Вопреки опасениям

И помимо всего прочего, еще оставалась призрачная надежда, что Андреа не настолько беспринципный человек, чтобы навязывать общение тому, кто не рад его компании. Зная при этом, что я не одобрю любые действия в отношении Алмаза и всеми возможными способами разрушу его планы, в чем бы они ни заключались.

Глава 17

Петербург встретил нас теплой погодой, хотя меня нисколько бы не удивило, если бы на город обрушился внезапный ливень. В конце концов, лето закончилось, и нам, можно сказать, крупно повезло отправиться на отдых с палатками под палящим осенним солнцем. Если же удача нас не покинет, возможно, даже на пляж успеем сбегать. Думаю, Алмаз с радостью согласится спуститься к воде, чтобы заснять пейзаж со всевозможных ракурсов.

Я уже заранее готовился к тому, что с приездом к Финскому заливу все происходящее вокруг потеряет для него всякое значение, в том числе и я. Не уверен, что когда-нибудь привыкну к его маниакальной страсти к съемкам, но и демонстрировать банальную обиду ни за что не стану. Достаточно эгоизма, я все еще не отошел от своей оплошности в поезде, которая в будущем точно даст о себе знать.

Алмаз, будучи спокойным и понимающим, простил мне грубость, но теперь всячески следил за моей реакцией на любую свою фразу и поджимал губы, словно бы сомневался, озвучивать ли мысли вслух. По этой самой причине между нами часто возникало недопонимание, а в воздухе повисали невысказанные слова, провоцируя еще большую неловкость.

Я ощутил легкое волнение, когда поезд прибыл на вокзал Санкт-Петербурга и в коридоре вагона нам предстояло столкнуться с Андреа лицом к лицу. После того как выяснил правду, мне тяжело было контролировать эмоции. Задержав дыхание, я медленно оглядел его снизу вверх ничего не выражающим взглядом и отвернулся, не имея представления, должен ли сказать что-то при встрече, ведь мы виделись относительно недавно.

Теперь в присутствии Андреа я не смогу полностью расслабиться. Он ведь не остановится, продолжит настаивать на общении, а Алмаз слишком порядочный, чтобы ему отказать. И этот более чем очевидный факт Андреа может легко использовать в собственных целях.

Представляю, с каким участием он интересовался у Алмаза о фотосъемках, как искренне восхвалял его работы, потому что именно таким отзывчивым становился друг, когда преследовал определенную выгоду. И, как правило, в большинстве случаев ему удавалось добиваться своего.

Но только не в этот раз.

Кристина дожидалась нас на вокзале, лениво размахивая какой-то красной тряпкой. Гриша не сдержал ехидный смешок, когда Серега ударил себя ладонью по лбу с громким фырканьем. Саша помахала девушке в ответ, хотя я не припомню, чтобы прежде они были в хороших отношениях, да и встречались, наверное, от силы пару раз. Я сам-то знал Кристину скорее по рассказам Сереги, потому что не было повода пересекаться.

В одной машине такси мы, само собой, не уместились бы, поэтому Гриша и Саша без возражений согласились ехать на кроссовере Кристины, а Серега наотрез отказался садиться в машину сестры. Конечно, так явно он не выказывал недовольства, даже натянуто улыбнулся при встрече, но я чувствовал исходящее от него напряжение. Словно натянутая струна, готовая вот-вот лопнуть, он вел себя неестественно дружелюбно. Если кого другого можно было этим провести, то Кристина, очевидно, не повелась на спектакль.

Я видел, как Андреа замешкался, когда понял, что мы с Алмазом присоединимся к Сереге, а ему, разумеется, не останется места рядом с нами. В его зеленых глазах отразилось разочарование, которое он не смог скрыть.

Парень накинул на плечо лямку рюкзака и побрел к бардовому автомобилю, где его уже дожидались остальные. Кристина, морщась от яркого солнца, высунулась из окна и помахала Андреа, чтобы придать ускорения. Десятки браслетов на ее запястьях ударились друг о друга, когда она надавила на клаксон.

Я смог облегченно выдохнуть, только когда кроссовер выехал с парковки и умчался вдаль. И пять минут с Андреа в одном салоне авто покажутся испытанием, особенно когда рядом Алмаз. Остается надеяться на благополучное окончание этого жутко странного и в то же время будоражащего фантазию отдыха.

— А погнали гулять по городу? — внезапно предложил Серега, вмиг переменившись в лице после отъезда сестры. Словно бы и не было предыдущих минут, когда, судя по недовольному взгляду, он был готов вернуться на вокзал и рвануть обратно.

Я уставился на друга со смесью ужаса и легкого восторга. Мне бы самому и в голову не пришло провернуть такую изящную авантюру. Сбежать подальше от Андреа — разве можно придумать нечто более прекрасное? О подобном не смел и мечтать.

Я настолько воодушевился одной лишь идеей отдохнуть вдали от неприятного мне человека, что не сразу подумал об Алмазе, которому из-за наших капризов придется пожертвовать отдыхом на природе.

А ведь он грезил о съемках на Финском заливе с той самой минуты, как Серега пригласил нас в Петербург. На достопримечательности города мы можем взглянуть и в следующий раз, а вот для отдыха с палатками не всегда легко подобрать удачное время. Неизвестно, когда еще представится такая возможность.

Бросив беглый взгляд на Алмаза, явно растерявшегося от предложения Сереги, я снова посмотрел другу в глаза, в которых зажегся огонек озорства. Он был готов бежать навстречу новым приключениям.

— Ты планируешь остаться на ночь в отеле?

— Нет конечно! Хочешь, чтобы отец меня потом подвесил за..., — Серега умолк и покосился на Алмаза с хитрой усмешкой, — ну вы поняли. Приедем ближе к ночи, Крис скинет локацию, найдем как-нибудь. Или сами встретят.

Какой бы привлекательной ни казалась затея, я все еще не мог определиться, правильно ли сбегать с отдыха, организованного специально в честь Сереги. Некрасиво с нашей стороны. Ладно Гриша, он сможет войти в наше положение и, вероятно, остынет спустя время, а вот Кристина точно учинит скандал. И понять ее можно, в конце концов она выделила время, чтобы отпраздновать день рождения брата, собрала компанию ребят, отыскала идеальное место на поляне в лесу, с которой наверняка открывается потрясающий вид на залив. А мы так эгоистично похороним ее труды в одночасье.

Я взглянул на Алмаза, который все это время подозрительно отмалчивался, стискивая лямку фотоаппарата, привычно висящего у него на шее. Знаю, он не станет высказывать неодобрение относительно нашей затеи, если я соглашусь на предложение Сереги, а просто безоговорочно последует за нами. И совсем недавно я осознал, к чему подобное распределение ролей может привести в будущем.

В глубине души таился страх, что рано или поздно Алмаз потребует дать ему больше свободы, а я уже не смогу найти в себе силы его отпустить. Никогда...

— Ну так что, согласны? Оставим вещи в камере хранения, потусим в городе, а ближе к одиннадцати где-то присоединимся к нашим. Как раз они уже и костерок разожгут, пожарят там что-нибудь и палатки установят. А мы придем на все готовенькое и навеселе.

Серега пнул носком кроссовка свою спортивную сумку, и бутылки звякнули в подтверждении, что последующие часы нам точно скучать не придется.

— Я только за, — я втянул носом воздух, выдержав паузу, которую должен был заполнить Алмаз, но он лишь молча поглядывал на нас с Серегой. — Что думаешь, Алмаз? Идем гулять или ты хочешь поснимать залив?