Вор-маг империи Альтан

— За тебя Тихий — поднял кружку Ворон и слегка наклонил ее в мою сторону. Я цапнул ту что с пивом и ударил ею о посудину Ворона, то же проделал и кружкой соседа. Выпив, я утер губы большим пальцем руки и уцепил за хвост кусок рыбины, хорошо прожаренной и обработанной специями.

— Это Рука — сказал Ворон, кивая на своего соседа — Тоже мой ученик, вот только ушел он от меня уже лет пять назад. Сейчас стал хорошим специалистом и в будущем году стану выдвигать на мастера.

Я невнятно пробурчал свое убеждение в том, что очень рад знакомству с таким замечательным человеком. Рука усмехнулся на мой невнятный ответ (а какой же он будет, если рот занят перемалыванием пиши) и тоже поднял кружку только что наполненную из кувшина, стоящего рядом на столе.

— Тихой ночи, Тихий, и богатой добычи.

Я подхватил кружку и чокнулся с ним и Вороном. Едва пригубив вино, я почувствовал неприятное чувство чужого взгляда и резко обернулся. На лестнице стоял высокий мужчина со скрытым куском материи лицом и в черном плаще. Обострившемся зрением я успел заметить еще пару человек в разных краях лестницы, точных копий первого. Заинтересовавшись странными людьми, что закрывают свои лица среди головорезов всех мастей, я обернулся к Руке, сидящему ближе и спросил, указывая на незнакомцев:

— Это кто такие, что это все закутались, будто на дело вышли?

Уже нетрезвый вор посмотрел на верх и задумчиво произнес:

— Я их не знаю, а одеты, словно бойцы из гильдии убийц. Вот только что им тут надо?

Слова про гильдию услышал и Ворон, который смерил «ниндзей» тяжелым взглядом, что-то обдумывая. Через секунду у него зрачки неожиданно расширились и он закричал:

— Демоны!!! Тревога, тут убийцы!

Дальше все завертелось с ужасающей скоростью. К трем незнакомцам присоединилось еще семерка точь-в-точь одинаково одетых мужчин. В их руках в мгновение ока оказались совсем крошечные, в две ладони, арбалеты, заряженные по две стрелы каждый.

Пирующие еще не успели толком среагировать на крики Ворона, как в них понеслись короткие стрелы. Убийцы заранее распределили для себя сектора обстрела и сейчас выпустили по четыре небольших, но крайне смертоносных стрелок. Сорок смертельных жал ударили в толпу, и сорок тел упало на пол в предсмертных корчах.

Рука свалился от попадания в шею и сейчас валялся на полу с пеной у рта. Ворон оказался попроворнее, но и он не смог увернуться. Сейчас у него из плеча торчал кончик металлического дротика, а в глазах понемногу появлялась смертная поволока. Он стал заваливаться под стол, когда я ухватил его и придержал.

— Тихий, отомсти за нас. Ты это сможешь — я знаю — прошептал вор и закрыл глаза. Вот же де…мо, Ворон умер и теперь просто некому объяснить мне происходящее. Почему то ни один из выстрелов не задел меня, иначе и я сейчас лежал на полу с пеной у рта и застывшим взглядом в потолок.

Наверняка оружие убийц отравлено, по другому столь быструю смерть от не всегда смертельных ранений, объяснить нельзя. Но с чего убийцы устроили столь кровавую баню, ведь между их кланом и нашим не было никаких разногласий. Может это совсем не те, за кого их принял покойный Рука?

Пока в моей голове со скоростью первой космической пролетали мысли и предположения о случившемся, убийцы спрятали разряженные арбалеты под плащи и достали клинки. Длиною с локоть с очень короткой рукоятью и практически без гарды тонкие и узкие клинки с тихим шелестом вошли в тела еще стоящих на ногах людей.

Пока прошло осознание происходящего с заполненных винными парами головах, число живых сократилось еще на десяток. А вот потом воры дружно взревели и достали свое оружие. На свет появились короткие дубинки, окованные металлом, ножи и тесаки всевозможных форм, кистени и шестоперы. Живых оставалось еще человек восемнадцать и не будь они столь пьяны, возможно, убийцам пришлось бы туго. Вот только хмель сыграл дурную шутку с ворами.

Один из убийц отделился от общей компании и скользнул ко мне плавным и незаметным движением. Меня пробил пот и едва успел достать оружие, когда противник оказался рядом. Небрежным движением он отклонил мой клинок и нанес удар…рукояткой в переносицу. К счастью, мне удалось увернуться и сокрушительный удар впечатался в левую скулу. Я полетел на пол, чувствуя как левый глаз стремительно закрывается и мое зрение на половину теряется. По щеке заструилась кровь из содранной кожи. Тут меня пробило — этот урод собирается меня взять живым. Так значит, именно из-за меня устроена эта бойня. В голове стремительно защелкал процессор, расставляя все по свои местам.

Между тем, убийца наклонился надо мною, доставая из кармана тонкий шелковый шнурок. Таким хорошо давить людей, набрасывая его на шею. Глубоко впивающаяся в плоть тесьма не дает возможности подцепить ее пальцами. Так же неплохо подходить и для связывания оглушенного пленника.

Между тем, пока я валялся на полу и с трудом приходил в себя (хорошо успел увернуться, получи удар по переносице, то давно валялся неподвижной колодой без малейшего проблеска мысли, дела в таверне принял совсем нехороший оборот. Из воров осталось трое. В углу отбивался Крун и двое его подручных. На каждого из воров насели по двое убийц, а остальные не спеша перезаряжали арбалеты. Когда перезарядка кончиться, за жизнь Круна с подчиненными не дам и медяка.

В тот момент, когда кожа на запястьях уже ощутила холод шелка, я наконец сумел встряхнуться. В один миг время замедлило вокруг меня свое движение и фигуры превратились в едва шевелящихся манекенов. К этому мгновению с арбалетов уже сорвались дротики и понеслись по не видимой линии с неторопливостью черепахи в тела сопротивляющихся. Из под согнутого на до мною убийцы я вывернулся с грациозностью кошки (льщу себе, на самом деле еле вылез — тело противника при ускорении стало будто каменное). По противнику я ударил сразу обеими клинками, направив удары в шею. Потом молниеносно переместился к оставшимся застывшим убийцам и стал их убивать. Первый получил нож в глазницу, его товарищ справа обзавелся глубоким — до позвонков — разрезом на шее. Разворачивая свое тело в право и став спиной к левому врагу, я вколотил ему оба клинка в печень и в селезенку, не забыв их там провернуть. Хоть Ворон и не рекомендовал так делать, ведь клинок при проворачивании может застрять, но я бил в мягкие ткани. Ребер, столь опасных для оружия, не было на пути ножей.

Еще двое умерли практически не успев заметить этого, хотя я увидел, как у последнего убитого зрачки провернулись вслед за мной. Вот тут я потерял концентрацию от вспышки гнева. Сразу все завертелось с прежней скоростью. Мои движения показались медленными и неторопливыми, будто во сне. Своих знакомых спасти я не успел. Все трое — Крун и пара приближенных — валились на пол с болтами в груди. Между тем, я привлек к себе внимание уцелевших убийц. Один из них негромко выругался, заметив упавшие фигуры своих товарищей. Раненый в живот, громко хрипел, пуская кровавые пузыри и суча ногами по полу. Совсем рядом с головою прошелестел клинок, и мне стоило огромных усилий увернуться от неминуемой смерти.

Меня спасло только то, что убийца поскользнулся в луже крови, натекшей на полу из тел убитых. Я отпрыгнул еще дальше и сотворил огненный шар в голову человека размером. Увидев творимое заклинание, один из противников громко выругался, но вместо того, что бы броситься ко мне, как его товарищи, он метнулся к окну. Шар влетел в троицу убийц и раскидал их горелыми ошметками по всему залу. Горячая волна достала и до меня, заставив пригнуться и прикрыть лицо рукавом. Сейчас я сильно пожалел о том, что оставил в комнате свою куртку. Холщовая рубаха не сильно спасало от огня. Тут я заметил своего последнего убийцу, который в этот момент выбивал ставни. Огня тут и так хватало — от последнего заклинания занялся пол и еще кое-где по стенам побежали веселые язычки пламени.