Восход Алой Звезды

Продолжить мысль Кириллу не дала возникшая в воздухе черная воронка, которая стремительно расширялась. Вариантов, кто это мог быть, мало. Мысленным усилием демилич телепортировал Хеонаса в тронный зал.

– Эй, чего опять?
– недовольно пропищал дракон, оказавшись в руках товарища.

– Сам смотри, кажется, скоро домой.

Из червоточины показался тощий силуэт архидемона с колышущимися за спиной щупальцами. Среди присутствующих кровососов послышался ропот.

– Неплохо ты устроился, -флегматично заметил Улакор.
– Власть, трон, заметно подросшая сила.

– Не благодаря тебе, сволочь. Ты меня убил, это еще ладно, но лоботомию и вживление призрачной глисты в подсознание не прощу.

– Не драматизируй, Кирилл. Если б ты тогда меня спокойно выслушал, промывки мозгов не потребовалось бы.

– Меня задолбали твои эксперименты.

– Так или иначе, поставленные цели выполнены.

– На кой ляд тебе понадобился этот отсталый мир?

– Открыть тебе тайну? Я натравил порождений Хаоса на Десять Миров, а не Нихеш.

Демилич от удивления разинул рот.

– Ты!? Для чего!?

– По рекомендации Оракула. Он прогнал миллионы различных симуляций, сценариев и пришел к выводу, что эмульсионную заразу по-другому было не остановить. Потребовалась полная стерилизация.

– Угу. Поменяли шило на мыло.

– У нас до сих не получается справиться с заразой на Земле, одно спасает - слабая плотность витального поля. В других мирах сдержать эмульсию не удастся.

– Хаос, как по мне, гораздо хуже.

– Мы с тобой до последней клетки пропитаны этой самой силой. Проблема не в Хаосе, а в отдельных тварях, возомнивших себя богами. Следует исправить наши ошибки.

– Твои ошибки, -возразил Кирилл.
– Не скидывай свой про..б на меня.

– Надо возвращаться на Землю.

– Зачем? Нас с Хеонасом и тут неплохо кормят. Пока Аки в командировке на Марсе, могу еще годик подождать.

Архидемон вздохнул.

– Возникли непредвиденные сложности, нам нужны все.

Тон кровососа Кириллу не понравился, значит случилось что-то нехорошее.

– Звучит угрожающе.

– У нас новое вторжение. Забудь о своих мелочных обидах.

– Да бл...ь! Сколько можно? Не говори, что Первородные Боги нашли способ прорваться к нам.

– Не они.

– А кто тогда?

– Чужаки из космоса.

Демилич на некоторое время завис, осмысливая новую информацию. Такого он на своем веку точно не ожидал.

– Ну п...ц!
– выдал Хеонас.

– Я с ним согласен, -кивнул Кирилл.
– Как-то отвык от мысли, что гости могут прилететь из родного космоса... Бои уже идут?

– Надеемся на мирный контакт, но готовимся к самому скверному развитию событий. Пришельцы в данный момент на подлете к Марсу.

– Твою ж...
– у демилича ёкнуло в сердце.
– Там же Аки.

– Как раз на красной планете твоей жене будет безопаснее. Чужаки проявляют наибольший интерес к Земле. Оракул полагает, Марс будет использован ими для гравитационного маневра и не более того.

– Большой у них флот?

– Они явились на планетоиде размером чуть меньше Луны, который направляют исполинские термоядерные двигатели. Выхлопы видны даже на Земле.

– Ох, блин. Такое даже представить сложно.

– Э-э, типа реальная Звезда Смерти?
– выдал Хеонас, отлично знакомый с земными кинофильмами.

– Да.

– Круть!

– Ничего крутого, -не согласился Кирилл.
– Очередной полярный лис подкрался, откуда не ждали.

– Надо идти, -начал поторапливать архидемон.
– Портал не получится держать открытым слишком долго.

– Погнали.

– Еще, Хеонас, не вздумай болтать про то, что услышал.

Свежие вести заставили мгновенно забыть про Аверад, подготовку к вторжению в Империю Дракона, организацию Улакором самого масштабного ксеноцида в истории. Собственный мир намного важнее каких-то отсталых туземцев.

Аверадские вампиры растерянно смотрели на демилича, направлявшегося к межмировому порталу. Он все ж решил дать напоследок ряд ценных указаний:

– Менакор, у меня появились неотложные дела дома. Ближайшие месяцы ты за главного. Возможно, пришлю кого-нибудь вместо себя, исполнять его распоряжения с тем же усердием, что и мои. Ясно?

– Ясно, владыка.

– Молодцы. Если узнаю, что вы грызетесь друг с другом, не выполняете свою работу, выверну наизнанку всех. Это не фигура речи.

Сделав напутствие, иномирцы исчезли в бездонной черноте пространственного перехода.

Саянск-3 встретил их свинцовыми тучами и непрекращающимся дождем. Тут ничего не меняется, мысленно подметил Кирилл. Огромный транспортный хаб, переполненный грузовыми автомобилями, военной техникой, круглосуточная суета вокруг транзитной зоны.

На специально выделенном автобусе, в легковушку Улакор не поместился бы, они поехали в административный сектор на селекторное совещание.

– Так значит действительно пришельцы из космоса?

– Я уже сказал.

Демилич тряхнул головой:

– В это сложно поверить, даже с учетом того, с чем я сталкивался раньше. И на кого они похожи?

– Предположительно червяки, -ответил архидемон.
– Сутки назад мы сбили разведывательный корабль и нашли биологическое образцы.

– Почему ты говоришь ''предположительно''?

– Потому что я не уверен, что тот червяк не является просто каким-нибудь вредителем, случайно пробравшимся на судно. Ксенобиологи до сих пор не скинули отчет.

– С гостями установили контакт? Они сообщили, чего хотят?

– Никак контактов не было, даже попыток с их стороны. Их разведчики шерстят пространство от Марса до Меркурия, собирают информацию о нас, нашей деятельности. Разумеется, основное их внимание сосредоточено на Земле.

– Похоже на разведку боем, -высказался Кирилл.

– Мы так тоже считаем и готовимся к встрече.

– Скоро они прибудут?

– От тридцати двух до пятидесяти семи дней, в зависимости от траектории и скорости полета. Объект Ро не просто очередная комета, астероид, чье направление можно точно расcчитать, а громадина на термоядерной тяге. После осуществления межзвездного путешествия оно начало активное торможение, как с помощью двигателей, так и посредством гравитационных маневров. Оракул прогнозирует появление у Земли второго спутника, после чего пришельцы отправят десант для колонизации.