Волшебный переплёт. Неизведанные миры (сборник)

— Эм… — чуть подумала Маря и сказала, — это чёрная змея, — очевидное название придумалось сразу.

— Дочка, мы ничего не понимаем. Разве не нужно опасаться змею? — сказала мама.

— Мам, нет, — посмеялась девочка и, подведя родителей к своему маленькому дивану, усадила их. — Они хотят тебе кое-что сказать, а, точнее, дедушка Кузяка скажет.

Родители синхронно кивнули и уставились на старичка. Кузяка прокашлялся и начал свой рассказ. Как только всё было сказано, родители раскрыли рты от удивления.

— Ты их с-с-сломал, — недовольно заметила змея и высунула язык. Родители отмерли и покосились на змею. — Что они уставилис-с-сь на меня? — задала вопрос Чернява.

— Дочка, — с ужасом начал говорить отец, — почему змея шипит на нас?

— Не шипит, а говорит, — пояснила Маря своим родителям. Они заторможено кивнули.

— Если уйдёшь в лес, то мы тебя больше не увидим? — спросила мама.

— Увидят, конечно, просто когда наступит соверш-ш-шеннолетие, ты переберёшс-с-ся в лес-с-с, — поучала змея. И девочка перевела всё сказанное родителям.

— А потом не сможем видеться? — у матери даже голос задрожал, как будто она сейчас заплачет.

— Сможете, но редко, — снова заговорила змея. — Если вы с-с-сами не побоитесь ходить в лес-с-с, то хоть каждый день навещайте. Только запрещ-щ-щено ходить в день, когда полнолуние должно быть и неделю пос-с-сле него! — Маря дословно передала сказанное родителям, и те задумались.

— Я против, — сказал отец.

У змеи сверкнули глаза, и она начала снова говорить:

— Тогда ваш-ш-ш мир будет уничтожен тьмой, — Маря ойкнула и быстро передала сообщение родителям.

— Но ведь есть уже хранители, — сказала мама, ничего не понимая.

— Ес-с-сли бы мы оставались в ваш-ш-шем мире, то и не искали бы других хранителей, — начала терять терпение змея. — Мы отдадим наш-ш-ши тела во спасение ваш-ш-шего мира, и поэтому нужны хранители для крис-с-сталла в будущем.

Маря передала эти слова родителям, и те погрузились в тяжёлые мысли. Домовой не лез в разговор. Решил: раз общение идёт и без него, то и влезать в разговор не нужно.

— Когда заберёте дочь? — дрогнувшим голосом спросила мать. Отец сжал кулаки до побелевших костяшек.

— С-с-сегодня и сегодня вернётся она. Каждый день ей придётс-с-ся ходить к нам. Возможно, и ночевать будет у нас-с-с.

— Мам, пап, — Маря обняла за шеи своих родителей и сказала. — Я вас очень сильно люблю и не хочу, чтобы наш мир был разрушен. Со мной всё будет хорошо, — поцеловала она их в щёки и добавила: — Я обещаю.

Родители обняли девочку, задали ещё вопросы и договорились об условиях. Потом собрали гостинцев лесным жителям и хранителям в том числе. Родители проводили Марю и хранителей до опушки леса, идти дальше змея им запретила. Лес пропустил Марю с Чернявой, затем скрыл их от глаз родителей и домового.

* * *

За час до обеда Ратмир проснулся. Ему было не привыкать спать всего несколько часов. Нужно было скорее добраться до хранителей и передать новость от Иды. Он умылся, посмотрел в зеркало: красные от недосыпа и усталости глаза смотрели с насмешкой. Улыбнувшись самому себе, Ратмир вышел из комнаты и направился вниз на обед.

— Как раз всё принесли, — сказал Васяня королю и сам уселся за стол. — Мы попросили принести пораньше обед… А что это у вас? — парень бесцеремонно ткнул пальцем в святящийся голубым карман. Король недоуменно посмотрел и достал оттуда камень, который дала Ида.

— Ты хранитель? — спросил удивлённо Ратмир.

— Я? — ещё больше удивился рыжий. — Нет, я даже не знаю, кто это.

— Но камень настаивает, что ты и есть хранитель, — тихо пробормотал король, но его услышали.

— Так мы ищем хранителей? — подал голос Шрам.

— Да, если не успеем, то нашему миру конец, — начал было король, но потом обвёл глазами спутников и сказал. — Быстро все едим и отправляемся в путь. Нужно скорее найти нужных хранителей.

Все начали обедать, и только было слышно постукивание приборов по тарелкам. Как только они поели, отправились в путь.

— Мы сейчас находимся в одной из деревень, где, возможно, находятся те, кого ищем, — сказал король, скача на лошади рысью.

— Значит, давайте направо, — сказал Шрам и только повернул своего коня, как над ними каркнул ворон. Он направился прямо, и сова полетела за ним. Все посмотрели друг на друга и поскакали на лошадях галопом за птицами.

* * *

Маря уже подходила к дому хранителей и увидела, что на крыльце её ждут три старухи. Она не понимала, что произошло, ведь не так давно здесь были красавицы, а тут старухи.

— Ну здрав, девица, — сказала Мубина.

— Здравствуйте, — тихо поздоровалась девочка.

Змея подползла к Гру, и хозяйка протянула к ней руку, Чернява заползла на плечо хозяйки.

— Заждались тебя, — сказала молодым голосом Лесайя и с доброй улыбкой махнула рукой, подзывая к ним.

— Странно, — Маря шла осторожно и говорила, — ваши голоса молодые, а вы старые.

Старухи засмеялись, и Гру ответила:

— Это так нужно. Мы здесь не навсегда, пошли в дом, и всё тебе расскажем.

Маря зашла первая в дом и спохватилась, она же не отдала гостинцы. Начала вертеть головой, ища поклажу.

— Если ты ищешь дары лесным жителям, то лес забрал их и уже раздарил, — ласковым голосом сказала Лесайя.

— Когда успел? — удивилась девочка. — Вот это вам, — она достала из корзины свёртки вяленого мяса и домашнего масла с творогом. Старухи взяли гостинцы с благодарностью и принялись обогревать озябшую девочку да чаем тёплым отпаивать. Когда уже все попривыкли друг к другу, начали разговор.

— Маря, слушай внимательно и запоминай, — начала Гру. — Мы тебе расскажем про кристалл и хранителей.

Девочка кивнула, и начался рассказ. Маря слушала внимательно и старалась не перебивать, но изредка задавала вопросы во время рассказа. Старухи только улыбались и не делали замечания.

— Скоро ещё придёт один хранитель, тогда и его начнём учить, — когда закончила говорить Лесайя, Мубина взяла слово. — Сейчас пойдём искать тебе помощника. Ты извини, что быстро и поспешно, но времени мало.