Вопреки судьбе, или В другой мир за счастьем

Только почему я? Высшие силы, выполняя последнюю просьбу умирающей, нашли подходящую душу той, кто сможет сохранить жизнь этому ребенку, не смотря ни на что? Сама ведь я ничего не помню: ни пресловутых тоннелей, ни Вселенского ничто, ни промелькнувшей в одночасье перед глазами жизни или хотя бы беседы с каким-нибудь божеством — ни-че-го. Да я даже испугаться толком не успела, когда меня сбила машина, помню только, что сильно удивилась, когда поняла, что отчего-то уже не иду по пешеходному переходу, а лежу на асфальте и смотрю в небо. И все...

Меня все еще не отпускали тяжелые воспоминания тонувшей девушки, но я остановила делившуюся со мной магической энергией Лею — я не могла контролировать, сколько ее осталось у девочки. Конечно, как только я вычитала о защите, мы с ней тут же ее поставили, но я не хотела, чтобы она доводила себя до такого состояния.

Странный вопрос Этьена об имени ее матери заставил сосредоточиться на том, что происходило здесь и сейчас, и осознать, что тайна Леи раскрыта, а странные переглядывания графа с графиней и вовсе разволновали не на шутку. Я сжала руку Этьена, заставляя посмотреть на себя, и попросила, лихорадочно пытаясь подобрать нужные слова:

— Не надо!

— Что не надо? — нахмурился он.

— Не забирай у меня Лею. Она ведь ребенок. Одаренный, но ребенок, которому нужны любовь и тепло родных людей. Не забирай! Пожалуйста!

— Ани, успокойся! Прошу тебя, не нужно так нервничать, — он погладил меня по волосам.

— Обещаю, все будет хорошо. Никто не отнимет у тебя Лею.

Я вглядывалась в его глаза, искала подвох и не находила, а потому поверила и выдохнула:

— Правда?

— Да, Ани, все будет хорошо. Успокойся, ты и так сегодня перенервничала. Только пришла в себя — и вот опять.

— Это были не нервы, — призналась, — просто я вспомнила. — Села, поправила волосы, притянула к себе испуганную Лею и крепко-крепко обняла. Девочка, наконец, вспомнила мои наставления не показывать никому свою силу. Поздно только. Но ругать ее не имело смысла. Она всего лишь маленький ребенок, который испугался за свою маму. — Солнышко мое, опять меня спасаешь, — чмокнула ее в носик.

— С тобой точно уже все хорошо? — глядя на меня зелеными глазищами, спросила она.

— Конечно! Ты же сама видишь.

Она кивнула и попросила:

— Мам, а можно я здесь с тобой посижу?

— Леечка, взрослым еще нужно немного поговорить на взрослые темы, да и Ноэль тебя уже заждался. Смотри вон, мнется у двери. — А потом заговорщицки добавила: — И разрешаю сейчас порыться в моей шкатулке. Только ничего не потеряйте.

— Здорово! — обрадовалась девочка возможности поковыряться там, где я обычно не позволяла. В шкатулке нет ничего ценного — откуда? — но я складывала туда всякую интересную мелочь, и детям казалось, что там сокрыт настоящий клад. — А с тобой точно все хорошо? Может, я лучше останусь? Вдруг тебе понадобится моя помощь?

— Не переживай. Я замечательно себя чувствую. И, если что, мы тебя обязательно позовем. Все, беги! — и я снова чмокнула ее в носик.

Лея не хотела оставлять меня, но понимала, что взрослые все равно не разрешат ей слушать их серьезные разговоры, да и шкатулка звала и манила.

— Хорошо, мам. Если что — позовите, и я тут же прибегу!

Стоило детям скрыться за дверью, как Этьен задал вопрос:

— Что значит — ты просто вспомнила? С каких пор обычные воспоминания лишают сознания? — это было сказано не с претензией, а волнением и заинтересованностью и явно затем, чтобы сбить меня с другой, более важной мысли.

Мне хотелось поговорить на совершенно другую тему, как раз на ту, от которой он хотел меня увести, но я устало откинулась на спинку дивана и ответила:

— Почему-то мои воспоминания завязаны на мою магию. Чем больше удается вспомнить, тем больше ее для этого требуется. Сегодня вот даже защита сработала.

— Но защита обычно не лишает сознания, — недоумевал Этьен.

— Видимо, Анике нужно было время, чтобы принять свои воспоминания, потому она и лишилась чувств. Но почему они завязаны на магию? Не понимаю, — графиня рассматривала меня с новым, исследовательским интересом.

Этьен задумчиво пробарабанил пальцами по коленке.

— Получается, что магия в данном случае выступает неким сдерживающим фактором, который не дает Анике вспомнить все разом и перегрузить свое сознание...

— Но как это может быть? Это ведь ее собственные воспоминания! Как они могут что-то там перегрузить? — задала резонный вопрос графиня.

А вот для меня слова Этьена многое разъяснили. Действительно, неизвестно, что бы произошло с моей личностью и рассудком, если бы у меня в голове резко поселились воспоминания сразу о двух жизнях! Меня даже озноб прошиб. Страшно представить, что бы из этого вышло. Я и так ощущаю, как личность предыдущей владелицы этого тела меня изменила, подарив какое-то более легкое отношение к жизни и стерев часть багажа разочарований и боли. И это только то, что я заметила.

— А может, это как-то связано с беременностью Аники? — внезапно спросила госпожа Ловель и, сама того не ведая, подарила мне прекрасную возможность переложить все странности на мое материнство.

Признаваться в том, что я вовсе не та Аника, о которой они думают, я не собиралась. Конечно, мне очень хотелось поделиться этим, чтобы не прятаться, не выдумывать оправданий и просто быть собой, но по здравому размышлению я решила, что ничего, кроме новых проблем и непонятностей, это в мою жизнь не принесет. А то и вовсе посчитают меня спятившей, а сумасшедшие маги — это мертвые маги. Таких здесь никто в живых не оставляет.

— С беременностью? — повторила графиня и задумчиво уставилась на мой живот. — Даже и не знаю... Никогда с таким не сталкивалась и ничего о подобном не слышала, — и вопросительно посмотрела на внука.

— Я тоже. Но других мыслей и у меня нет. Кстати, Ани, что ты вспомнила?

Я поморщилась:

— Я и правда дочь герцога Нанского, и все было почти так, как ты рассказал, — вдаваться в подробности не хотелось, да и не нужно было.

В комнате опять повисла тишина, и я решила, что самое время перевести тему разговора и спросить о том, что сейчас волновало меня больше всего:

— Графиня Бриэн, Этьен, — переводила обеспокоенный взгляд с бабушки на внука и обратно. — Лея. Я.

— Мы обязательно об этом поговорим, дорогая, — оборвала меня графиня. — Но не здесь и не сейчас. Ты слишком устала, чтобы поднимать такую серьезную тему.

И я поняла, что сейчас никто не будет говорить со мной о Лее. И дело не только и не столько в моем здоровье, сколько в присутствии госпожи Ловель, которой, видимо, слышать это не нужно.

— Да, уже поздно, Ани нужно отдохнуть, — подбадривающе улыбнулся мне Этьен. — Но я не рассказал об еще одной важной вещи, о которой обязан упомянуть. — Он внезапно замялся, но продолжил. — Когда у меня появились весомые доказательства насчет твоей личности, я написал герцогу Нанскому.