Вопреки опасениям

— Ты опоздаешь на съемку, Алмаз. Слышишь?

Он нехотя повернулся, что-то невнятно бормоча в ответ. Потянул одеяло обратно, но я крепко вцепился в ткань. Ну вот, начинается. Бывало, Бени прибегал ко мне на выручку, думая, наверное, что мы играем в интересную игру, а сейчас из гостиной доносилось лишь тихое сопение. Псу бы Алмаз не смог отказать.

— Федя, ты ведешь себя несносно , — с обидой произнес он.

— Я отвезу тебя, мне все равно надо приехать раньше, решить кое-какие дела с отцом. Вставай, говорю.

— Я вызову такси. Не жди меня.

— Еще чего! — Я одержал победу в перетягивании одеяла и бросил его на пустующую половину кровати, которая давно остыла после моего пробуждения.

Алмаз медленно приоткрыл глаза, глядя на меня с напускной злостью. После бессонных ночей, проведенных за ноутбуком, подъем по утрам давался ему с трудом, да и мне, получается, приходилось не легче. А ведь я вообще вскочил в такую рань, чтобы выгулять Бени, и вот тебе благодарность.

— Бензин дороже.

— Хватит спорить. Я приготовил завтрак, — я прищурился, заметив, как Алмаз недоверчиво нахмурил брови, — да-да, ты не ослышался. В общем, план такой: я заброшу тебя на съемку и буду ждать на квартире. Как закончишь, дай знать, чтобы я вызвал тебе такси.

— Ты уже все распланировал, — мило улыбнувшись, Алмаз присел на кровати и взъерошил свои светлые волосы.

Я затаил дыхание, подавляя желание повторить его жест. Как же мне нравилось зарываться пальцами в его шелковистые волосы и сжимать их в кулаке. И какой сладостный стон он при этом издавал обычно...

Поспешно отогнал неприличные мысли и криво ухмыльнулся:

— Регинка по тебе скучает, все уши прожужжала. Ты даже Серегу затмил в ее глазах, поздравляю.

Алмаз захихикал, прикрыв рот ладонью. Я видел, что его смущает вся эта ситуация, но в то же время заинтересованность Регины не могла не подкупать.

— Я по ней тоже. Хорошо, напишу тебе, как завершится съемка. Только раз мы обедаем с твоей семьей, нужно одеться прилично, да?

Алмаз медленно оглядел меня с ног до головы, улыбаясь поджатыми губами. Вспомнив о своем внешнем виде, который идеально подходил для прогулок с собакой, но не для посиделок с отцом и Анной, я невольно рассмеялся.

— Это в мой огород камень сейчас? — Я оттянул старый, поношенный худи, выискивая на нем зацепки или дырки, и разочарованно скривился.

— Даже не знаю, — протянул Алмаз, виртуозно парадируя мой тембр голоса. Благо он успел среагировать и поймал брошенную мною подушку прежде, чем она ударила бы его по лбу. — Ты чего, Федь? Я же любя.

— Десять минут на сборы, и выдвигаемся!

Зная Алмаза, мог быть уверенным, что к столу он подойдет не раньше, чем через полчаса. Некритично, ведь до предполагаемого отъезда еще уйма времени. Пришлось применить хитрость, надеюсь, Алмаз не рассердится. Можно считать это маленькой местью за прогулку с Бени ранним утром.

Пес после возвращения с блаженством разлегся возле камина на своей любимой мягкой лежанке, не обращая на мои передвижения никакого внимания. Только ухо нервно подергивалось во сне, улавливая раздражающие слух звуки.

Иногда я сожалел, что мы не взяли его щенком, тогда у нас появилась бы уникальная возможность наблюдать воочию за процессом взросления. С другой стороны, взрослый пес приносит значительно больше пользы, особенно когда его неплохо выдрессировали прежние хозяева. Они даже упомянули, что Бени натаскан на розыск пропавших вещей, и мы с Алмазом решили протестировать его однажды. Поразительно, но пес практически всегда выбирал правильное направление.

Откровенно говоря, такая размеренная жизнь меня вполне устраивала. Вдали от цивилизации казалось, словно кроме нас троих в мире больше никого не существует. Возвращался домой я с чувством, что этот день принес мне одно лишь наслаждение, а вечер станет еще лучше.

После ремонта домик стал нашим личным раем, здесь царила совершенно иная атмосфера уюта и идиллии. Витающий в воздухе аромат сладковатого парфюма с нотками морской свежести, навсегда оставшийся ассоциацией с тем временем, когда наши чувства только начали зарождаться, всякий раз вызывал у меня приятную ностальгию.

Но в определенные дни, выбивающие почву из-под ног, на меня накатывала беспричинная тревога. Сердце сжималось, стоило лишь допустить мысль, что не всегда наша жизнь будет такой идеальной. Рано или поздно все может рухнуть. И как бы я ни желал счастливого конца, бывают случаи, когда избежать разлада невозможно.

Глава 2

Алмаза я высадил возле парка, где у него должна была состояться фотосессия на фоне осеннего листопада с миловидной девушкой лет двадцати. Уже за пять минут до того, как «Ауди» плавно притормозила на обочине, Алмаз заметно подобрался: откинул со лба светлую прядь, переплел пальцы и в задумчивости притянул их к губам, сосредотачиваясь на дальнейшей работе. В глазах отражался блеск привычного азарта, он настраивался на долгий процесс, который требовал максимальной отдачи и четкой концентрации.

Видеть Алмаза таким одно удовольствие. Подозреваю, я и сам выглядел не менее безумным в день турнира и в ночь первой вечеринки в клубе. Все еще помню, как сильно мне хотелось провести мероприятие на высшем уровне, ошибки допустить было нельзя. Если Алмаз ставит перед собой те же цели, его ждет поистине головокружительный успех. Лишь бы он не выдохся с непривычки.

Я поехал дальше, к дому, где меня ждал отец и всюду сующая свой любопытный нос сестренка. Уверен, она удивится, что я прибыл раньше, да еще и без ее обожаемого Алмаза. Придется довольствоваться моей компанией до его приезда.

А пока девушка будет накрывать на стол под бдительным контролем матери, я успею вкратце изложить отцу суть проблемы, которую следует решить со дня на день. Сколько зарекался не отвлекать его от дел, но иногда проще было попросить о помощи сразу, чем после расхлебывать серьезные последствия. К тому же опять-таки не без его поддержки.

Регина недоверчиво прищурилась, когда я небрежно сообщил, что в ближайшие часы ей не светят обнимашки с Алмазом, о которых она грезит днем и ночью. Серега явно расстроится, узнав, что у него появился конкурент. Возможно, его самолюбие утешит внимание сестренки Гриши, вот она-то точно никогда не променяет парня ни на кого другого. Да и со мной Нинка всегда мила и приветлива.

Хотя не исключено, что после знакомства с Алмазом у нее поменяются предпочтения. Этот парень кого угодно способен очаровать своей непосредственностью.

— И когда Алмаз приедет? — спросила Регина, словно бы спиной ощутив мое появление. А может, услышала, как хлопнула дверь кабинета отца.

Сестра аккуратно расставляла тарелки на прямоугольном столе со светло-голубой скатертью, который перекочевал из кухни в гостиную по случаю обеда в семейном кругу, и, склонив голову набок, выискивала какие-либо погрешности в сервировке. Анну хватит удар, если дочь перепутает расположение столовых приборов.