Воронья стая

Саймон выдохнул и повернулся к остальным людям в зале. Между капитаном Бёрком и лейтенантом Монтгомери сидел незнакомый ему мужчина.

Роджер Чернеда был среднего роста, со светлыми волосами и голубыми глазами. В его поведении не было ничего вызывающего или агрессивного, что уменьшило бы трения, когда ему пришлось бы иметь дело с Иными на Грейт Айленде. И он всё ещё исцелялся от раны, полученной в Джерзи. Если бы стая охотилась, а Роджер был в толпе людей, они попытались бы отделить его от остальных, потому что он был уязвим, и его было легче сбить.

«Приглашённый гость не съедобен», — напомнил себе Саймон, усаживаясь. Взгляд Генри заставил его провести языком по зубам, чтобы убедиться, что они всё ещё достаточно близки к человеческим.

— Мы благодарны вам за то, что вы организовали эту встречу, — сказал капитан Бёрк, адресуя это высказывание Саймону, но умудрившись включить в него и остальных трёх терра индигене. — И мы благодарны мистеру Ферриману за то, что он приехал в Лейксайд, чтобы встретиться с Роджером.

— Я рад, что у меня есть возможность посетить Двор Лейксайда, — сказал Стив Ферриман. — И офицер Чернеда должен знать кое-что о Причале Паромщика, прежде чем принимать решение.

Больше не нужно было показывать главе Двора, что никто ему не бросает вызов, он откинулся на спинку стула и скрестил ноги в лодыжках.

— То, как всё работает на Грейт Айленде, не является уникальным в Таисии, но это одно из самых заметных сообществ, где терра индигене, люди из «Простой Жизни» и Интуиты разделяют задачи между группами, так что все части составляют целое. Ни у кого нет большого богатства и материальных благ, но у всех всего достаточно.

Поскольку результат, так или иначе, не влиял на Двор, Саймон не обращал особого внимания на «бла-бла-бла» о том, как разные группы работают вместе. Причал Паромщика был не единственной «человеческой» деревней, принадлежавшей терра индигене. В горах Аддирондак существовало несколько сообществ Интуитов и «Простой Жизни», где продукты, представляющие интерес для Иных, производились в обмен на использование земли и природных ресурсов. Не особо отличающиеся от других человеческих посёлков и городов, за исключением того, что Дворы были окружены городом и людьми, которые там жили, в то время как небольшие человеческие поселения были окружены дикими землями и терра индигене, которые там жили. Это означало, что Интуиты не забывали, что их выживание всегда зависело от того, что Иные считали справедливым обменом.

И Иные в диких землях не забывали, что люди не являются терра индигене, и не запутываются в дружбе с одним из них и не начинают заботиться.

<Может быть, тебе стоит обратить на это внимание>, — сказал Влад. <Похоже, они заканчивают>.

<Что я пропустил?>

<Роджер будет официальным полицейским офицером на Причале Паромщика. Бёрк собирается помочь Стиву Ферриману приобрести патрульную машину, поскольку в деревне её нет. Флэш Фоксгард будет партнёром Роджера, пока он знакомится с островом и обеими сторонами деревни>.

<Кто-нибудь скажет ему, чтобы он смотрел в другую сторону, если фермер сообщит о пропаже яиц из курятника?>

<Я уверен, что Фоксгард сможет объяснить всё о яйцах>.

— Ну, — сказал Бёрк, заёрзав на стуле. — Думаю, что это завершает…

— Нет, — ответила Тесс. — Есть кое-что, что вы все должны знать, — она посмотрела на Влада. — Если только ты не хочешь им сказать?

— Сказать им что? — в голосе Влада звучало недоумение.

Слушая рассказ Тесс о людях, следящих за Мэри Ли, Саймон изучал Бёрка и Монтгомери. Гнев и беспокойство, соответственно. Замечание о Волке-любовнике не стало для Бёрка неожиданностью. Вопрос был в том, какая группа — полиция или терра индигене — собирается обуздать беспорядки, прежде чем они превратятся в настоящую драку. Видя выражение глаз Влада, когда Тесс упомянула о «суке в банке», он усомнился, что у полиции будет достаточно времени, чтобы действовать, как только Эребус Сангвинатти решит, как отреагируют его люди.

— Я поговорю с капитаном патруля в университетском округе, — сказал Бёрк.

— Это не только Лейксайд, — сказал Ферриман. — До нас дошли слухи о том, что в Талулах Фолс назревают неприятности. Пара демонстраций возле Двора, несколько речей в колледжах, — он умолк, но потом добавил: — И у нас был инцидент несколько ночей назад. Это основная причина, по которой мы решили скорректировать бюджет деревни и нанять официального полицейского.

— Что случилось? — спросил Роджер, бледнея.

— Лодка причалила к северной стороне острова, где у большинства людей из «Простой Жизни» есть свои фермы. Кто-то пытался поджечь сарай.

— Пытался? — спросил Саймон.

— У нас внезапно пошёл ливень, который длился пару часов. Дождь потушил огонь раньше, чем фермер успел сообщить об этом. Примерно в то же время, когда начался дождь, густой туман накрыл реку. Невозможно было увидеть свою собственную руку на воде.

«Ах», — подумал Саймон. «Вода, должно быть, в ту ночь ездила на Тумане». Даже остальные терра индигене не знали, как Элементалы разделили мир на территории, и сколько их было. Но он был совершенно уверен, что Элементалы, которые коснулись Грейт Айленда и Талулах Фолс, были леди, которые жили в Дворе Лейксайда.

— Удалось ли полиции найти виновного? — спросил Бёрк.

Ферриман одарил капитана странной улыбкой.

— Густой туман и быстрая река ведут прямо к водопаду. На следующее утро после пожара из реки вытащили разбитую лодку и два трупа.

— Тела были обескровлены? — спросил Влад. — Я знаю, что Сангвинатти, живущие на острове, в последние дни проявляют интерес к берегу. Такой интерес обычно означает вторжение людей, которые могут причинить неприятности жителям острова.

Ферриман пожал плечами.

— Эти люди упали в водопад. Если бы они были мертвы, когда упали, Сангвинатти сделали им одолжение.

— Что-нибудь ещё? — спросил Саймон.

Когда единственным ответом ему было несколько покачиваний голов, он встал.

— Приезжайте в деревню, когда будете готовы, и мы устроим вас, — сказал Ферриман Роджеру.

— Мистер Вулфгард, — сказал Монтгомери. — Можно вас на минутку?

— Минутку, — согласился Саймон.

— Я подожду снаружи, — сказал Ферриман.

— Почему бы мне не устроить нашим гостям небольшую экскурсию по Рыночной Площади? — сказал Влад.

Когда все остальные вышли из комнаты, Саймон внимательно посмотрел на Монтгомери. Не больной, но тёмная кожа выглядела не такой здоровой, как обычно.

— С вами что-то не так? — спросил Саймон.

Монтгомери улыбнулся.

— В последнее время слишком много бессонных ночей.

Волк свернулся бы калачиком и вздремнул, но люди редко бывают такими разумными.

— Насколько я понимаю, несколько ваших сотрудников-людей недавно бросили работу, — сказал Монтгомери.

— Вообще-то большинство. А что?