Волны экстаза (Том 2)

– Вы послали его в Чандалару для того, чтобы он убил Дерека?

– Нет, - Чарльз покачал головой, - мистер Иверсон оказался слишком жадным, поэтому нам пришлось разделаться с ним в Новом Орлеане несколько недель назад. Мы поручили Иверсону нанять Мактэвиша, чтобы тот напал на тебя, когда вы ехали в Чандалару.

– Теперь понятно. Значит, ты кому-то заплатил, чтобы он убил Дерека. Она посмотрела на Дейдру.
– Вы же любили его, как вы могли его так предать?

– Но Дерек не должен был умереть, - быстро проговорила Дейдра, - мы собирались сделать так, чтобы ты считала его мертвым. Дерек причинил мне много горя, и прежде чем я бы простила его, он должен был пожалеть об этом.

– Именно.
– Чарльз ухмыльнулся.
– Так же, как ты, Меган, заплатишь мне за то, что опозорила меня перед моими друзьями в Лондоне. Но это совсем другая история. Мактэвиш должен был нейтрализовать Чандлера, а потом доставить тебя ко мне.

– И ты разрешил ему изнасиловать меня?
– Меган изо всех сил старалась держать себя в руках.

– Я сказал ему, что он может делать все необходимое, чтобы хорошенько проучить тебя, - злобно проговорил Бичем.

– И почему же сорвался твой дьявольский план?

– У нас было слишком мало времени. Мактэвиша убили, а Иверсон стал требовать у нас денег за молчание. Тогда я решил открыто забрать тебя, угрожая разоблачить вашу с Чандлером порочную связь.

Но Томас все испортил. Я хотел, чтобы он увез тебя с собой, даже если ему придется украсть тебя, но твой проклятый любовничек снова вмешался.

– Так это ты стрелял в меня, Чарльз? Ты погубил моего ребенка?

– Нет...
– начал он.

– Это сделала я, - прервала его Дейдра.

– Ты!
– Меган подняла голову.

Она вспомнила страшный ночной кошмар, в котором Дейдра украла ее ребенка. Значит, предчувствие не обмануло Меган, во всем действительно виновата Дейдра. Ее сердце сжалось от негодования.

– Зачем?
– задыхаясь, проговорила она.

– Я предупредила Чарльза, что, если его попытки увезти тебя от Дерека снова потерпят неудачу, я сама примусь за дело. Я ждала на улице, когда Дерек заставил Томаса убраться восвояси, а потом пробралась в дом.
– Она насмешливо посмотрела на Меган.
– Я очень хорошо стреляю, Меган. Если бы ты не повернулась в последнее мгновение, то была бы уже мертва, а Дерек принадлежал бы мне.

Никогда раньше Меган не испытывала такой сильной ненависти, как сейчас.

– Ты убийца, - сквозь зубы процедила она, - значит, ты хочешь заполучить Дерека? Ты, которая убила его ребенка?

– Дерек никогда об этом не узнает, - торжествующе глядя на нее, проговорила Дейдра.
– Чарльз сделал так, что Дерек сейчас прочесывает окрестности в поисках Сэма Иверсона.

– Значит, это вы послали анонимное письмо шерифу?
– Меган удивленно вскинула брови.

– Каюсь.
– Чарльз встал и подошел к ней.
– После того как мы заставили Дерека уезжать из дома на весь день, было нетрудно придумать план, как выманить тебя с плантации. Но самое интересное, что буквально через несколько часов Дейдра поедет к Дереку и скажет ему, что ты бежала вместе со мной в Англию.

– Дерек никогда в это не поверит!
– воскликнула Меган.

– А кто же сможет опровергнуть мои слова?

Слуги видели, что ты добровольно и с большой поспешностью уехала вместе со мной. Они подтвердят, что никто не принуждал тебя к этому.

Поняв, что слова Дейдры звучат вполне правдоподобно, Меган замолчала.

– Ну что, мы ответили на все твои вопросы?
– спросил Чарльз.

– Все, кроме одного.

– Какого же?

– Ни у тебя, Чарльз, ни у отца нет денег. Откуда же вы взяли средства для осуществления вашей маленькой вендетты?

– У Дейдры, - кратко ответил Бичем.

– У Дейдры?

– Да, - вмешалась Дейдра, - Уэйд снабжает меня деньгами.

– Как щедро с его стороны!

– Именно так, но этих денег не хватает на все мои расходы. Несколько месяцев назад я убедила Уэйда предоставить мне доступ ко всем счетам Дерека. Тогда все думали, что мы с Дереком скоро поженимся, так что никого не удивляло, что я подписываю расписки и счета.
– Дейдра усмехнулась. Завтра Чарльз представит одну из таких расписок в банк Нового Орлеана.

– Видишь ли, Меган, - Чарльз провел пальцем по ее щеке, - Дейдра и я готовы пойти до конца, лишь бы снова обрести своих любимых.

– Ты не любишь меня, - с отвращением проговорила Меган и отшатнулась от него.
– Не сомневаюсь, что Дейдра тебе хорошо заплатила, чтобы ты увез меня из Чандалары и она снова смогла бы вцепиться в Дерека.

– Может быть, я и не люблю тебя, - согласился Чарльз, - но я хочу обладать тобой. А наличие денег никогда не повредит. Пойдем.
– Он схватил ее за руку и потянул к двери.
– Твой отец ждет нас в Новом Орлеане. Мы отплываем в Лондон завтра.
– Взглянув на ее упрямо вздернутый подбородок, он поспешно добавил:

– Предупреждаю, если ты начнешь сопротивляться, я очень строго накажу тебя.
– Он больно сжал ей руку.

Туже стянув на плечах шаль, Меган встала, с трудом сдерживая подступившие к глазам слезы. Она должна держать себя в руках и ждать момента, чтобы бежать.

Дождь уже прекратился. Она увидела это, когда Чарльз грубо вытолкнул ее из дома и потащил вниз со ступенек. Но то, что предстало перед ее взором, было лучше самого ясного и солнечного дня. В сотне ярдов от нее, прислонившись к дереву, стоял Дерек, холодно глядя на Чарльза.

– Я рад, что с тобой все в порядке, дорогая.
– Дерек улыбнулся Меган, не отрывая взгляда от Бичема.
– Я как раз возвращался от Уэйда и вдруг увидел Чемпиона, привязанного рядом с хижиной. На всякий случай я решил подождать тебя, чтобы вместе вернуться в Чандалару. К счастью, ты уже освободилась, так что ничто не мешает нам уехать. Иди сюда.
– Он протянул ей одну руку, а в другой Меган увидела ружье. Дерек, видя, в каком она состоянии, попытался ее успокоить:

– Не бойся ничего, детка.

Меган сделала шаг вперед, но Бичем, обхватив ее руками за талию, крепко прижал к себе.

– Быстро убери от нее руки, - приказал ему Дерек.

– И не подумаю. Меган только что сказала мне, что хочет вернуться в Лондон, и я согласился сопровождать ее, - насмешливо проговорил Чарльз.

– Не правда!
– выкрикнула Меган, пытаясь высвободиться из его рук. Он лжет! Не оставляй меня с ним!

– Я никогда этого не сделаю, крошка, - проговорил Дерек.
– А теперь отойди в сторону, Бичем, и давай поговорим, как подобает мужчинам. Негоже прятаться за женской юбкой.