колобок, я от бабушки ушел… А вот куда пришел - это еще вопрос. Учитель, ящер старый, не зря ведь занервничал. И Эрик что-то тут намекал туманно, будто мне в предстоящей свалке чуть не заглавная роль отводится. Самое обидное - все что-то понимают, кроме меня. И вся каша заваривается именно вокруг Ущелья, куда я по глупости сунул нос… Да еще по своей ли глупости? Похабно чувствовать себя машинкой с дистанционным управлением… Между нами, похабно даже, когда просто есть такая возможность… Ладно, так или иначе, одно ясно: в этой драке без меня не обойдется. Может, даже сумею понять, к то в конце концов кого бьет…
Отметим еще и то, что Лига с Орденом до сих пор находятся не столько в союзе, сколько в состоянии до зубов вооруженного нейтралитета, а тот факт, что с задания вернулись только я и Малыш, а Дикс с Форгетом, люди Верховного, погибли, будет истолкован не в нашу пользу. И мой великий поход уж никак мне любви и уважения в Ордене не прибавит… Ладно, у нас не конкурс популярности, и мое дело - не рейтинг повышать, а драться. Собственно, ничего другого я ведь и не умею. Ну да, поживем - увидим… Но вот спокойной жизни мне не видать - это единственное, за что можно ручаться. Я вяло усмехнулся, снова хлебнул глоточек, опустил веки…
… и встретился глазами с Дэном. Странно, что не сразу обратил внимание - тяжелый
автомат направлен мне в грудь. Вообще-то видок у него вполне развратный: весь в засохшей грязюке, морда расцарапана… Хотя и я вряд ли лучше выгляжу…– Э, ты что это?
– Заткнись и слушай.
– Ты бы эту штуку не направлял на меня… Она, знаешь ли, иногда стреляет…
Автомат в его руках чуть переместился вслед за мной. Башню, что ли, у него сорвало?.. Слышал, что бывает такое… Но моя-то пушка на ремне за спиной, она еще здорово мешала, когда я со взрывателем ковырялся…
– Я тебе сказал, заткнись. Канал пока не блокирован. Можешь уйти через него. Вернее, не можешь, а уйдешь.
– С какой это радости?
– Мне очень жаль, Ордынцев.
– Даже так… Стоп, а Раковски где?
– Мертв,- Дэн старательно избегает моего взгляда
– Ты убил его?
Молчание. Чувствую сползающую по спине струйку ледяного пота. И тут до меня доходит:
– Значит, с этого задания никто живым вернуться не должен?
Медленный кивок, потом:
– Повторяю, мне очень жаль… Но у тебя есть шанс.
– Благодетель… А ведь ты, сука, все это с самого начала знал. Шел с нами бок о бок…
– Нет, этого я не планировал… Германа я вытащу,- поспешно добавляет он.
Неожиданно становлюсь предельно спокоен:
– А ведь это предательство.
– Может быть,- сухо роняет он.- У тебя есть еще минута. Потом ты либо уходишь по этому каналу, либо умираешь.
– И сколько тебе за это платят? Гляди, ведь и твое молчание постараются обеспечить.
– Мои проблемы.
– Конечно. Выслуживайся дальше.
– Если кто-то узнает, что я дал тебе шанс, меня могут расстрелять.
– Не оправдывайся, стиль теряешь. Куда хоть ты меня вышибить собрался?
– Этого я не знаю. Осталось тридцать секунд.
Нарочито неторопливо достаю сигарету, закуриваю:
– Ладно. Но если жив останусь - мы с тобой встретимся и поговорим. Обещаю.
– Может быть. Время истекло, Ордынцев.
– Хорошо,- поправляю ремень автомата, залихватски вставляю в угол рта сигарету:
– До встречи…
– Меченосец, не спишь?
– Смотря кто спрашивает…- луч моего фонарика выхватил из темноты очки в роговой оправе, аккуратно подстриженную бородку.- Миллер?
– Угадал,- он тяжело опустился на диванчик.- Все тоскуешь?
– Да как сказать. Просто больше обычного хочу одного человека отыскать.
– И кого же?
– Найду - скажу.
– Твое дело. В работе моя информация пригодилась?
– Да почти что и нет… Я ж в основном с северянами дело имел. И ладно бы просто так, а то ведь северяне с автоматами.
Миллер нашарил бутылку, отпил немного. Наверно, истинная причина того, что все сюда сползаются - всем охота втихаря выпить…
– Ладно, у нас тоже автоматы есть..- почти про себя пробурчал Миллер.- Ты ведь говорил что-то Эрику, что Волк связан с Институтом?
– Угу. Информация из первых рук. Да, проект "Изумруд"- не приходилось про такой слышать?
Из темноты донеслось протяжной удивленное хмыканье, потом:
– Приходилось… Говоришь, Волк к нему доступ имел?
– Если ему верить, чуть не гвоздем программы был… Я, как выяснилось, тоже поучаствовать успел.