Восход Луны

– Как знать. У них нет перспектив развития, и мир, населенный одними лишь ящерами, был бы очень скучным. Не нам судить о планах Творца. Зато взгляни, сколь прекрасен и разнообразен мир, в котором мы живем сейчас.

Вокруг меня сменялись пейзажи, от красоты которых захватывало дух: величавые белоснежные горы, мрачные плато, открытые всем ветрам, извилистые горные хребты, непреодолимые пропасти и ущелья, прекрасные зеленые холмы и долины, бескрайние леса и жгучие пески пустынь, могучие водопады и стремительные реки. Моя грива развевалась с порывами ветра, каждый вздох наполнял грудь новым свежим воздухом, и ноздри трепетали, ловя всевозможные запахи.

– Наслаждаешься?

– Ох, да.

– Блаженно выдохнула я, и через миг сообразила, что слышу чужой голос, низкий, тихий и мягкий, с бархатистыми нотками.
– Ой?
– Моментально стряхнув эйфорию, оглянулась и увидела возле себя гепарда. Инстинктивно хотела отпрыгнуть, взлететь, став недосягаемой для когтей, но почувствовала знакомую мощную энергетику.

– Фуф, Лайри, напугал.
– Фыркнула, слушая, как сердце заходится в груди.
– Когда перевоплотился?

– Пока ты ловила кайф. Тело изменилось, вместе с ним изменился и голос. Все нормально.
– Лайри успокаивающе тронул лапой мое плечо - по шкуре аж озноб прошел от легкого прикосновения когтей. Да, я знаю, что опасность мнимая, Гепард не станет рвать и терзать меня, но понимание этого не избавляло от смутного чувства тревоги и подсознательно я была начеку. Наверное, мне не стоило смотреть фильмы о пятнистых охотниках.

– На будущее, ты хоть предупреждай о намерении оборотничества. А то я с испугу могла залп магией сделать. Тебе это не понравилось бы.

– Ага, стандартный вопль «трансформируюсь!» подойдет?

– Не обязательно вопль, но все же как-то давай знать.

– Вы, аликорны, все такие нервные?
– Усмехнулся хищник.
– То Селестия могла меня подпалить, когда я ее нашел, а теперь ты о том же заявляешь. Этак начну бояться встреч с вами.

– Спросил тоже мне.
– Игриво хлопнула гепарда крылом по голове.
– В Эквестрии нет оборотней, насколько мне известно, так что твои эти фокусы для нас с Тией - большая неожиданность. Еще вопрос, кто кого должен бояться.

– А что я вам могу сделать, в самом деле? Я не то что придушить, замахнуться не успею - вы меня магией на коврик раскатаете. Так что никаких шансов против вас у меня нет. К тому же, нет смысла портить отношения во сне, если мы встречаемся наяву.
– Лайри обнял крыло лапами и ласково ухватил в пасть.

– Согласна с твоими доводами. Отпусти.

– Давай пройдемся, мне есть о чем еще рассказать.
– Гепард выпустил обмусоленное крыло, встал и потянулся.

Недовольно потрясла крылом. Ласки зарывающихся в перья человеческих пальцев очень приятны, но вновь доверить крыло когтям и зубам, наверное, не рискну: когда тебя ласкают орудиями убийства, это сильно нервирует. Однако ведь и голыми пальцами без особых когтей можно убить - в чем же разница?

«Луна, прекрати дергаться».
– Одернула себя.

– Мы в саванне?
– Глянула вокруг, замечая знакомые акации, похожие на зонты.

– Да, это Африка, моя родина как гепарда.

– Очень жарко.
– Вздохнула, обмахиваясь крылом.

– Пойдем в тень.

– Тут столько разных животных.
– Удивленно смотрю на стада незнакомых копытных.

– Тут столько разного мя-я-яса.
– Нараспев ответил Лайри.

– Тут столько красоты вокруг, а ты видишь одно лишь мясо. Ты опасен и неисправим.

– Я практичен и постоянен.
– Парировал кот.

Гепард пришел к раскидистому дереву. Я легла в тени. Отметившись на стволе, Лайри лег рядом, прильнув ко мне со спины и обнял за плечо.

– Как настроение?

– Хорошее, спасибо.

– И будет еще лучше.

– Ко-о-от, - со смехом застонала, чувствуя острые зубы, бережно ласкающие ухо, - опять домогаешься меня? Ну, как не совестно, а?

Отпустив ухо, Лайри лизнул мою щеку влажным шершавым языком.

– Когда-то совесть у меня была, но в жизни ничем не помогала, зачастую лишь мешала, и я давно от нее избавился.

– Бесстыжий, бессовестный, безжалостный мучитель принцесс.
– С напускной горечью вздохнула, магией почесывая гепарду подбородок.
– Нашла тебя Селестия, на мою голову. Спасу от тебя нет.

– А ты и не спасайся. Расслабься и наслаждайся.

– Заметь, я не говорю, что ты безнравственный. Будь ты таковым, я не жила б сейчас с тобой.

– А где ты была бы?

– В подвале, ясное дело. Не думаю, что при ином складе характера ты взялся бы выручать меня.

– Таким я себя воспитал, исходя из своих требований к жизни.

Лайри поддерживает мою голову лапой. Теплый язык нежно скользит по морде, лаская губы, ноздри, веки, уши. Закрыв глаза, я вздрагиваю от прикосновений. Вот гепард опустился ниже, лижет горло. Мне вспоминается сцена с антилопой, я не в силах перебороть страх, и едва не отталкиваю друга телекинезом.

– Не надо шею, прошу!

Медленно отстранившись, Лайри перешагнул через меня и сел напротив.

– Я вижу, моя форма зверя очень пугает тебя.

– Да.

– Ладно, смотри.

Стоя на слегка согнутых лапах, зверь вздохнул, его тело стремительно изменилось, обретая иные черты. Мгновение спустя передо мной, опираясь на пальцы рук и ног, стоял человек. Еще миг его глаза хранили янтарный оттенок, но когда оборотень, моргнув, посмотрел на меня, глаза стали серыми. Лишь черные полосы на лице были неизменны. Лайри сел и отряхнул руки от земли.

– Как интересно! Не больно?
– Я с любопытством потрогала копытом руку.

– Нет, для меня это естественно и просто, как вода, перетекая из сферического сосуда в кубический, обретает его форму. Требуется лишь волевое усилие. И трансформация зависит от законов, присущих конкретному сновидению. В одних снах легко изменяешься, а в других нельзя меняться в принципе. Зато перевоплощение полностью контролируемое, не зависит от фаз луны и прочих внешних факторов.

– От моих фаз тоже не зависит?
– Подмигнула с хитрой улыбкой.

– Зависит. У тебя только что была фаза страха.

– Точно, была. Можешь одеться заодно?

– Это просьба или вопрос?

– Скорее, просьба.

– Просто, будучи на природе, я предпочитаю жить нагим.
– Пояснил Лайри, создавая одежду, ту же, в какой ходил дома.

Нос потревожил резкий запах мочи. Увидев, что я принюхиваюсь, человек показал на дерево:

– Моя кошачья метка пахнет. Если хочешь, можешь тоже расписаться где-нибудь.

– Не хочу. Это чужой сон, я здесь гостья и не буду оставлять следы, тем более, таким агрессивным способом. Хватит и того, что наяву вся твоя квартира мной пропахла.

– Тебя покормить?

– Да, пожалуйста. А чем?

Лайри молча поднес ладонь к земле, я почувствовала мощный ток энергии от его руки куда-то в глубь сна. Вокруг меня выросла сочная трава и множество разных цветов.

– Вот как ты умеешь использовать магию. Благодарю.

– Во сне да, умею.

Я лежа щипала траву, а Лайри время от времени подавал мне цветы, их я принимала с чувством особой признательности. Взяв несколько мелких красных и желтых цветков, Лайри переплел их стебли с прядями моей гривы незамысловатой косичкой. Я уже хотела спросить, что он имеет ввиду, но вспомнила, что человек ничего не знает об обычаях пони.