Волшебство на троих

– Конечно, нет, дорогая!
– обрадованно воскликнула дракониха. – Всегда рада видеть и тебя, и Лежека, и…. – Саира замолчала и пристально вгляделась в Аленара и Терена. Я поспешила представить драконьей чете своих спутников.

– Аленар? – протянула Саира. – Если мне еще не изменяет зрение, этот молодой человек сильно похож на твоего жениха, но это не он? – с вопросительной интонацией закончила она.

– Это его дядя, - коротко пояснила я, и, чтобы предотвратить дополнительные вопросы, добавила: - Алена с нами нет.

– Жаль,- огорчилась дракониха.
– Но очень хорошо, что вы заглянули к нам. Неделя-другая – и нас уже здесь бы не было. Правда, Аскольд? – сурово поинтересовалась Саира.

– Разумеется, дорогая, если ты так говоришь, - покладисто согласился дракон.

– А вы куда-то улетаете, Саира? – удивился Лежек. – Вроде бы совсем недавно здесь поселились.

– Вот и я все время про это говорю, - доверительно прошептал Аскольд, украдкой оглядываясь на супругу. – Но эти женщины…

– Что женщины? – моментально отреагировала Саира. – Почему все время виновата я? Аскольд, тебе самому приятно на это смотреть? Тебе нравится жить в окружении нечисти?

– Нечисти? – Мы с Лежеком тревожно переглянулись. Терен, насторожившись, примотал поводья своего коня к ветке дерева и приблизился к нам, опасливо поглядывая на дракониху в практически боевой стойке. – Саира, а чужой магии вы не чувствуете?

– Магии? – Дракониха глубоко задумалась, расслабившись и прикрыв глаза кожистыми складками. Мы напряженно ждали ответа. В Дагар-роне, где драконы жили несколько месяцев назад, тоже наблюдалось необычное нашествие нежити, что объяснялось наличием не полностью закрытого Круга неподалеку. Темная магия, сочившаяся из него, привлекала к себе самую разнообразную пакость, в том числе и, как считалось, давно вымершую. Саира, в то время беременная, тоже попала под ее воздействие, стала нервной, раздражительной, и это, в конце концов, привело к смене местожительства. А сейчас все повторяется?

– Нет, - развеяла наши подозрения Саира. – Посторонней магии я не чувствую. Но нечисть… Уголек, стой!

Дракончик, до этого времени мирно свернувшийся у моих ног, внезапно вскочил и метнулся стрелой в сторону, расправляя крылышки и выпуская струйку пламени. Только по счастливой случайности не пути огня не оказались чьи-нибудь ноги: человеческие или лошадиные. Обжигающий язык попал точно в извивающееся в траве зелено-желое сосисочнообразное тело с бахромой тоненьких ножек вдоль него. Отвратительно запахло паленым. Уголек, не реагируя на возмущение матери, в мгновение ока сожрал остатки гигантской сколопендры – довольно ядовитого существа, к слову говоря, и, обернувшись к нам, сел, умильно улыбаясь.

– Вот-вот, - расстроенно вздохнула Саира. – И такое по три-четыре раза на дню. Мне приходится постоянно следить за ребенком – мало ли какая тварь к нам забредет? Аскольд, - она грозно посмотрела на мужа, - совершенно не хочет мне помогать. Он считает, что вреда эта нечисть причинить Угольку не может, а, значит, и волноваться не о чем.

– Мальчику надо тренироваться, дорогая, - прогудел Аскольд. – И посмотри, каких успехов он уже достиг. Вот я в его возрасте…

– Тренироваться? – Саира пронзила его кинжальной остроты взглядом. – А если он наестся всякой гадости, от которой у него потом будет болеть животик?

– Дорогая, о чем ты говоришь… желудок дракона может переварить все, что угодно, кроме камней. И то только потому, что они не поддаются перевариванию в принципе.

– Это у взрослого дракона! – взвилась Саира. – А ты понятия не имеешь о детском пищеварении, потому что ни разу не вставал ночью к ребенку!

Перед нами явно разворачивался семейный скандал, грозящий в скором времени разгореться в прямом смысле слова – из ноздрей драконихи потянулись струйки дыма. Я поспешила погасить его в зародыше, переключив Саиру на то, что сейчас интересовало меня больше.

– А давно эта пакость появилась? Вроде бы в березне-цветне здесь ничего не ползало?

Дракониха, резко выдохнув облачко дыма, задумалась.

– Не очень. Недели две назад, может быть, три. Еще в конце травня все было прекрасно, ни одна тварь мне не мешала, и у Уголька животик не болел…

– Может быть, с приходом лета нежить активизировалась? – предположил Лежек. – Терен, ты всегда неестествознание любил… Что там с увеличением активности нежити с наступлением жары?

– Не совсем так.
– Терен задумчиво почесал затылок. – Нежить не любит жары и не выносит солнечного света. Поэтому это скорее не увеличение активности, а стремление спрятаться в темном прохладном месте. Например, пещере.

– То есть… - медленно протянула Саира, - с каждым днем их будет становиться все больше?

– Необязательно, - не очень уверенно возразил Терен. – Не бесконечное же количество этой нечисти в горах. И ваша пещера – не единственная…

В его словах, безусловно, присутствовала истина. Но мне все равно не нравилось нашествие нежити – уж слишком оно напоминало аналогичное событие полугодовой давности. Правда, Саира не чувствует магии – значит, открытого Круга поблизости нет. Но все-таки, все-таки…

И Саира почувствовала мою озабоченность. Не зря она говорила, что видит людей насквозь.

– Вот именно, что эта пещера не единственная, - категорично заявила она. – Но почему-то вся гадость лезет именно сюда, как будто ее сюда тянет. И мы не будем здесь оставаться! Улетим, как только определимся, куда!

– И это правильно, - серьезно подтвердил Аленар. – Первое попавшееся место не подходит для воспитания детей.

– Хоть кто-то из мужчин понимает это… - Саира благодарно кивнула вампиру. – Аскольд, ты слышишь?

– Разумеется, дорогая, - покорно выдохнул дракон. – Я каждый день только об этом и думаю.

– Тебе не думать, а искать надо! – рявкнула Саира. Похоже, семейный скандал вновь грозил разгореться жарким пламенем. Огнетушителем на сей раз выступил Аленар.

– Госпожа Саира, не стоит так сердиться на вашего мужа. Бесцельные поиски могут только задержать ваш отлет из этого негостеприимного места. Прежде чем пуститься в сложный и, несомненно, опасный путь, необходимо тщательно взвесить все «за» и «против». Уверяю вас, господин Аскольд именно этим и занят.

– Да, да, дорогая, - воспрянул духом дракон. – Ты же сама понимаешь, что нельзя лететь наобум с маленьким ребенком, раз ты не хочешь оставаться здесь. Восточнее Синего Кряжа горы заканчиваются, и нам негде там поселиться. На западе густонаселенная местность, нам не дадут там житья маги и охотники за головами драконов. Остается Дагар-рон, в котором мы жили недавно, и Тиарн-гар, продолжение Радужных гор.

– Север – понятно. Но ведь остается еще юг? – заметила Саира.

– Там слишком жарко. Угольку не понравится тамошний климат, - хмуро буркнул Аскольд, явно не желая развивать эту тему дальше. Чего не скажешь о его жене, которая хмыкнула и прошептала мне: