Восход Луны

Отвернувшись, Владычица Ночи посмотрела в окно. На залитых благодатным светом полях работали земные пони, в голубых небесах сновали пегасы, создавая тучи для летнего дождя, а над виднеющимся вдали Клаудсдейлом тренировались «Вондерболты». Жизнь Эквестрии шла своим чередом.

– Вечной Ночи не будет.
– Тяжело вздохнула Луна и покосилась на Селестию.
– Но как насчет превращения тебя в земнопони?

– При условии отмены Вечной Ночи навсегда - согласна. Тебе необходимо будет взять на себя управление Солнцем, когда это не смогу делать я.
– Слегка склонила голову Селестия.
– Деаликорнизация - не самая страшная цена, которую я готова заплатить за процветание нашего народа.

– Конечно… ведь ты заплатишь много больше.
– Неожиданно ощерилась в жуткой ухмылке Королева Тьмы.
– Даруя тебе свободу, я обреку свою власть на крах в будущем, ибо известно Нам о коварстве Селестии, самой великой интриганки в истории, лучше, чем кому-либо из когда-либо живших и живущих! И потому…

Селестия вздрогнула: холод металла обжег ее шкурку. Магические цепи змеями взметнулись вверх, обвивая ноги, связывая крылья, сдавливая горло в удушающем захвате. В опасной близости сверкнули бирюзовые, горящие огнем безумства и ярости, очи Повелительницы Кошмаров, будто острыми лезвиями рассекая душу на части.

– ...ты будешь вечно наблюдать за своими маленькими пони - из своей огненной тюрьмы на Солнце!
– Страшный смех, преисполненный безнаказанностью и абсолютной властью, заставил стекла окон содрогнуться конвульсивной дрожью. Искры молний, что заметались в облаках космической пыли гривы, причиняли боль схваченной и поверженной Владычице Дня сотней укусов острейших жал.
– Осознай же, насколько великодушна твоя Королева...

И внезапно - все звуки оборвались на самой высокой тревожной ноте...

– На самый краткий миг, - сдавленно проговорила Селестия, - мне даже показалось, что происходящее вполне реально. А раз тебе удалось пробрать меня до глубины души... то простые смертные и подавно купятся.

Неяркая вспышка магии - и будто кисея мрака спала с Принцессы Ночи, возвращая ей ее истинный облик. Лучи Солнца вновь хлынули в окна, заливая комнату светлым теплом. Магические цепи распались, не причинив вреда своей пленнице.

– Весьма и весьма польщена столь высокой оценкой своих талантов, но смею заметить, что у меня прекрасный наставник.
– Задорно фыркнула Луна, снимая с головы шлем. Чародейка дунула на него, и иллюзия рассеялась облачком синего дыма.
– Просто представь морды аристократии и всех этих напыщенных щеголей, франтов и хлыщей, лицезреющих данную драму в двух актах, в исполнении великого актерского дуэта двух несравненных Сестер! Представление «Возвращение Вечной Ночи» эксклюзивно и приурочено ко Дню Праздника Солнца, поспешите занимать места строго в первом ряду для полного эмоционального погружения!

Аликорны звонко рассмеялись.

Телекинезом подняв опрокинутую мебель, Луна быстро расставила все как было. Разгоряченная Селестия повалилась обратно на подушки. Из ушек Солнечной Кобылицы валил пар, свидетельствовавший о нешуточном градусе разгоревшихся страстей.

– Кажется, ты чересчур вошла в роль великомученицы и спасительницы Всего и Вся.
– Луна красноречиво воззрилась на сестру, наколдовывая один огромный маффин из десятка валяющихся на полу.

– Давненько не брала в копыта шашек, дорогая, - тяжко вздохнула белоснежная дива великого актерского дуэта двух несравненных Сестер.
– Все же выступления в Кантерлотском театре не требуют столь огромной самоотдачи.

– Я согласна помочь с «ЗЕП»-отрядом, но мне нужно уточнить нюансы и подумать о рисках.

– Рада это слышать. Спасибо за супермаффин, он выглядит прекрасно и съедобно. Что ты хочешь уточнить?
– Успела спросить Селестия, почти неосознанно отправляя в рот большущий кусок.

Луна задумчиво прошлась по комнате.

– Предположим, твои кобылки оживят Элементы Гармонии и умудрятся применить их против меня. Какие возможны последствия? Я опять улечу на Луну?

Селестия качнула головой:

– Это исключено. Я продумала все возможные варианты взаимодействия Элементов и их носителей. В случае с Элементами единственный способ направлять их силу - иметь с ними ментальную и духовную связь. Используя Элемент, представлять конечный результат его воздействия и тем самым направлять эту силу в нужное русло. Вспомни, после победы над Дискордом нам с тобой не раз доводилось применять Элементы порознь для решения проблем, где требовалась сила одного или двух из них. И мы справлялись.

– Да. И все же, что будет со мной?
– Настойчиво переспросила Луна.

Селестия жестом попросила сестру обождать, наливая воду из графина. Но телекинез излучал такой жар от переизбытка магии, что вода испарилась из стакана прежде чем Селестия успела выпить ее. Схватив графин передними ногами, аликорн опрокинула его содержимое себе в рот. Какая-то часть воды достигла раскаленного нутра Солнечной принцессы - из ее ноздрей свистнул пар.

Луна молча наколдовала пухлую грозовую тучу и выжала воду из нее в графин. Селестия незамедлительно повторила экстренное водяное охлаждение.

– Благодарю, милая.
– Вздохнула Селестия, обмахиваясь крыльями будто гигантским перьевым веером.
– Потенциал Элементов всегда направлен на поддержание гармонии - либо сглаживанием негативных проявлений враждебного объекта, либо полной его нейтрализацией. Как в случае с Дискордом - обращение его в статую обусловлено тем, что гармонизировать воплощение Хаоса невозможно.

Луна кивнула, вновь наполняя графин дождевой водой. Тем временем Селестия окончательно восстановила внутреннее равновесие.

– Вместе с душевным контактом Элементы Гармонии наследуют некоторые черты своих хранителей. В нашем случае новые носители Элементов - юные пони, значит, при их взаимодействии произойдет изменение и твоего тела - ты тоже станешь юной, Луняша.

– Надо же, какой радикальный способ вернуться в детство.
– Усмехнулась Луна, усаживаясь на диван.
– И надолго я останусь гонять бабочек и бегать по радуге?

– На месяц или два, за это время твое тело постепенно восстановится.

– Тия, а как ты все это выяснила, если не властна над Элементами?

– Знание магии, прошлый опыт использования, логика и немного теории.

Селестия вытянула из шкафа новый свиток, который Луна тут же пристально изучила.

– Так в теории всегда есть вероятность кривых копыт.
– Вздохнула Принцесса Ночи, возвращая документ в шкаф.

– Если ты и попадешь снова на Луну, то Элементы не окаменеют, как тогда, когда я использовала их одна, и я сумею быстро вернуть тебя.

– Где все должно произойти?

– В Понивилле, городке под Кантерлотом. Я направлю Твайлайт туда проверить подготовку к празднику, и там же она найдет других Хранительниц Элементов.