Ворон. Скафандр богов

– Твое воображение дополняет мир многими деталями, - сказал Ворон.
– Но и графика здесь, кстати, очень подробна. Если это можно назвать графикой - в твоем понимании.

– Где мы?
– наконец спросил ГГ.

– Это Мэрлон... Вернее то, что от него осталось. Все, что ты видишь вокруг - остатки нашей некогда великой планеты, Мэрлона. Прошли миллионы лет, прежде чем мы дали этому осколку мира его сегодняшний облик. Территория невелика, но развернуться места хватает.

ГГ вспомнил недавний сон, навеянный заставкой к игре "Armour of God", и передернул плечами. Точно такая же пустыня с враждующими армиями пригрезилась ему. Все-таки не обманули слухи о мистичности игры.

– Значит, все это было в реале...

– Да, к сожалению, - Ворон будто угадал его мысли.
– Я обещал тебе все рассказать и сделаю это. До города идти недалеко, но времени будет достаточно. Я специально перенес нас на окраину, чтобы ты успел привыкнуть.

– Вообще если бы не знал, что нахожусь в другом мире, так бы и думал, что это Земля, - заметил ГГ.
– По крайней мере, воздух такой же, гравитация, ну и так далее.

– Наша планета была гораздо больше Земли, и реальная гравитация поставила бы тебя на колени. Все дело в трансформации, которой ты подвергся при перемещении.

– Тогда мэрлонцы должны отличаться от людей. Быть крупнее или вообще иметь другую форму. А ты выглядишь совсем как современный человек. Только вот глаза...

– Уверяю тебя - это люди похожи на мэрлонцев, а не наоборот. Но мы действительно раньше были намного сильнее. Земля изменила нас.
– Ворон посмотрел в сторону темных скал: - Нечего тут стоять, пойдем.

– А в какой мы эпохе, интересно?
– ГГ не двигался с места и все еще озирался по сторонам.

– О чем ты говоришь?

– Ведь это должна быть история про попаданца? Обычно их заносит в какую-нибудь эпоху и экзотические места. Например в средневековье или во времена Второй Мировой. Но мне больше нравится фэнтези: знаешь, магические академии, сказочные персонажи, эльфы, заклятия...

Ворон секунду сверлил ГГ взглядом, а затем резко и громко хохотнул:

– Ты это всерьез?.. Ладно, пойдем, магическая академия. По дороге все расскажу.
– Ворон с нескрываемой мукой поглядел на солнце и нацепил на глаза солнцезащитные очки.

ГГ двинулся следом за Вороном и только тут понял, что шагает босиком по горячему грунту. Более того - на нем оставалась земная одежда: домашние шорты и футболка. Шлепки в квартире он редко обувал.

– А ничё, что я в таком виде?
– спросил ГГ. Первоначальное воодушевление от перемещения прошло, и теперь его вниманием овладевала жгущая стопы красная почва. Благо что мягкая, будто и правда пляжный песок.

– На посту переоденем, - изрек Ворон, не оборачиваясь.
– Я не беру с собой запасные ботинки.

– Горячо, - пожаловался ГГ.

Ворон вздохнул и почти крикнул через плечо, ибо ГГ уже заметно отставал:

– Шагай поэнергичней! Вон тень впереди от скал, там тебе будет легче.

Жаркое солнце начинало выбивать из ГГ жгучий пот, сухое горло требовало влаги, зной сдавливал виски. К тому же в мягком песке обнаружились скрытые ловушки в виде сухих щепок от умерших кустов, какие-то скорлупки, похожие на осколки крабьего панциря, и кости мелких животных. Графика этого мира казалась ГГ натуральной чересчур.

– Все включено, блядь, - разозлился ГГ, отхромав босиком две сотни метров.

Ворон уверенно шагал впереди, не обращая внимания на муки спутника. ГГ подумал о том, что обычно попаданцы перемещаются в другой мир совершенно случайно и все их путешествие основывается на поиске дороги домой или спасении своей непоседливой задницы, которая, как водится, "притягивает неприятности". Ему же досталась иная участь: Ворон намеренно так любезно пригласил ГГ в этот свой Мэрлон для того чтобы мучить. Маньяк проклятый!

ГГ провел в этом мире всего десять минут, а уже хотел обратно.

– Хватит скулить, догоняй, - донеслось до ГГ.
– Я обещал тебе предысторию поведать, а ты мнешься там! На вступительной локации всегда не слишком интересно.

ГГ собрался с духом и побежал догонять своего мучителя (все-таки это единственное знакомое существо в чужом мире). По дороге ему попались несколько острых осколков костей, что еще больше подпитывало намерение выпросить у Ворона обратный билет.

– На, выпей, - предложил Ворон, протягивая ГГ пузатую флягу.

Внутри оказалась теплая вода, облегчившая сухое горло. Даже камни под стопами сделались как будто мягче. ГГ ощутил прилив новых сил.

– Вообще-то Энергию здесь тратят на использование умений, бег дается даром, жажда и голод отсутствуют, - сказал Ворон.
– Для восстановления сил применяются питьевые жидкости. Но мы решили сделать исключение для начальной локации. Здесь гамер отвыкает от условий Земли и акклиматизируется к жизни Мэрлона.

– Я не помню, как меня зовут, - сказал ГГ.
– Помню все, кроме имени.

– Это нормально. Здесь у тебя пока еще нет имени.

– Но ведь раньше было?

– Раньше было. А теперь это не имеет никакого значения. Скоро ты сможешь выбрать себе и новое имя, и новую личность, и новый род занятий. Но не будем отвлекаться. Время идет, по сценарию я должен рассказать пролог раньше, чем мы доберемся до крепости.

ГГ превратился во внимание. Маг набрал в грудь воздуха, как оратор перед долгим заученным текстом, и начал говорить:

– На Мэрлоне действительно жаркое солнце. Невыносимое. Его жар душит, сжигает, даже свет дневной приносит взгляду боль. Мы любим спокойствие, которое нам дарят луна и звезды. В них живая сила, гармония... Исторически сложилось так, что на Мэрлоне поселились две расы: Темные и Светлые. Мы жили вместе поначалу очень даже неплохо: Светлые были детьми солнца, поэтому их активность выпадала на светлое время суток. Темные бодрствовали ночью. Мы, конечно, строили себе разные города, но иногда селились и вместе. У нас не было государств - только самостоятельные полисы. Селения, где жили вместе Светлые и Темные, назывались Пограничной зоной.

– И что, разве вы не воевали друг с другом?
– спросил ГГ.
– Не объединялись в союзы?

– Иногда возникали стычки между полисами, но они носили больше этический и моральный характер: где-то оскорбили, украли невесту, нечаянно убили, обсчитали на рынке и прочее. За продовольствие и ресурсы никогда не бились: земли были обширные, всем хватало.

ГГ огляделся по сторонам и скептически хмыкнул.

– Это случилось уже после того, - объяснил Ворон.
– Но Мэрлон не весь такой, много территории цветет до сих пор.