Воровка

Тревога заставила плечи Ви напрячься и змеей скользнула по позвоночнику. Что–то не так, подумал он. Но что именно, сказать не мог.

– Ви?

Услышав голос Джейн, он встряхнулся… а ангел растворился в воздухе.

– Ви, ты в порядке? – спросила она.

– Да, – сказал Ви, поворачиваясь к бильярдной. – Все отлично. Все просто… великолепно.

Наверняка откат после испытанного ужаса будил в нем паранойю. Наверняка ангел расстроился из–за переноса премьеры третьего сезона «Странных вещей» или что–нибудь в этом духе.

Лэсситера волновало всего два момента – он сам и ТВ.

Глава 33

Рассвет замаячил на горизонте, отметившись легким розовым свечением, когда Витория уже решила, что все их поиски – мартышкин труд. Она в компании сдувшихся легких Стритера забралась на подножие горы Ирокез и преодолела по инструкции полмили. Или две. Или двенадцать. Но не было видно дороги или хотя бы ответвления.

Витория остановилась, понимая, что сама тяжело дышит… разочарование было настолько сильным, что она мысленно ругалась на испанском.

– Идем… назад..? – просвистел Стритер.

Она оглянулась по сторонам, видя лишь укрытую снегом дорогу, которая уходила вперед, к тому, что находилось на вершине горы… место для пикника, обсерватория или база егеря.

Ее подмывало свалить всю вину на недостоверную информацию от Стритера, но это было непродуктивно. И она усвоила урок. Ее страстное желание получить определенный результат повлияло на анализ полученной информации и позволило им отправиться в погоню за химерой.

Пустая трата времени и сил.

– Да. – Она позволила одному бранному слову на испанском языке сорваться с ее губ. – Назад к машине.

Снова встав во главе отряда, она развернулась и двинулась вниз, переставляя ноги по протоптанному ими пути. И хотя от спуска она чувствовала некое облегчение, но гнев не позволял насладиться процессом.

Наверное, ей же лучше оставить поиски тел ее братьев. Если быть честной, Витория хотела найти их не для прощания и похорон, хотя так она бы чувствовала, что поступила должным образом, поместив их в подобающие могилы. Нет, она искала подтверждение, что они ушли окончательно и бесповоротно. Чтобы не волноваться о том, что она берет на себя управление бизнесом с одной целью – передать его братьям, когда те волшебным образом вернутся и лишат ее будущего…

Витория помедлила и остановилась.

– Что? – простонал Стритер позади не.

Ну… вот она. Тропинка сквозь лес, которую они искали, настолько узкая и неприметная, что Витория пропустила ее на подъеме в гору из–за маскировки снегом: она смогла выхватить взглядом брешь в лесном массиве только благодаря смене ракурса.

– Мы нашли нашу дорогу, – заявила она.

Успех зарядил ее энергией, и даже повлиял на дыхание Стритера. Они вдвоем быстро преодолели туннель в лесном массиве, проложенный людьми, и, вот она. Да, это точно берлога ее братьев: одноэтажное и неприглядное строение, лишь ряд узких окон под карнизом пускал свет внутрь. Укрытая снегом машина была припаркована сбоку, с другой стороны же располагалась топливная цистерна размером с сарай.

Но не это сообщило принадлежность дома Рикардо.

Его выдала дверь. Без ручки, только охранная панель, предоставлявшая два варианта – код или отпечаток пальца.

Будь это простая хижина в лесах на границе с Канадой, к чему такие меры безопасности?

Витория двинулась вперед, и хруст снега под ногами казался чересчур громким для ее ушей. Она никогда не верила в предзнаменования, но, приближаясь к двери, ее посетило очень четкое предчувствие плохого.

Здесь случилось нечто дурное. Очень плохое. Хотя… давно: снежный покров был ровным, не потревоженным шинами или человеческими следами, и, видит Бог, эту засыпанную снегом машину не заводили уже очень долго.

Прежде чем попытаться ввести числовой код, Витория помедлила и взглянула на небеса. Послав быструю молитву на испанском, она ввела дату рождения их матери…

Замок автоматически открылся, и, словно потусторонние силы побуждали ее войти, внутреннее давление толкнуло дверь, заставляя панель приоткрыться.

Витория включила налобный фонарик, луч был ярким, ослепительно–голубым, от него жгло глаза, пока они адаптировались. Протянув руку, она раскрыла дверь шире, и свет с ее лба вспорол темноту.

– Че видать?

Она не стала отвечать Стритеру. Наклонившись, Витория отстегнула снегоступы.

– Оставайся здесь, – сказала она ему.

– Не вопрос.

Переступив одной ногой через порог, она повернулась… и ее фонарь осветил человеческую руку, лежавшую на полу, прямо возле двери… такую можно найти в магазине приколов. Сморщенные пальцы были сжаты в кулак и застыли, гниющая плоть приобрела бело–серый оттенок.

Она была отрезана.

– Смотри в оба, – услышала она свой голос.

– Да. Хорошо.

Когда Стритер ответил, она нахмурилась и поняла, что обращалась скорее к себе. Позабыв про него, Витория зашла в дом и почти закрыла за собой дверь, но не до конца. Она не станет рисковать, чтобы оказаться запертой внутри… но беспокоиться было не о чем. Внутри располагалась аналогичная панель…

Для этого использовали руку, подумала она. Кто–то сбежал отсюда, спасся от возмездия ее брата, отрезав руку и воспользовавшись отпечатком пальца. Потому что беглец не знал код.

Наполнив легкие воздухом, таким же холодным, как и снаружи, Витория почувствовала запах плесени и затхлости, но без характерного сладковатого привкуса гниющего трупа. С другой стороны, учитывая слой пыли? Здесь давно никто не появлялся… значит тела, которые могли быть здесь, наверняка уже разложились.

Сначала она увидела ботинки. Потом ноги, длинные ноги в синих грязных джинсах… значит, это не ее братья, Рикардо с Эдуардо избегали носить этот предмет гардероба. Мужской торс, торчавший из джинсов, был одет в свободную толстовку, и у каждой руки были кисти. Следовательно, отпечаток не его пальцев был использован для побега.

Она поморщилась, изучив искаженное гримасой лицо. Мужчина умирал в сильной боли, на застывшей маске виднелась ужасная рана глазницы.

Ожог, подумала она. Кто–то зарядил в его глаз факелом или сигнальной ракетой.

Повернув голову, Витория изучила интерьер, не находя ничего интересного: небольшая кухня, крошечная уборная, раскладушки для сна. Были незначительные свидетельства длительного проживания вроде упаковок от еды из банок, также оружие, поэтому она решила, что они пожили здесь какое–то время перед тем, как произошла беда.