Вопреки. Том 4

– Стоп, это всё что ли? Я не понял, кто-победил-то?
– в негодовании перешёптывались зеваки.

– Кто-кто! Лорд Блэквелл.

Послышался звон монет, передаваемых друг другу.

2.

Глава 2

– Значит... жива, - задумчиво произнёс Алистер Вон Райн, - Блэквеллу в последнее время просто сверхъестественно везёт!

– Архимаг Квинтэссенции и Универсальный Архимаг. Если Некромант узнает...

– Ну и что с ним будет? От горя умрёт?

– хмыкнул молчавший до этого Уолтер. Он стоял в стороне и читал какие-то бумаги. Он не отрывал глаз от бумаги, но внимательно слушал каждое слово доносчика.

Вести из Мордвина были такими захватывающими, что Алистер Вон Райн тяжело задышал и машинально потянулся к карману, где лежали его обезболивающие лекарства, от которых он впал в зависимость. Он трясущейся сухой рукой достал порошок и втянул его носом, отчего ему сразу стало легче. Доносчик стоял неподвижно и наблюдал за происходящим из-под капюшона чёрной мантии, скрывающего его от всех.

– Какие будут распоряжения?
– прозвучал шёпот из-под капюшона.

– Возвращайся и наблюдай, - сказал Алистер.

– Но...

– Что не понятно? Надо залечь на дно, не высовывайся!

– Но я и так уже несколько месяцев...

Возмущение доносчика было прервано рычанием громадного добермана Роланда Вон Райна, который сидел у ног хозяина и пристально наблюдал за таинственным гостем. Бриллиантовый ошейник мускулистой собаки неприлично блистал в свете ламп, привлекая внимание к мощной шее и устрашающей пасти животного.

Алистер махнул рукой, и пёс перестал рычать, а дальше продолжил:

– Я предлагаю действовать извне. Мелкими шпильками тут дело не поправишь. Что скажешь?
– обратился он к доносчику, - Единственное, чем ты сейчас можешь помочь, это знанием закулисных тайн Мордвина, так что я внимательно тебя слушаю!

– Вы правы, - медленно кивнул доносчик, - Мы потеряем время, если будем докучать Герцогу по мелочи.

– Какие варианты? Где его слабое место сейчас? Какая нелепость: слабое место Архимага!

– Его протеже ещё нестабильна, они не знают, что делать с её силой, которая медленно её отравляет. У этой... Леди сейчас наблюдается постоянный жар, она в полуобморочном состоянии...

– Что за ерунда?

– Блэквелл боится её срыва, поэтому временно запретил использовать Квинтэссенцию.

– Я бы тоже так сделал, если б эта чертовщина объявилась в моё замке...
– сварливо запыхтел Алистер.

– Ну вот и зря!
– спорил Уолтер, - Алиса - самый чувствительный к загрязнению магии человек, поэтому если она не использует Квинтэссенцию, то начинает отравляться магией. Поэтому жар, наверняка ещё и головокружение, нехватка воздуха... всё это чревато.

– Она Архимаг, её температура не убьёт!

– Не говорю, что надо её убивать, этого как раз я и не хочу!
– перехватил инициативу доносчик, - Это лишь способ сказать, что она сейчас наверняка уязвима и плохо соображает. Блэквелл её шпыняет на каждом шагу, срывается. Надо вбить между ними клин окончательно.

– Отвергнутая женщина - лёгкая добыча, верно?
– со смехом уточнил Роланд.

– Делать вывод, что её отвергли - слишком нелепо! Она не заинтересована в Герцоге, как в мужчине, поверьте!
– прозвучал голос доносчика, - А он слишком любит женщин, чтобы остановиться на ней.

– Слишком запутанно. Хотя, впрочем, даже лучше, что у них больше нет интрижки. Уолтер, сэкономь моё время, подскажи что делать!
– обратился Алистер к своему младшему сыну с очевидной неприязнью.

Уолтер поднял глаза на отца, потом медленно убрал бумаги, встал и так же медленно подошёл к окну. Его задумчивый взгляд на скалистый пейзаж продлился не больше десяти секунд, но это время все присутствующие, кроме доносчика, пристально наблюдали за ним. Наконец, он заговорил:

– Барон Кэмптон рвётся в Совет Эклекеи уже давно, надо протолкнуть его немного.

– Но Блэквелл сопротивляется!

– Просто Саммерс очень скупится на подарки Совету, надо бы поделиться с ним ресурсами.

– И как это нам поможет?

– Всё просто, брат, - снисходительно сказал Уолтер и повернулся лицом к семье, - Чтобы не выглядеть подозрительным, он должен потребовать у Герцога взамен своей "гуманитарной помощи" один предмет имущества.

– Какой?
– спросил с интересом Роланд.

– Тот, что Винсент никогда никому не отдаст по своей воле: свой главный козырь - своего Архимага. Причём попросить на время, в унизительной форме, так, чтобы герцогское "нет" прозвучало наотрез. Тогда это подорвёт его авторитет у Совета, начнётся мышиная возня, это нам и нужно.

– Мелковато!
– поставил свою оценку старый Граф, - Это всего лишь возня, а нужен взрыв!

– Уверяю, взрыв будет и не один. Этот "бросок" задействует цепную реакцию событий, далеко идущих, это вобьёт очень мощный клин между всеми тремя составляющими: Винсентом Блэквеллом, Советом и Алисой Лефрой. Более того...
– прозвучала многозначительная паузу, - Алисы Лефрой в этой цепочке совсем скоро не будет, но только если вы сделаете именно так.

Алистер захлопал в ладоши:

– Я как всегда не знаю тонкостей, но суть мне по душе!

Уолтер вежливо улыбнулся и слегка кивнул головой:

– Только сделайте это жёстко, без лишней патоки.

– Неужели я слышу это от тебя?
– хитро улыбаясь уточнил Роланд, - Ты ведь не любишь жёстких мер, особенно в отношении женщин!

– Не в этот раз, - голос Уолтера зазвучал иначе, а вид стал бездушным настолько, что даже у его отца по спине прошёл холодок, - Эту женщину нужно довести до истерики, втоптать в грязь, унизить, сломить!
– громко сказал Уолтер и прикрыл глаза, а потом тихо себе под нос прошептал, чтобы никто не слышал, - К сожалению, только это подстегнёт Винсента.

3.

Глава 3

Блэквелл изучал старые книги отца, а точнее пометки на полях, сделанные рукой Феликса, но всё было слишком сумбурно, общая картина в упор не складывалась. Деталей, хоть как-то связанных с магией Пятой стихии, было настолько мало, что Винсент отчаялся. Он лишь надеялся, что Алиса сможет найти что-то в той книге, которую он нашёл в тайнике отца в старом поместье Пемберли-Беркли и тут же вручил девушке.