Володарь железного града

— Вас, — Семён презрительно хмыкнул, — побьёт, не моих!

— Так- то оно так, князь. Вои твои крепче, спору нет. Только не в дурости воевод дело, не в худой броне. Лично на Онего видал как вышло. Не дошли наши дружины до его копейщиков, не дошли. Понимаешь? Побил князь их огненным боем. И при чём тута доблесть, коли он лжою и волхованием воюет? У Александра Глебовича дружина не хуже твоей была, и где она? Червей кормит!

— Колыван не юли. То, что ты Новгород и Литву подбил на Мстислава напасть помню, как и то, что обещался тебе за сие дело праведное.

— Волости, оно конечно хорошо. Но ежели сил у тебя не будет толку от них, как от козла молока. Мстислав на меня зуб давно точит. Не простит.

— Может грамоту на гостинец и волок в Ламе отозвать? Озбеку ябеду отпишу. Князь с тамгою не только у вас, в Новгороде крутит.

— Не след того делать князь. Лучше покажи дружбу покуда. Гостинец, он тебе самому пригодится. А с Ордою попробуй, конечно. Но по мне — пустое. Озбек занемог. Покуда сыновья ханский трон делить будут прочее, отодвинут.

— Может и прав ты. В Сарае ныне не до дрязг наших.

— И я об том. Напиши письмо и тамгу малую дай, поеду в Вильну. Наримунта уговаривать не придётся, а вот Ольгерду Рогачев пообещай.

— Рогачев!

— Авось не обеднеешь, всё одно ныне под тобою и Брянск, и Смоленск. Сил на их защиту тебе не хватит, а Литва сильна. Али думаешь проглотят? Нет, им Карачева мало будет. Главное ныне Новгород под твою руку вернуть, опосля о прочем думать. Господа в Совете разделились. Одни в сторону шведов смотрят, вторые же, к Мстиславу послов сватают. Только архиепископ за тебя и остался.

* * *

Делегацию Новгорода встречал в переговорной которая располагалась на втором ярусе и выходила на балкон, развернутый в сторону Неручи. Вид на реу великолепный — заросли лещины у берега свели и полным ходом переносили на осводившееся место аттракционы и зону отдыха, заодно пересаживая кустарники и небольшие ели. Заодно разбивали общественный парк в лесном стиле с беседками, каменными дорожками, гротами и небольшими каналами. Главной изюминкой приемной была витражная стена отделяющая зону балкона. Пескоструйная обработка, круглые окна и «автоматические» двери открывающиеся перед каждым гостем добавляли перца. Не подкачали и другие элементы интерьера.

Стены облицованы белоснежными гипсовыми 3D панелями имитирующую волну, с подсветкой. Потолочное перекрытие затянуто тканью саржевого плетения из отбелённой, пропитанной латексом конопли искусно вышитой золотой канителью. Половая доска из морёного дуба. Большой Т-образный стол из него же. Стиль а-ля минимализм — кованые торшеры из черной бронзы, фигуры слонов и жирафов. Кадки и прочие мелочи собраны из того же дуба и украшены серебром. Часы, чернильницы, кресла на колёсиках и даже, поворотно-передвижная доска были исполненыны в сочетании серебро, чёрное, белое.

Шесть больших световодов с рассевающими линзами обеспечивали освещение, не уступающее естественному, даже в пасмурную погоду. За счёт того что на чердаке имелись резервные калильные лампы. Во всяком случае кипарисам, привезенным из Крыма света хватало за глаза. Световоды регулировались вручную. Их было возможно отключать или наооборот, подключать, менять цветные фильтры подсветки стен, ставить светорассеивающие пластины имитирующие звёздное небо. Не забыли и про встроенные в пол «лампы». Картины «Звёздная ночь» а-ля Ван Гог и местный шедевр, «Цветок папоротника», плоды совместного творчества с артелью «художников» (мои наброски, их раскраски) дополняли круглые панно из стабилизированного глицерином мха.

Сугубо деловой стиль, никакой вызывающей роскоши и как вишенка на торте — большой аквариум за креслом. Ну вот захотелось и всё тут! Заодно реноме друга водяного решил поддержать если уж так молва сложилась. Помимо той же подсветки в аквариуме объёмом далеко за тысячу литров разместился подводный дворец с узнаваемыми в народном фольклоре обитателями. В сочетании с непривычно высокими, под четыре метра, потолками и площадью за триста квадратов, это производило на гостей эффект разорвавшейся бомбы. Впрочем, сюда далеко не всех пускали. Для большинства торговцев хватало и торгового зала по соседству, где были представлены все образцы нашей продукции.

После дежурного приветствия одетые в шубы до пят и высокие собольи шапки бояре первое время чувствовали себя словно рыбы, вынутые на землю, только глаза пучили, дивясь на чудеса. Если бы не холодный воздух, что пускали как раз в таких случаях точно бы сомлели. Ведь обычай находиться в шубах не от хорошей жизни появился. Не умели встарь протапливать большие помещения потому и бывало там порой немногим теплей чем за бортом. На столы поставили легкие напитки: квас, медовуху, сбитни и минералку. Она уже потихоньку начинала набирать популярность. Высшие слои общества зачастую проявляли неумеренность в еде и питии, что сказывалось на общем состоянии.

— Ну, бояре, сказывайте. Пошто за тридевять земель приехали.

— Выведали мы, что ты в Волоке Ламском грамоту мытную получил от воеводы. И сказывают, будто не только волок как Немчинов гостинц ладить будешь, а потянешь от Забереги туда гостинец из уклада.

— Тайны в том нет, а вам какое до сего дело?

— Наш тот град и, — говоривший умолк под красноречивым взглядом Путислава Носовича.

После чего тот перехватил инициативу:

— Мстислав Сергеевич, господин Великий Новгород челом бьёт. В прошлый раз обещался в паи с нами вступить, коли надумаем волоки по твоему подобию ладить в Вышнем Волоке.

— Надумали?

— Не только, уже и ряд составили и грамоты выправили. Осталось лишь доли обсудить.

Я взял бумаги, внимательно несколько раз прочёл и от бросив свиток откинулся на спинку.

— Эх, бояре, поздно. Следовало ковать железо пока горячо было. Ныне мне и без вашего волока дел хватает. Коли слыхали, сам эмир Сархан в долю со мню вступил. Переволоку у Сари-цына на Волгу тянуть буду! — среди бояр прошёл удивленный ропот. — Коли захотите, по весне могу продать вам полосу для гостинца и телеги железные для ладей. За шесть тысяч рублей…

Путислав сник:

— Не сладим сами, не осилим. Мудрёно.

— Есть и другой вариант.

По моему знаку повесели большую карту русских княжеств, где была отмечена уже построенная дорога и прерывистой, планируемое продолжение на Можайск-Волок-Ламский-Микулин-Торжок и далее на Новгород с выходом на границы княжества в районе реки Нарва.

Бояре кряхтели, пыхтели, выскочив из-за стола подбежали к карте, смотрели на пунктирную линию не верящим взглядом. Карты моего изготовления были многим знакомы с зимы и неплохо продавались. Во всяком случае бояре и богатые торговцы могли позволить себе по нормальному комплекту. Всего десять рублей то. Немного. Понятно, содержание геодезистов так не окупить, но хоть что-то.