Вопреки судьбе

Лиз решила это не комментировать.

Пришла очередь других предметов.

– Это дамское?
– Арамис проницательно указал на блеск для губ и коробочку пудры.

– Да, - подтвердила девушка.

К ним немедленно потеряли интерес. Впрочем, мобильному телефону также уделили немного времени, странную коробочку только покрутили в руках. Лиз порадовалась, что отключила смартфон. Рабочая кнопка была теперь только одна и на нее никто не догадался нажать и подержать несколько секунд. А нажатие на другие немногочисленные кнопочки ничего не дало, коробочка ничего не делала.

Ручка заинтересовала мужчин тем, что Портос, щелкнув механизмом, чернилами слегка испачкал ладонь. Как они попали внутрь, было непонятно, но Лиз лишь продолжала качать головой и говорить, что не знает, что с этими вещами делать.

Проездной был отброшен и вовсе через секунду, что толку от этой карточки, никто не представлял.

Кошелек был угадан верно. Но его содержимое вызвало удивление. Монеты были мгновенно распознаны, как не имеющие никакой ценности. А вот банкноты вызвали очередное недоумение. Печатный рисунок был, несомненно, выполнен точно, для этого нужен хороший станок. Но для чего нужны эти кусочки тонкого пергамента, было непонятно.

– Кажется, ничего из этого нам не поможет, - подвел итог гасконец.
– Ни мы, ни вы, сударыня, не знаем, что это.

Лиз кивнула, закусив губу.

– Что же вы намерены делать?
– спросил Портос.

– Я рекомендовал бы вам найти покровителя или покровительницу, мадмуазель, - вставил Арамис.
– Юной девушке благородного происхождения не пристало одной жить в Париже.

– Я могу представить ее только господину де Тревилю, - отозвался д’Артаньян.
– Может быть, он посоветует кого-то?

Лиза почувствовала себя неуютно. И вправду, чего она ждет от посторонних людей? Неужели она думала, что ее, пожалев, пригласят жить у них, заочно приняв в друзья?!

– Господа, простите меня, - пробормотала она, немного заикаясь от волнения.
– Мне очень жаль, что я побеспокоила вас…

– Ну что вы, - неуверенно начал Арамис.

– Нет, - Лиз покачала головой, принимая решение.

Она совсем не ждала, что ее новая, взрослая жизнь начнется не через несколько месяцев, недель или дней, когда она найдет работу. А вот прямо сейчас, после получения диплома.

Но она начинается. И требует взрослых решений.

– Я лишь просила бы вас мне еще немного помочь с одним делом, - продолжала девушка, расстегивая цепочку на шее.

Тонкая золотая цепочка с крестиком - подарок на именины. Лиз помедлила и сняла крестик с цепочки, оставляя себе. А рядом с цепочкой положила колечко - узенький ободок с маленьким алмазом. Все те немногие ценности и ее, и этого мира, что у нее есть. Они и еще сережки-гвоздики с алмазиками - украшения, создавшие ее облик в этот день.

– У меня почти ничего нет, а мне очень нужны деньги. Не согласился бы кто-нибудь из вас взять это? Взамен найдя для меня небольшую квартирку. На сколько хватит денег.

– Ну, это не столь уж и мало, - пробасил Портос.

– Но если вы покажете какому-нибудь ростовщику, он вас обманет, - заметил гасконец.

– Именно поэтому я прошу помочь мне с этим. Я совершенно не представляю, сколько это может стоить.

– Вот и займитесь этим, д’Артаньян, - предложил Атос.
– Уверен, вас ни одному ростовщику не обмануть.

– А я вынужден просить извинить меня, - встал Арамис.

– Я обещал сегодня быть у знакомого богослова.

– Меня также ждут, - засуетился и Портос.
– Простите, без имен, господа, но таким вниманием не пренебрегают.

Лиз с трудом удержалась от улыбки, слушая эти выдумки. Значит, она все же была права, герцогиня де Шеврез уже тут. А Портоса, видимо, уже ожидает госпожа Кокнар.

– Тогда поступим, как решили, - поднялся и гасконец.
– Я отправляюсь на поиски жилья для себя и для мадмуазель Луизы. Атос, у вас ведь, кажется, квартирная хозяйка? Это удачно, она может пока помочь мадмуазель и репутация дамы не пострадает.

Галантно поклонившись, д’Артаньян исчез за дверью, оставив в гостиной пораженных Атоса и Лиз. И неизвестно, кто из них двоих был более шокирован открытием, что этот вечер они проведут под одной крышей.

========== Глава 3, в которой появляются детали, о которых не знал Дюма ==========

Лиза, чувствуя себя совершенно лишней и стараясь не смотреть в сторону мушкетера, нервно собирала свои вещи в сумочку. Вот же угораздило ее попасть в ситуацию…

Девушка мысленно усмехнулась. В школе она когда-то писала сочинение на тему, как было бы прекрасно и замечательно встретиться с героем любимой книги, побеседовать с ним наедине… Вот, пожалуйста, осуществляй мечту, беседуй! А она и слова выдавить из себя не в силах.

Впрочем, долго они один на один не были. По приказу мушкетера Гримо куда-то ушел. А вернулся уже с женщиной лет тридцати, опрятно одетой, симпатичной пухлой красавицей. По взорам, которые она бросала на Атоса, Лиз угадала в ней квартирную хозяйку.

А вот самой Лиз достался подозрительный и ревнивый взгляд.

– Мадмуазель Луиза, это мадам Ламбер, - представил Атос равнодушно. – Я полагаю, она не откажется помочь вам.

– Конечно, помогу, - мадам одарила квартиранта очаровательной улыбкой, - вашей родственнице.

Последнее слово она произнесла вопросительно. Но Атос не был расположен к откровениям. И говорить о том, кто его гостья, откуда появилась и что тут делает, не собирался.

– Чем я могу помочь вам, сударыня? – обернулась она к Лиз.

– Мне… - девушка покраснела. – Мне нужна теплая вода.

Она показала оцарапанные ладони.

– Много?
– нахмурилась хозяйка.

– Да, еще…

Лиз едва было не подняла подол, чтобы продемонстрировать исцарапанные колени, но вовремя опомнилась и ограничилась тем, что указала на юбку, а чтобы не решили, что она хочет постирать одежду, добавила:

– Боюсь, я сильно поранилась.

Мадам Ламбер слегка поджала губы и бросила:

– Ступайте за мной, сударыня.

– Иду, - отозвалась Лиз, но сама задержалась ненадолго.

Атос на протяжении всего разговора просто стоял в стороне. Даже не понять, прислушается ли к ним или размышляет о чем-то своем.

– Господин Атос, - осторожно позвала девушка.

– Что вам угодно, сударыня?

– Я лишь хотела поблагодарить вас за вашу помощь.

– К вашим услугам, - слегка поклонился тот.