Волны экстаза (Том 2)

– И даже мысль о приближающейся грозе не остановила тебя?
– Смеясь, Дерек взял Меган за подбородок.

– Конечно, я боялась. Но ведь тебя тоже не остановила гроза, когда ты бросился искать меня.

– Но я, детка, - он поцеловал ее вздернутый носик, - не из тех, кого пугает гроза.

– Мне тоже было не до нее.

– Скажи, отчего ты бросилась и заслонила меня от выстрела Чарльза?

– Очень просто. Мне не хотелось, чтобы он убил тебя. Как я могла смотреть и ничего не делать? Без тебя мне незачем жить.
– Она опустила глаза.

– А мне - без тебя.
– Дерек провел рукой по ее волосам.

Несколько мгновений они молчали, потом он сказал:

– Но я многим обязан и Дейдре.

– Да, - тихо проговорила Меган, - если бы она не схватила твое ружье и не выстрелила в Чарльза, то он убил бы нас обоих.

– Я думал, что он убил тебя.
– Дерек прижал ее к себе.

– Я просто неловко упала, зацепившись за корень дерева.

– Неловко! Я подумал, что его выстрел попал в цель.

– Что теперь будет с Дейдрой?

– Шериф принял решение закрыть глаза на убийство Бичема, ведь Дейдра стреляла в него, защищая нас. Я тоже обещал Уэйду, что не буду выдвигать против нее никаких обвинений. Если, конечно, он увезет ее отсюда.

– Он согласился?

– Да... Честно говоря, до сих пор не могу понять, почему она так поступила.

– Дейдра убила Чарльза, чтобы спасти тебя.

Обо мне она, конечно, совсем не думала.

– Я никогда не любил Дейдру.
– Он взял Меган за руку.

– Теперь все позади.
– Меган помолчала.
– А что ты решил насчет моего отца?

– Шериф сказал мне, что он был арестован в Новом Орлеане при попытке подняться на борт корабля, отплывавшего в Лондон. Сегодня утром я послал к нему своего адвоката с одним предложением.

Если он согласится принять от меня некоторую сумму денег и никогда не появляться больше на нашем горизонте, то я прекращу судебное расследование.

– Дерек!
– Меган всплеснула руками.
– Как ты можешь давать ему деньги после всего, что он сделал! Ведь ты его ненавидишь!

– Это делается только ради его дочери, с которой я связал свою жизнь.
– Он привлек Меган к себе.
– Мне надоело его присутствие, и если некоторое количество долларов позволит мне избавиться от него навсегда, то большего и не надо.
– Дерек взглянул в ее изумрудные глаза.
– Я, кажется, уже давно не говорил, что люблю тебя?
– тихо спросил он.

– Очень давно.

– Ты всегда должна об этом помнить.
– Его рука поправила непослушный локон, упавший ей на лоб.

Меган перехватила руку Дерека.

– По-моему, ты еще слишком слаб, и нам стоит подождать несколько дней, чтобы заняться тем, чего ты сейчас хочешь.
– Она выскользнула из его объятий и стала поправлять повязку на плече любимого.

– Но...

– Нет!
– строго проговорила Меган.

– Но мне необходимо иметь хоть какие-то развлечения, если я принужден быть прикован к этой проклятой постели! Принеси мне виски и сигару, женщина!
– смеясь, приказал Дерек.

– Вне всяких сомнений, ты идешь на поправку.
– Она налила стакан виски, вынула сигару из коробки на столе и вернулась к кровати.
– Вот, мой господин, это должно успокоить тебя, пока ты не восстановишь свои силы.

Дерек, поудобнее усевшись на постели, взял стакан и сигару. Меган поднесла ему огонь, потом, примостившись около кровати, взяла вышивание. Дерек с удовольствием наблюдал за ней, размышляя об их будущей жизни вдвоем и попыхивая сигарой.

Некоторое время Меган мирно вышивала, но когда облака сигарного дыма окутали ее, она закашлялась и побледнела. Положив на стул рукоделие, она подбежала к окну и, распахнув его, вдохнула холодный ноябрьский воздух.

– Меган!
– Дерек быстро погасил сигару.
– Что с тобой?

Она не ответила и быстрым шагом, чтобы не отвечать на его вопросы, вышла из комнаты.

– Меган!
– крикнул Дерек.
– Вернись сейчас же!
– Не услышав никакого ответа, он приподнялся.
– Хорошо же, тогда я сам схожу за тобой!

После этих слов Меган тотчас же вернулась.

– Тебе нельзя вставать! Доктор сказал, что от любого резкого движения твои раны могут снова открыться.

– Плевать на это! Я хочу знать, что с тобой.

Подойди и сядь сюда.

Закрыв окно, Меган подошла к постели и села на ее краешек.

– Я вспоминаю, что было время, когда ты точно так же реагировала на сигарный дым. Тогда я узнал, что у нас будет ребенок. Меган, ты беременна?

– Да, - тихо проговорила она, - несколько дней назад, когда я почувствовала себя плохо, доктор Сэмюэльсон настоял на том, чтобы осмотреть меня, и сказал мне об этом.

Дерек притянул ее к себе.

– Обещаю, что буду более внимателен к тебе, Меган, - серьезно проговорил он, - ты хочешь этого ребенка?

– Больше всего на свете, - призналась она.

– Мне бы сейчас следовало встать на колени, чтобы попросить твоей руки, но, к сожалению, приходится делать это в лежачем положении.

– Ты уверен, что желаешь этого?

– Я никогда ни одну женщину не любил так сильно, как тебя. Тебе единственной удалось украсть мое своевольное сердце. Что ты думаешь о моем предложении?

– После таких слов ответ может быть только один. Да! Да, мой милый, я выйду за тебя замуж!
– Она кинулась к нему на шею.
– Я хочу, чтобы у нас было много детей.

– Нет проблем.

Топот копыт прервал их разговор.

– Кто это?
– спросил Дерек.

– Джейсон, - сказала Меган, выглянув в окно, - когда ты был без сознания, он приезжал несколько раз, чтобы справиться о твоем здоровье. Меган направилась к двери.
– Мне кажется, он собирается поговорить с тобой наедине.

– Ты не хочешь остаться, чтобы услышать, как я расскажу ему одну радостную для него новость?

– Какую новость?

– Что он скоро станет дедушкой.

Меган ошеломленно посмотрела на него.

– Так ты все знал?

– Конечно.
– Дерек рассмеялся, видя ее изумление.
– Дорогая, совпадения вроде этого случаются только в глупых романах. Несколько лет назад меня стало преследовать желание найти Джонатана Марли.

Я знал, что он уехал из Англии, и поэтому довольно долго ходил по лондонским транспортным фирмам, пытаясь найти его в списках пассажиров кораблей.

Наконец мне повезло - я нашел то, что искал. Я встретился с капитаном судна, на котором он уехал в Америку. Капитан хорошо помнил Марли. Он рассказал мне, что это был грустный человек, который всегда держался особняком. Сначала капитан думал, что у него нелады с законом. Но, поближе познакомившись с молодым человеком, он понял, что тот не может быть преступником. Капитан сказал мне, что Марли изменил свое имя и стал Джейсоном Тайлером, чтобы начать новую жизнь в Америке. Корабль высадил пассажиров в порту Нового Орлеана, и именно оттуда я начал свои поиски.