Восхождение князя вампиров

– Есть еще важные вещи, о которых мне стоит знать заранее?

– Нет.

– Хорошо, тогда вот тебе первое поручение. Слышала о городском некроманте?

– Не городском, а скорее кладбищенском. В сам город он не суется, но комендантский час из-за него все равно ввели.

– Значит, слышала. Собери информацию и слухи о нем и подготовь доклад.

– Сделаю на отлично, господин, – девушка еще раз поклонилась.

– Поверить не могу, что ты превратил молодую княжну в слугу и заставил обращаться к себе "господин", – шепнула Александра.

– Так-то я тоже князь, так что не зазорно. Плюс, если бы я бы не дал своей крови, то она бы уже кони двинула, – на этом собрание было окончено.

Девушки поднялись и разошлись. Осталась только Эвелин. Она продолжила сидеть на диване и строить недовольную мину.

– А что-нибудь для меня? – попросила она. Ей не понравилось, что ее обделили вниманием.

– Эвелин...

– Да, мой князь, – с готовностью ответила призрак.

Отчитать бы ее за то, что она постоянно провоцирует людей, выкрикивая из-за моего плеча. Но, пожалуй, не буду. Ругать за ревность - дело гиблое. Лучше дам ей почувствовать себя полезной.

– Сколько в замке живет призраков?

– Около десятка, может, меньше. Еще несколько просто по округе ошивается.

– Сможешь созвать их сюда?

Некоторое время девушка размышляла, а затем согласилась. Она раскрыла рот и издала беззвучный крик. Лопатками я почувствовал волну прохладной энергии, распространившуюся от нее во все стороны.

Через несколько минут стали прибывать призраки. Некоторые выглядели сонно, другие озлобленно. Они взволнованно озирались друг на друга, иногда с опаской или завистью поглядывая на мой проклятый меч.

Когда все были в сборе, я перешел к делу.

– Узнаете меня? – первым делом проверил, как Эвелин справляется с тем, чтобы укрывать мою душу от взгляда призраков. Важно быть уверенным, что они видят во мне именно Максимилиана, а не попаданца.

Призраки настороженно закивали. Они все еще не понимали зачем я их потревожил, заставив покинуть привычные места обитания.

– Согласны ли вы с тем, что я правитель этого замка и его земель – возражений не последовало. – Я проснулся, и теперь собираюсь навести порядок в своих владениях. Если вы хотите остаться жить в этих стенах, придется приносить мне пользу.

Ничего сверхъестественного я не собираюсь требовать. Думаю, что вам даже понравится. Пока меня не будет в замке, вы должны впускать всех посторонних, но... – я сделал паузу, – не выпускайте их. Можете гонять их, пугать до чертиков. Пусть забьются в подвал и сидят там до моего возвращения.

Сперва призраки были насторожены, но дослушав мою речь, расплылись в хищных улыбках.

Вот и славненько.

Глава 7

Едва солнце скрылось за горизонтом, как мы собрались в путь. Оперативно погрузились в машины и выехали по грунтовой дороге в сторону Доброграда.

По моим прикидкам путь должен занять около суток. Машины, конечно, быстрее, чем карета, но нам еще нужно сделать важную остановку по пути. Так сказать, сбросить балласт.

К слову, я был приятно удивлен, когда увидел достижения местного автопрома. Перед долгим сном Максимилиан застал только зачатки индустриализации, и из-за этого я ожидал увидеть едва ли не кареты или телеги, на которые только додумались поставить двигатель. Но нет, все это время прогресс не стоял на месте.

В этом мире уже существовали полноценные автомобили. На первый взгляд они были очень похожи на помесь первых моделей Волги и Победы. Только под капотом у них был не привычный двигатель, а странная установка с ограненным кристаллом того самого электрума, о котором мне ранее рассказывала Александра.

Конечно, интересно, как именно сверкающий камушек приводит колеса в движение, но времени изображать из себя любопытствующего автомеханика у меня не было. Я удовлетворился ничего не поясняющими словами девушек, что в деле замешана такая вещь, как инженерная магия.

Магия так магия. С одной стороны, хорошо, что теперь ей владеют не только аристократы, хотя и неприятностей это может создать немало. С другой стороны - сегодня машина на маго приводе, а завтра – оружие массового поражения.

Но все это – брюзжание старого Максимилиана, а не мое. Чем ближе по уровню технологий этот мир будет к моему родному, тем проще будет приспособиться.

Мы разделились на две группы. Александра везла Соню и Эвелин, а я сел за руль второй машины. Моими пассажирами стала тройка незадачливых покойников из банды Закопаловых. Как раз тех, которые решили вломиться в мой замок.

Выглядели парни даже после отхода в мир иной очень так себе. Зато если врежусь по дороге, то сильнее они уже не пострадают.

Это я для красного словца, конечно. Водить машину я умею. Еще в детстве был почетно обучен выкатывать отцовскую копейку из гаража, потом – немного шалил с друзьями по дворам на девятке, а когда возраст позволил – полноценно сдал на права и планировал после университета накопить уже на собственное авто.

Только все это было в прошлой жизни. Попав в новое тело, я оказался в не самой ловкой ситуации. Максимилиан никогда до этого не сидел за рулем четырехколесного чуда инженерной мысли. Его пожилая вампирская натура демонстрировала гибкость мышления на уровне деда, который в первый раз взял в руки смартфон.

Пусть управление в местной волг-беде принципиально не отличалось от того, с чем уже сталкивался, я все равно чувствовал себя максимально странно. То пятки попытаются пришпорить автомобильное кресло, то еще какой-то ментальный выбрык. Словно не за рулем по-барски расположился, а на коне скачу.

К счастью, пытливый ум студента оказался сильнее доставшихся в наследство привычек. Очень быстро я приноровился чувствовать габариты авто, крутить баранку и вовремя жать педали.

Так что доехали по плану и даже в целости.

***

Ночь выдалась пасмурной, и даже луна и звезды скрылись за черной завесой облаков. Человеку в такую погоду легко было бы потерять дорогу из вида и сбиться с пути. Но я уже не человек, если вы понимаете, о чем я. Так что без проблем мог разглядеть старую колею даже в кромешной темноте.

Сперва я даже фары не включил, но быстро сообразил, что это плохая идея. В отличие от меня, девушки, которые ехали позади, вампирским зрением не обладали. А я не хотел, чтобы Александра попала в аварию по моей неосмотрительности.