Волшебник в одиночестве

пульта. Эти две части оборудования были созданы одной и той же компанией, в том же

самом году и, насколько было известно Киту, в одном и том же месте. Но стоило ему

послушать их с помощью слуха волшебника, как он словно слышал две абсолютно разные

песни - яростно соперничающие между собой - и создающие жуткую какофонию во время

пауз, когда они думали, что никто не слышит.

– Ну же, ребята, - произнес он на Речи. - Ведь я прошу только о небольшом

сотрудничестве...

– Отказываюсь!
– выкрикнул пульт управления.

– Предпочту смерть бесчестию!

– подхватил DVD-проигрыватель.

Кит закатил глаза и испустил долгий несчастный вздох.

На кухне воцарилась неожиданная тишина, что привлекло внимание Кита гораздо

сильнее, чем самый громкий шум, и заставило его обратиться в слух. Его мама готовила

обед. А если точнее, arroz con polio, блюдо, которое умела приготовить так, что даже

президент счел бы себя счастливейшим из смертных, доведись ему это попробовать.

На тишину, возникшую на кухне в разгар готовки, Кит среагировал точно так же, как и

на возглас "Упс!" во время запуска шаттла: задержал дыхание и напрягся.

– Дорогой?
– раздался голос мамы Кита.

– Да, мам?

– Пес говорит, что он желает знать, в чем смысл жизни.

Кит потер лоб рукой, испытывая сильное желание закрыть глаза.

– Дай ему собачье печенье и скажи, что это аллегория!

– Чего, жизни?

– Нет, печенья!

– Ох, хорошо. На мгновение ты заставил меня поволноваться.

Чувство юмора матери Кита имело тенденцию к сухости, но, похоже, эта сухость

находилась в данный момент на средней отметке, что было более чем хорошо. Его мама

все еще находилась в процессе привыкания к тому, что ее сын - волшебник. Кит вернулся

к попыткам переубедить пульт управления и DVD-проигрыватель.

Телевизионный экран снова окрасился в синий, обращая его внимание на себя.

– Ну же, ребята! Хотя бы просто попробуйте пообщаться.

– Общаться с этим?! Ты, должно быть, свихнулся.

– Как будто бы я стал его слушать!

– Хах! Ты всего лишь инструмент, ничего более! Я принимаю решения!

– Да ты что?! Ну посмотрим, какие решения ты примешь, когда тебя выключат!

4

Кит закатил глаза.

– Да послушайте же, вы оба! Вы просто помешались на "пассивных и активных ролях".

Обе они важны, но определенно не являются самыми важными вещами в жизни...

– Так в чем дело?

Мама Кита проплыла через комнату и некоторое время смотрела через его плечо, как он

продолжает безуспешные попытки примирить пульт и DVD-проигрыватель между собой,

убеждая их в необходимости сотрудничества и совместной работы, что при этом никто не

становится меньше, а, наоборот, является частью большого целого. Но пульт решительно

отказывался даже подумать на эту тему, а экран продолжал мерцать синим. Кит мельком

подумал, что его лицо, наверно, по цвету уже схоже с ним.

– Звучит прямо как escargot, - сказала его мама, опираясь о него и переводя взгляд на

экран телевизора.

– В смысле?

– Прости, заговорила на эсперанто. Не знаю почему, но слово, обозначающее улиток,

было первым, пришедшим мне на ум.

Кит заинтересованно посмотрел на мать.

– Ты можешь слышать это?
– спросил он. Обычно те, кто не являются волшебниками, не

могли услышать Речь. Если им все же это удавалось, то они обычно слышали тот язык, на

котором сами говорили. А поскольку Речь содержала в себе основы всех существующих

языков, будучи семенем, из которого они выросли, это было вполне ожидаемо.

– Так, кое-что, - ответила мама.
– Как будто кто-то переговаривается в соседней комнате.

Так это было...

– Может, волшебство передалось мне по наследству с твоей стороны, - сказал Кит.

Красивое широкое мамино лицо вдруг искривилось.

– Ах да, куриный бульон!
– сказала она и ушла обратно на кухню.

– Так что там с Пончем?
– спросил Кит.

– Он был занят поглощением собачьего печенья, - мгновение спустя отозвалась его мама.

– Больше не достает тебя вопросами на философские темы?

– Он убежал наружу. Полагаю, биологические темы интересуют его сейчас куда больше.

Кит ухмыльнулся, хотя лицо его было повернуто в сторону экрана, так что, даже

вернись она обратно, то не смогла бы разглядеть его выражения. Его мама работала

медсестрой, что наложило определенный отпечаток на ее поведение: хотя она всегда

очень четко и подробно описывала вещи, о которых вы никогда не задумывались прежде

и (определенно) не хотели бы думать и впредь, но в то же время была поразительно

застенчива, когда возникала необходимость поговорить о некоторых физических

понятиях, которые не способны были бы заставить покраснеть и шестилетнего. Понч же,

казалось, поставил себе задачу вызывать в ней только вторую из ее возможных реакций,

что частенько приводило к тому, что Кит не мог удержаться от смеха.

Сейчас он просто слишком устал для этого. Кит прервал переговоры и отправился

перекапывать документы в поисках инструкций от пульта и DVD-проигрывателя. Да уж,

это и правда проблема, когда даже для пульта требуется отдельная инструкция, думал

он. Ну а когда волшебник, специализирующийся на технике, не может разобраться с такой

простой вещью, то это вообще беда.

Он провел некоторое время за чтением инструкций, не обращая внимания на

продолжавшуюся перебранку элементов техники. И вдруг он осознал, что DVD говорит с

некоторым акцентом и тем самым отличается от пульта и телевизора. Кажется, зацепка,