Волшебство на троих

– Да.

– Неплохое. Но не подойдет.

– Его можно ушить и сделать вставку в груди, - предположила я, в принципе, соглашаясь, что для королевского дворца платье в том виде, как оно есть сейчас, не подойдет.

– Я не про это. Элька, ты едешь в Картхейн. На юг. Летом. Тебе просто будет жарко в этом платье.

– Ну, другого у меня все равно нет. – Я стянула ткань за спиной, пытаясь представить, что можно сделать с платьем, и действительно ли в нем будет настолько жарко на юге.

– Ну и гхыр с ним, - пожал плечами Ремар. – Купите все на месте, а Иллана поможет если потребуется.

– Ну да, королевская фаворитка просто обязана разбираться в модах и нарядах, - хмыкнула я, начиная распускать шнуровку.

– Не язви. Иллана - не просто красивая пустышка с выдающимися во всех смыслах формами, а по-настоящему умная женщина, иначе не смогла бы продержаться в фаворитках почти десять лет.

– Ничего себе, - уважительно отозвалась я. – А почему тогда эта умная женщина не женила на себе Делвера Пятого?

– Потому что она не ставила себе такую цель, - усмехнулся князь. – Ей и в фаворитках неплохо.

– Может быть, она и права, - подумав, заметила я, снимая платье и накидывая на себя рубашку. – Никаких проблем с недружелюбно настроенными родственниками, вынашиванием наследников трона, соблюдением этикета и прочими утомительными церемониями.

– Элька, - вздохнул Ремар. – Я же говорил тебе, моя мать…

– Говорил. Но твоя мать – это твоя мать, а я – это я. И в следующий раз пусть Ален общается с ней и объясняет, кто кого соблазнил и уговаривал жениться. А я потом, может быть, соглашусь выслушать ее извинения.

– Элька… - предупреждающе начал он.

– Ремар… - таким же тоном ответствовала я и подняла голову, встречаясь с ним упрямым взглядом.

– Хорошо, - сдался князь. – Мать, на самом деле, вела себя не лучшим образом и могла бы проявить больше уважения к невесте своего младшего сына. И Риэн еще, не сомневаюсь, выскажет все, что об этом думает. Но для начала надо его вытащить. Собственно, ради этого я и пришел.

– Да? – подобралась я.

– Не дергайся, я не собираюсь уговаривать тебя остаться. Решила ехать – пожалуйста. Но замаскироваться как-то надо, пусть даже вы не будете проезжать по Аррении. Мораввен может – и будет отслеживать рыжеволосых магичек во всех сопредельных государствах.

– Эльфом-мужчиной я не буду, - быстро предупредила я. – Мораввен уже знает про это, и может точно так же отслеживать рыжеволосых эльфов. Кроме того, Картхейн – это не безлюдный север, я не смогу там долго притворяться.

– Я понимаю, - серьезно произнес Ремар. – И не предлагаю менять пол. Хотя бы перекрась волосы.

Я мысленно представила себя сначала со светлыми, потом с темными волосами. Жаль, что Кесси нет. Она помогла бы выбрать, в какой цвет стоит перекраситься…

– Кстати да. Странно, что твоя подруга так быстро уехала, - проронил Ремар, беззастенчиво подслушивающий мои мысли. – Мне казалось, что после такого долгого отсутствия вам найдется о чем поговорить.

Я нахмурилась. Действительно, странно. И не только для постороннего наблюдателя, но и для меня.

– Что-то случилось? – поинтересовался Ремар.

– Да, - невольно ляпнула я и быстро поправилась: - Нет. Не знаю.

Как, гхыр побери, я объясню то, что не понимаю сама? То напряжение, возникшее между нами, то ненормальное нежелание рассказывать подробности, натянутая улыбка и прощупывание моих воспоминаний Брендтом…

– Кто это такой? – насторожился Ремар.

– Кто? – не поняла я.

– Ты вспомнила, что некто по имени Брендт читал… или пытался читать твои воспоминания. Кто это такой?

– Городской маг Вийска, - недоуменно ответила я. – И… не в курсе, можно ли назвать его женихом Кесси, в последний раз, когда мы об этом говорили, они еще не обручились, но к этому все шло.

– И что он делал здесь? – резко и напряженно продолжал спрашивать меня Ремар.

– С Кесси приехал… Подожди, ты хочешь сказать… Ты не знал, что они встречались?

– Нет, - хмуро подтвердил мои подозрения князь.
– Правда, я не особо и обращал внимания на то, чем занимается твоя подруга. У меня были свои дела, и мы виделись довольно редко.

– Вот этого я всегда и боялась, когда Ален предлагал мне остаться в Белогорье, - сердито буркнула я. – Именно так все себе и представляла – огромный пустой замок и никого, с кем можно словом перемолвиться. Тоска и одиночество. Кесси заскучала и сделала единственное, что могла – связалась со своим мужчиной.

– И тем самым, возможно, поставила тебя под удар, - угрюмо закончил Ремар. – Элька, ты не заметила ничего необычного в их поведении?

– Ты думаешь, Брендта взял под контроль Мораввен? – засомневалась я, быстро прогоняя в памяти недавнюю встречу с подругой. Да нет, Кесси вела себя как обычно. Может быть, немного обиженно – но, откровенно говоря, поводы у нее для этого были. Брендт… Я не так хорошо и знала его. Мы встречались довольно редко, и в основном или на уроках, или в компании с Кесси и Аленом, и понятное дело, что не очень обрашали внимания друг на друга. А напряженная атмосфера могла объясняться чем угодно – от моей усталости до той же резонной обиды Кесси.

– А почему они уехали?

– Кесси посчитала, что мне стоит отдохнуть, и пообещала приехать завтра.

– Ты сказала, что уезжаешь? – В голосе Ремара звучала откровенная тревога.

– Да. На рассвете. Но, – я подняла голову и встретила обеспокоенный взгляд брата Алена, - назвала Полданию. Только не спрашивай, почему. Я сама не знаю.

– Хорошо, пусть так, - медленно проговорил Ремар. – Тогда вот что, Элька… Я не хотел тебя отпускать. Теперь я прошу уехать как можно скорее. Понимаю, что лишаю тебя ночи, проведенной в нормальных условиях, но…

– Ты все-таки опасаешься нападения Мораввена?

– Не думаю, что он будет нападать. Но вот выследить тебя можно. Очень сложно, сопряжено с большими трудностями, но можно, если знать место и время отправления. Если вы телепортируетесь на несколько часов раньше…

– Можешь не объяснять, я понимаю. Хорошо. Гхыр с ней, с ночью на нормальной кровати, переночуем у драконов. Тогда мне следует поторопиться, если я хочу еще и перекрасить волосы, а для этого неплохо бы найти Инару. И остальным сказать, что время изменилось, и выслушать недовольство Лежека…

– С Аленаром и ребятами я поговорю сам. Не думаю, что они будут так уж сильно возражать. Инара ждет в соседней комнате, я просил ее осмотреть тебя.

– Зачем? – вскинулась я, прекрасно понимая, что он имеет в виду не залеченный перелом ноги.

– Ради моего собственного спокойствия, - невозмутимо ответил Ремар. – Пожалуйста, окажи мне эту любезность.

– Хорошо, - недовольно буркнула я.

– Не злись, Элька. Лучше подумай, что сделал бы на моем месте Риэн.

– Даже представлять не хочу, - искренне вздохнула я.