Вор во времени

– Что именно?

– Семена и клубни. Ты обещал их принести.

– Вот, - Элдридж вытащил свои сокровища.

– Спасибо тебе, как ты думаешь...

– Ты же, наверное, устал?
– пытался отгородить его от наседавших людей гигант.

Элдридж мысленно пробежал последние день или два своей жизни, которые вместили тысячелетия.

– Устал, - признался он.
– Очень.

– Тогда иди домой.

– Домой?

– Ну да, в дом, который ты построил возле лагуны. Разве не помнишь?

Элдридж улыбнулся и покачал головой.

– Он не помнит!
– закричал гигант.

– А ты помнишь, как мы сражались в шахматы?
– спросил другой мужчина.

– А наши рыбалки?

– А наши пикники, праздники?

– А танцы?

– А яхты?

Элдридж продолжал отрицательно качать головой.

– Это было, пока ты не отправился назад, в свое собственное время, - объяснил гигант.

– Отправился назад?
– переспросил Элдридж.

Тут было все, о чем он мечтал. Мир, согласие, мягкий климат, добрые соседи. А теперь и книги, и музыка. Так почему же он оставил этот мир?

– А меня-то ты помнишь?
– выступила вперед тоненькая светловолосая девушка.

– Ты, наверное, дочь Беккера и помолвлена с Моргелом. Я тебя похитил.

– Это Моргел считал, будто я его невеста, - возмутилась она.
– И ты меня не похищал. Я сама ушла, по собственной воле.

– А, да-да, - сказал Элдридж, чувствуя себя круглым дураком.

– Ну конечно же... Как же - очень рад встрече с вами...
– совсем уж глупо закончил он.

– Почему так официально?
– удивилась девушка; - Мы ведь в конце концов муж и жена. Надеюсь, ты привез мне зеркальце? Вот тут Элдридж расхохотался и протянул девушке рюкзак.

– Пойдем домой, дорогой, - сказала она.

Он не знал имени девушки, но она ему очень нравилась.

– Боюсь, что не сейчас, - проговорил Элдридж, посмотрев на часы. Прошло почти тридцать минут.
– Мне еще кое-что нужно сделать. Но я скоро вернусь.

Лицо девушки осветила улыбка.

– Если ты говоришь, что вернешься, то я знаю, так оно и будет, - и она поцеловала его.

Привычная темнота вновь окутала Элдриджа, когда он нажал на кнопку хроноката.

Так было покончено с Элдриджем II.

Отныне он становился Элдриджем I и твердо знал, куда направляется и что будет делать.

Он вернется сюда в свое время и остаток жизни проведет в мире и согласии с этой девушкой в кругу добрых соседей, среди своих книг и музыки.

Даже к Виглану и Альфредексу он не испытывал теперь неприязни.

– --------------------------------------------------------

1) - С отличием (лат.).

2) - Начальные слова закона о неприкосновенности

личности, принятого английским парламентом в 1679 г.

(лат.).