Вороны Чернобога

– Данияр, - вдруг забеспокоился Александр Михайлович.
– Случись нам быстро уходить отсюда, ворота поселковые будут открыты? Или их на ночь закрывают?

– Нет, такого не было, - совсем уж неуверенно ответил Данияр.
– Но опять-таки чётко сказать не могу. Мало ли что сейчас поменялось в дачных правилах…

– Данияр, тут упавших яблок много!
– за спиной сказал Митя.
– Можно, я соберу? Я и корзину нашёл, а тут и водопровод есть, чтобы помыть.

– Разглядишь в темноте-то?
– поддразнил Александр Михайлович, оглянувшийся на него.

– На ощупь найду!
– буркнул обиженный Митя.
– Я же не виноват, что мне есть хочется! Это всё Навь!

– Ага, для посещения которой надо всего лишь выпить, - со вздохом сказал старший ворон.

– Мить, я с тобой, - решила Руся.
– Где корзина?

– Я её под яблоней оставил!
– обрадовался парнишка-ворон, насупившийся было после замечания Александра Михайловича.

Руся предложила ему помощь не оттого, что хотелось помочь. Нет, страшновато стало смотреть на пустынную небольшую улочку между дачными участками. Никто из трав и кустов не выглядывал - даже садовничие, которых, как понимала Руся, здесь должно быть довольно много… Но ведь вот же здесь она - толмачиха, и смотрит над краем забора - и её видно всем нечистикам. И где они?.. Так что… Лучше отвлечься работой, пусть та и складывается всего лишь из сбора падалицы. А старшие вороны пусть смотрят дальше. Пусть… охраняют их, сборщиков.

– Мить, - шёпотом позвала она.
– Тебе всё ещё хочется здесь переночевать?

Парнишка-ворон не отвечал пару минут, и девушка решила, что в шелесте листвы и травы под яблоней он не расслышал её шёпота. А потом её увлёк поиск яблок, прячущихся порой под палой листвой. Яблок оказалось не так много, как расписывал Митя, так что тем более не хотелось проморгать хоть одно, несмотря на сумерки…

– Не хочу, - вдруг услышала она, и Митя, собиравший яблоки согнувшись, выпрямился и сел на корточки напротив.
– Что-то мне тут не очень нравится…

– Слева от тебя, - машинально подсказала Руся и добавила, когда он нашарил кругляш: - Мне тоже не хочется. Я знаю, что дом Мрака защищён, но за участком я не увидела ни одного нечистика. Что-то тут не так.

Как будто эхом - слова Данияра:

– Хватит собирать! Быстро в дом.

– Зачем?
– строптиво спросил Митя, вставая и поднимая корзину, чьё дно еле было покрыто набранным.

– Хочу проверить забор, хорошо ли защищён. Если плохо - придётся быстро уезжать отсюда. Так что - в дом!

– Но мы… - начал Митя - и внезапно корзина шлёпнулась из его рук, а Руся немедленно отшатнулась к Данияру.

Гнетущую тишину над дачными участками прошил тоскливый тонкий вой.

Все четверо окаменели, прислушиваясь, а потом Митя с сомнением прошептал:

– Собачку одну на даче оставили?

– Быстро в дом!
– повторил ворон и, подхватив корзину, сунул её в руки парнишки-ворона.
– Александр Михайлович, проводите их!

Тот было заикнулся, что хочет пройтись рядом с забором вместе с ним, но Данияр раздражённо ответил, что справится один и не хочет отвлекаться на неопытного ворона, если что-нибудь произойдёт. Руся ожидала, что Александр Михайлович будет возражать, но Данияр быстро отвернулся от них и зашагал куда-то в сторону от калитки.

Старший ворон вскинулся было идти за ним, но наступившую на секунды тишину прорезал новый вой - и показалось, что все дачные домики вокруг резко пригнулись, лишь бы их не заметили. Руся, испуганная, стремительно помчалась к двери Мракова домика и уже через пару шагов услышала, что следом несётся Митя. У порога, открыв дверь в тёмную тесную прихожую, или тамбур, она обернулась: Александр Михайлович нашёл где-то примерно двухметровую здоровенную жердь и, держа её перед собой, медленно пятился к двери. Проскочил мимо девушки, державшей дверь нараспашку, Митя, на этот раз крепко державший ручки корзины.

Наконец, все, кроме Данияра, очутились в домике. Выглянула из кухни обеспокоенная Карина, вцепившаяся сразу в два больших ножа.

– Что там такое?

– Пока не знаем, - отдышавшись, ответил Митя.
– Данияр пошёл выяснять. Нас прогнал. Сказал - мы неопытные.

– Ничего себе - пикник, - пробормотала Карина, а Митя опустил взгляд на её руки и всколыхнулся:

– Каринка, а там ещё ножи есть?

– Лопат хватит, - неожиданно холодно ответил Александр Михайлович, цепким взглядом осматривая прихожую и комнату.
– Я тут видел ещё небольшую тяпку и грабельки для рыхления, кажется. А ещё интересно, работает ли его пила на батарейках? Топор не ищи - я уже прихватил.
– И повернулся боком показать висящий на бедре лёгкий топор с пластиковой петлёй на топорище.

Девушки, открыв рот, смотрели, как мужчины спешно вооружаются. Впрочем, рты захлопнулись быстро, когда Карина и Руся расслышали за окном, раму которого плохо закрыли, вой уже нескольких “бедных собачек”.

Предварительно стукнув в дверь, предупреждая о своём приходе, вошёл Данияр.

– За забор участка ни одна нежить не войдёт, - хмуро сказал он.
– Но, если быть откровенным, я не понимаю, что происходит. Наверное, придётся…

Он замолчал, глядя в пол и раздумывая.

– Я с тобой, - спокойно сказал Александр Михайлович.

– Не имею права рисковать жизнью неопытных… - начал Данияр и заткнулся, резко оглянувшись.

Мимо дачного участка Мрака в темноте катилась звуковая волна воя на разные голоса, словно по дорожке мчалась свора бешеных собак, среди которых были и маленькие, и громадные. И дорожка перед участком уже не тосковала, а злобно выла и рычала на разные голоса, уносясь куда-то дальше, в темноту.

– Чёрт… - прошептал Александр Михайлович, мгновенно осунувшись. Понял, что в компании его не расслышали, и заговорил в полный голос: - Что это? Здесь все собаки взбесились, что ли? Или это…

Руся почему-то сразу представила, что мимо проезжают машины, из окон которых голосят динамики с записью собачьего воя. Почему так уж фантазия разыгралась - неизвестно, но… Машины продолжали ехать…

– Они бегут так, будто знают, что где-то… - вполголоса, словно боясь, что с опасной улицы его услышат, проговорил Митя.
– И так много… Данияр, кто это?

– Сидите здесь!
– решился ворон и вышел из домика.

– Безоружный?!
– поразился Митя.

– Карина, сторожишь их!
– рявкнул Александр Михайлович и тоже выбежал на участок. Хлопнула дверь. Шагов старшего ворона они не расслышали: вой становился плотным, как будто обезумевшие собаки огибали именно участок Мрака.

Воронушка растерянно посмотрела на дверь, словно ожидая, что старший ворон вот-вот вернётся, а потом оглянулась на младших, оставленных на её попечение.

– Митя, корзину на кухню! Руся, посмотри, все ли окна закрыты!

Дел оказалось маловато. Карина-то успела на кухне приготовить ужин на скорую руку. Чем ещё заняться? Свет не включали, хотя лампа на проводе вяло болталась под потолком. Но свет сейчас мешал бы: чудилось, что только в темноте можно будет разглядеть страшного врага, а вот свет не давал такого преимущества… Но и сидеть в темноте, видя лишь очертания силуэтов, - тяжело. Вроде бы в закрытом доме. Вроде бы на защищённом участке (словам Данияра можно верить!), но…