Восход Темной Луны
Шрифт:
Вот только я даже перед лордом Ся Ле не стоял на коленях…
— Вижу, пребывание в Академии Небесной Звезды и близость с принцессой Севера добавили тебе мужества, — вроде как бесстрастно обронил Лян Сянь. — Я слышал, ты стал учеником проректора Сюэ, заслужил расположение ректора, овладел несколькими необычными техниками, достиг Пятого Небесного Уровня меньше чем за три месяца, и даже наследник семьи Грома назвал себя твоим должником. Похвальные достижения, вполне достойные гордости…
Слова звучали благожелательно и даже с неким намёком на одобрение, но фиолетовые, как и у меня самого, глаза мужчины смотрели цепко и крайне серьёзно. Судя по всему, пока на меня не планировали давить, и сеанс показательной порки возомнившего о себе сосунка откладывался до полного выяснения деталей, а там его или попытаются привести в исполнение, или решат пересмотреть. Пока же мне
— Тем более непонятно для меня, почему же так достойно представлявший нашу семью наследник относится к моему вызову с таким пренебрежением, чтобы опоздать на целых пять дней? И это при самом скромном подсчёте, — продолжил речь Лян Сянь, теперь явно требуя ответа.
— Докладываю, Глава: накануне прибытия вашего посланника на меня, леди Ся Ю Нин и леди Ан Сюен напал высокоуровневый Демонический зверь. Мне удалось защитить леди, но я получил повреждения, которые потребовали длительного лечения. К счастью, в горах подле города Синего Карпа живёт отшельница, немного владеющая исцелением силой звёзд, но пока я лечился у неё, я не имел возможности узнать о происходящем в городе, а леди Ся, видимо, посчитала, что мне необходим покой. Прошу Главу извинить меня за столь досадное недоразумение — оно случилось не по моей воле. Я бы ни за что не стал относиться с пренебрежением к Главе! — старательно подражая манерам прежнего Лян Ю в речи и жестах, выдал я версию, весьма близкую к истине.
— Хорошо, я прощаю тебя за эту оплошность, — милостиво махнул рукой мужчина. — Но объясни мне, что за действия ты проводил в городе Синего Карпа? До меня доходили очень странные слухи, но они не могут дать общей картины.
— Докладываю, Глава: в Академии Небесной Звезды я учился с один человеком, который происходил из клана Лазурного Пера. От него я узнал некоторые вещи об обстановке в городе Синего Карпа, которые мне показались очень странными и в потенциале способными угрожать интересам Тёмной Луны. Поэтому, когда мой Учитель перед каникулами рекомендовал мне отправиться в дикую местность для самостоятельных тренировок, я решил, что горы вокруг города Синего Карпа для этой цели подойдут ничуть не хуже прочих, а заодно можно будет узнать, что там творится на самом деле. Когда же я прибыл в город, оказалось, что там уже вовсю назревает восстание вассала.
— Что?! — Лян Сянь даже приподнялся на своём кресле, неосознанно сжав левой рукой резной подлокотник трона так, что по нему побежали трещины.
— Докладываю, Глава: моё расследование показало, что кланы, живущие в городе Синего Карпа, долгое время целенаправленно подстрекались к началу войны друг с другом, а клан Лазурного Пера должен был стать первой жертвой конфликта, после уничтожения которого одним из двух других на победителя должен был напасть последний, и в конце концов город Синего Карпа должен был оказаться или полностью опустошён, или крайне ослаблен, что в итоге ударило бы уже по Тёмной Луне, лишив нас вассальных воинов, доходов и, что хуже всего, нанеся огромный урон репутации.
— У тебя есть доказательства?
— Только косвенные, но когда я прибыл, ситуация уже была крайне взрывоопасной, и кровь могла начать литься уже в тот же день. Если Глава позволит… — я вытащил из-за пазухи заветную папочку от Джао, разумеется, немного «почищенную» от лишней информации, вроде намёков на Озеро. Пусть Чень Дэн о нём не знал, но по некоторым косвенным признакам, если захотеть, можно найти «странные аномалии», назовём это так. После того, как с моей помощью говно попадёт в вентилятор, хотение может и найтись. Не настолько большое, чтобы реально посылать «следственную группу», насколько это понятие вообще актуально для древнего «псевдокитая», но вот как следует покопаться в уже имеющихся документах — вполне. — Тут представлены дела управляющего Ченя. И хотя там нет подписанных им признаний в заговоре, но работа по провокации клана Лазурного Пера на бунт против нас или войну с кланом Джао совершенно очевидна.
— Хм… — Лян Сянь встал с трона и, лично подойдя ко мне, принял документ, сразу же начав пробегать по нему глазами.
— Казнокрадство и кулуарные договорённости — это вполне тривиально, и ничего нового здесь нет, — вкрадчиво и почтительно продолжаю свою мысль, — кроме разве что масштабов. Создающих впечатление, что Чень Дэн или бессмертный, или… имеет покровителей, достаточно высоких, чтобы не опасаться гнева Тёмной Луны. Однако
многолетние интриги, единственным итогом которых может быть лишь уничтожение верных нам младших семей, это уже совсем другое.— Лазурное Перо — жалкий мусор, — не переставая читать, но и не отходя от меня (естественно, совершенно случайно встав так, чтобы при желании в одно движение перебить мне трахею), отмахнулся Лян Сянь.
— Глава прав, но даже такой мусор платит нам налоги и может предоставить солдат, а значит, наша сила бы уменьшилась. Пусть незначительно, но… К тому же это могло стать прецедентом, показать, что на наших землях всё не столь хорошо, как кажется. Ведь это мы бы узнали, что стало причиной для восстания, и то если бы захотели это узнавать, но что до других младших семей, служащих нам? Что они могли увидеть? Что даже столь жалкий клан, как Лазурное Перо, посмел поднять голову? Да, их уничтожили, но всем известно, в каком плачевном состоянии они пребывают, а что если голову поднимут другие? Ещё два, три клана?
— После показательной расправы над бунтовщиками? — на меня зыркнули яростным от задетой гордости взглядом. А то как же? Кто-то смеет сомневаться в силе Тёмной Луны! Непростительно! — Не посмеют!
— Безусловно, Глава прав, — поспешно опускаю глаза к полу, — но его оценка верна для обычной ситуации. Но как Лазурное Перо пытались лишь использовать в качестве инструмента, так попытаются использовать и другие младшие семьи. Чуть-чуть поддержат деньгами, чуть-чуть подучат, чуть-чуть подтолкнут… и земли Тёмной Луны уже вполне могут утонуть в бунте, а ведь у нас хватает и внешних противников, что могут и не удержаться.
— Ты переоцениваешь силу младших семей, — уже не столь резко возразил глава. — Заговоры вассалов случались ранее, будут случаться и впредь. Этот, возможно, окажется лучше подготовленным и более массивным, но ничего нового, по сути своей, не несёт.
— Да простит Глава упрямство этого молодого человека, но какой ущерб понесёт наша репутация? И не для того ли всё затевается? Люди, которые сумели провести двух заговорщиков в стены самой Академии Небесной Звезды, не могут быть глупы. И раз у них хватило духу убивать Лян Цзяня и пытаться похитить дочь лорда Северной Стражи прямо из Академии, не опасаясь немедленной и жестокой расправы и появления множества могущественных врагов, очевидно, у них есть далекоидущие планы и ресурсы, что позволяют верить в их осуществление. Я лично говорил с двумя членами этой организации, когда мы были заперты на горном плато близ Академии. Это не очередная кучка черноногих крестьян, не желающая платить налоги. Это фанатики, лидеры которых достаточно разумны, чтобы как следует обучить и вооружить своих последователей и лишь потом направить в нужное для себя русло. Они вербуют в свои ряды талантливых людей из младших семей и ставят своей целью создание в стране хаоса, в котором смогут сами захватить власть, уничтожив тех, в чьих руках она сейчас находится. И они уже не просто копят силы, а перешли к активным действиям. Я бы и сам хотел верить, что самоуправство Чень Дэна — это просто проявление глупости и корысти отдельного чиновника, но когда такие вещи начинают происходить почти одновременно, это уже нельзя списывать на случайность. К тому же в этих документах изложены только дела, касающиеся города Синего Карпа, а в наших владениях много городов, где Чень Дэн мог заниматься своими делами… — я замолчал, «преданно и почтительно внимая решению Старшего».
— Хорошо, — Лян Сянь захлопнул папку и, мрачно сведя брови, вернулся на свой трон. — Я распоряжусь о проверке наших владений. Теперь же что касается тебя и твоих отношений с леди Ся. Что ты скажешь по этому поводу?
— Докладываю, Глава, — я выпрямился, как и полагается спесивому псевдокитайскому аристо, который должен показать, какой он офигенный и круче всех, ибо в данной ситуации только так должен себя вести наследник клана Тёмной Луны, — наши отношения и намерения принцессы очень серьёзны. Вплоть до того, чтобы я имел право распоряжаться людьми лорда Ся Ле от её имени.
— Ты слишком нагл и самоуверен, — на меня посмотрели как на таракана. — Что если принцесса завтра охладеет к тебе? Такие слова, дойди они не до тех ушей, могут доставить нашему клану немало неприятностей.
— Возможно, — я спокойно кивнул, — а возможно, именно такой типаж по душе леди Ся. Если, конечно, придерживаться определённых рамок и подтверждать свою наглость чем-то ещё. Пока что у меня неплохо выходит, к тому же… — именно в этот момент наш разговор был прерван распахнувшимися дверями и явлением в зал одного из гвардейцев клана, что тут же повалился перед нами на колени, опуская лицо параллельно полу.