Восход Луны

Передернув плечами, я рывком отклеиваю перья аликорна от двери шкафа. Через стекло вижу, как Луна вздрагивает, услышав звук отрываемого скотча, и отвернувшись, кладет голову на подлокотник.

Так, что еще?.. Мысленно пересчитываю собранные предметы. Вроде как все взято. Сев на диван, кладу сумку рядом с Луной. От аликорна разит вонючим потом так, что будь у меня силы и желание, я загнал бы ее в ванну и хорошенько отдраил. Но сил моих было не особо много, а желания и вовсе не наблюдалось. Пусть ее сестра в королевской ванне замачивает, если у них принято купаться. А то, может, эти пони моются, только когда под проливной дождь попадут.

– Л... Луна?

Произнести любимое прежде имя мне далось нелегко, все мое существо противилось этому.

Шевельнувшись, аликорн приоткрыла один глаз, неохотно фокусируя взгляд на презренном двуногом. Впрочем, меня уже мало интересовало ее отношение, я полностью сосредоточился на выполнении задания принцессы Селестии. Сплавлю правительнице ее долбанутую сестру, заберу деньги, и все остальное - не мои проблемы.

– Что нужно тебе для создания портала?
– Спросил я.

Луна дернулась - так обычно дергаются люди, заждавшиеся своего поезда и внезапно услышавшие объявление о прибытии. Зрачок ее глаза, до этого безжизненно-потухший, резко расширился.

– Зеркало. Краски. Кисть. Лунный свет.
– По мере перечисления взгляд аликорна снова угас.

– Цвет красок важен?
– Уточнил я, зная, сколь важна в магических ритуалах любая мелочь.

– Нет.

Закутавшись в одеяло, я вышел на балкон и выглянул в окно. При иных обстоятельствах я б наверняка залюбовался звездами, рассыпанными алмазной пылью по всему небосводу, но сейчас лишь отметил идеальную для выполнения задания безоблачность, и достал банку зеленой краски, которой прошлым летом обновлял велосипед.

Портал я решил ставить в гостиной. Передвинув стол немного в сторону, на его месте прислонил к стене принесенное из коридора зеркало - оно встало как раз напротив балкона. Под зеркалом я расстелил большую простыню - на ней Луне предстояло рисовать «звездные врата» в Эквестрию. Несколько кистей разных размеров и хорошо разведенную краску поставил рядом на газете.

Между этими действиями приходилось делать небольшие перерывы, чтоб меня не начало «клинить» от боли.

Луна взялась за дело сразу, увидев, что все приготовления закончены. А я, глядя на выверенные движения аликорна, держащей в зубах кисть и отмеряющей расстояние вытянутыми ногами, хотел завалиться на диване со стаканом «упсы». Но диван тоже отвратительно вонял. Злобно сплюнув, я кое-как осушил полстакана, который показался бездонным, и ушел в спальню.

***

[ Луна ]

Силы мои не бесконечны. После всех этих эмоциональных извержений я стараюсь избегать его общества. Это словно удавка, что сдавливает мое горло, вытягивает все соки, превращая меня в безликую тень. Я устала, смертельно устала, отсюда равнодушие и холодность в голосе даже при простом вопросе: «Что ты делаешь?». Но мысль о том, что я, принцесса, все еще в зависимом от мучителя состоянии - опять заставляет гнев бурлить внутри меня. Приходится настороженно следить за каждым его движением, я словно натянутая струна. Его слова режут мне слух, вновь раня, резкий отрыв скотча словно ввергает в болевой шок. Точка невозврата. И я НЕ ЖЕЛАЮ возвращаться. А когда-то, веря его словам, я сама подарила ему эти перья.

Он садится рядом, и диванная пружина отозвалась приглушенным звоном, звучащим в унисон моим нервам.

«Л… Луна».

Мое имя звучит из уст, которые я совсем недавно нежно и любовно ласкала…

«Что нужно тебе для создания портала?»

Невыносимо слышать его голос. Смотреть в глаза - тяжело, но я выдерживаю взгляд. Слова встают поперек горла, и мне приходится выдавливать их из себя сквозь зубы. Омерзение, смешанное с заглушаемой болью, гневом и ненавистью, даже не скрываемое под ядовитой пеленой презрения - вот чем веет от моей понисоны. И вот мысль о том, что скоро я вернусь, наконец, домой - окрыляет. С мучительным нетерпением и мрачным возбуждением я жду этого часа.

Преисполненная решимости и уверенности, я медленно и сосредоточенно вырисовываю по памяти символ за символом. Работа сложна, без права на ошибку. Несколько концентрических кругов, пятиконечная звезда, множество хитроумных рун. Все это необходимо сделать один раз и наверняка, любая оплошность могла привести к непредсказуемым последствиям: в лучшем случае портал просто не откроется, а в худшем оттуда повалит чуждая и агрессивно настроенная живность.

Загривком ощущаю на себе взгляды, иногда улавливаю шаги, мне жутко в его присутствии. Но я заглушаю все страхи, не позволяя себе обернуться. Запах краски терзает обоняние - терплю сквозь слезы, чихать нельзя. Задержав дыхание, тонкой кистью черчу последнюю, особо заковыристую руну.

Наконец, отодвинув краску и кисти подальше от зеркала, я устало расселась на ковре и замерла, закатив глаза: тщательно сверяю реальную работу с образом в подсознании. Мороз по шкуре, в горле пересохло, вдохи перемежаются с болью. Я знаю, что ОН еще здесь. В спальне - тишина. Как будто чего-то ждет... Вскочив, я еле сдерживаюсь от того, чтоб опрометью выбежать из комнаты. Медленно, стараясь не выдать своей напряженности, ухожу на кухню. Он не должен знать, что меня бросило в жар, не должен чувствовать мой страх. Я не дам ему такой возможности больше никогда. Все валится из ослабевших копыт, оброненная чашка разлетается на осколки, ее звон - словно предсмертный крик птицы. Я не издаю ни звука. Мои нервы гудят, как канаты, под порывами запертого в сердце урагана.

***

[ Лайри ]

Лунный свет бледным полотном расстилался по стене, медленно переползая все дальше вглубь комнаты. Встав с кровати, я коснулся ладонью освещенных обоев. Почему-то здесь они казались чуть прохладнее, будто свет луны нес свежесть ночи. Шагнув к окну, я взглянул на ярко сияющий в небе желтый шар. Острые осколки воспоминаний вонзаются в душу. Ничего... Все пройдет. Через год-другой я буду думать об этом с усмешкой, а пока мне очень тяжело, и это надо пережить.

Вышел в гостиную. Пони, чутко дремлющая на диване, тотчас подняла голову. Казалось, Луна укрыта покрывалом, сотканным из лучей ночного светила.

Я обернулся к зеркалу - оно почти все залито светом, как и рисунок перед ним. Значит, совсем скоро... Душа настороженно замирает в ожидании чуда. Да, я ждал этого. Пусть и тяжкий выдался путь, и я многое потерял, но я жажду увидеть нечто магическое.

Развернув стул, усаживаюсь поудобнее, неотрывно глядя, как лунный свет подползает к краю зеркала, заполняя его целиком. Аликорн, оставив диван, стоит чуть поодаль, ее перья напряженно встопорщились.

Сердце екнуло, когда в зеркале что-то неуловимо изменилось. Движение? Да, по отражающемуся рисунку проносились искры и сполохи, сперва чуть заметные, они мелькали все ярче, резко, стремительно скользя мерцающими серебристыми огнями по разгорающимся линиям, зажигая многочисленные витки рун. От центра рисунка к краям прокатилась волна слепящего пламени, внешний круг портала мощно вспыхнул, и само зеркало изменилось: словно пролитая ртуть потекла от его краев к центру, заливая всю поверхность.

– Сработало?
– Услышал я шепот Луны. Она боится поверить в успех.

«Ртуть» сомкнулась в центре зеркала и теперь там не отражалось ничего. По мерцающей серебряной глади пробегает легкая рябь. Тревожно дохнуло свежестью, словно через портал влетел ветер иного мира. Я ощутил легкое головокружение, будто стою на берегу горной реки, вдыхая запах стремительного водного потока.

Раздается громкий довольный вздох Луны. Взглянув на аликорна, я вижу, что вокруг ее ярко сияющего рога колеблется плотная голубая аура. Телекинезом сдернув колпачок, Луна бросает его на стол, и шагает в сторону портала.