Восхождение князя вампиров

Едва я попробовал ослабить ментальную хватку, которую натянула на себя Кристина, как ощутил ее сопротивление.

– Пожалуйста, господин, не прогоняйте меня. Такая грязнокровка, как я, не сможет выжить одна...

Девушка вся сжалась и перебирала пальчиками. Эвелин закатила глаза. Я вздохнул и снова прикоснулся к переносице:

– Тогда сделай мне одолжение: не пресмыкайся так сильно. Разговариваешь, как будто я тебе мозги в ноль промыл. Аж зубы сводит.

Кристина приняла насколько смогла расслабленную позу. По крайней мере, плечи немного опустила.

– Простите. Я просто посчитала, что... что раз вы спасли мою жизнь, то захотите, чтобы теперь я принадлежала вам?..

В ее голосе звучала надежда.

– Это приятно слышать, конечно, но прояви немного самоуважения. Ты же полноценный вампир.

– Простите... Князь Темносоров не терпел иного отношения к себе.

Очередной жалкий показушник с горой комплексов, по ходу. Сколько их еще на мою голову свалится... Ладно. Вернемся к вопросам:

– Расскажи мне больше об этом князе.

Кристина замялась. Похоже, искренне пыталась вспомнить как можно больше, но в конце концов ответила:

– Я мало что о нем знаю. Я и видела-то его всего пару раз. Он прибыл откуда-то издалека, чтобы завладеть доступом в подземелье.

– А сама ты из Доброграда.

– Да. Из бедных районов, далеко за стеной. Простая девчонка, была обычной бродяжкой, у нас таких много. А потом Антон дал мне становление.

– Так получается, твой настоящий господин – это тот выпендрежник?

Кристина замотала головой.

– Единственный господин в нашем клане – это Клаус. Все мы равны перед его властью, будь ты вампирский граф или обычный кровосос, и неважно, кто даровал тебе становление, – Кристина было распалилась, но вдруг спохватилась и оборвала себя на полуслове. – Простите, я не хотела оскорбить вас. Теперь вы – мой единственный господин...

Здесь Кристина спохватилась еще раз. Вспомнила, что я просил ее проявить самоуважение.

– Я... я хотела сказать, что я, дитя ночи, признаю вашу силу и считаю вас отныне своим хозяином.

Хоть стой, хоть падай. Кристина плыла, как я на зачете по философии. И вообще не знала, куда себя девать. Судя по всему, этот Клаус из себя еще ту священную корову в глазах своих подчиненных создал.

– Блин. Просто веди себя естественно. Как ты вела себя до нашей встречи.

– А вы... не будете возражать?

– Нет. Иначе бы не просил.

У Кристины словно шпалу из одного места вытащили. Она встала в привычную расслабленную позу и поправила остатки своей толстовки, окончательно прикрыв то, что под ней было. Растрепала свою челку, прикрыла лицо. Рядом с ней из тонких нитей окружающего мрака сформировался ворон. Уселся на плечо.

Выглядела птица малость помятой, как и ее хозяйка. Но на пост фамильяра-навигатора встала достойно.

– Ладно, у меня есть еще пара вопросов, прежде чем мы приступим к поиску выхода отсюда. Куда Антон мог утащить череп?

– В поместье Кротовых, – с готовностью ответила Кристина.

– Хорошо, значит, вопрос один.

***

Развалины комбината были погружены в хаос. Всюду бегали и суетились работники комбината и его охранники. Беспорядок был таких масштабов, что даже несколько отрядов ночной стражи подтянулось.

Силовые структуры в лице охраны и стражей занимались своей работой – пытались добить оставшихся зомби. Рядовые сотрудники занимались работой своей – пытались спасти то, что осталось от оборудования. Некоторые прямо в непроглядный дым залезали в надежде вытащить что-то, что пропустили ранее.

Среди всей этой суеты бегал мужчина средних лет, похожий на лысеющую грушу. Он только и мог, что причитать и хвататься за голову – разве что волосы с нее не драл.

Все предприятие Германа Кротова кануло только что в Лету. Хватило всего одного инцидента с зомби, чтобы дело его жизни превратилось в груду камней и мусора.

Предсказать этого не мог, пожалуй, никто. Столько охраны по периметру - а зомби просто прокапываются в глубине территории. Еще и прямо посреди хранилища с черепом.

Чуть в стороне мягко затормозил длинный автомобиль. Герман осторожно и с определенной долей подобострастия подошел к одному из задних окон. Наглухо тонированное стекло съехало вниз.

В салоне было так темно, что не было и шанса рассмотреть, что находится внутри машины. Но Герман прекрасно знал, что там за чудовище.

– М-мой князь... Никто не мог бы и ожидать, мой князь! Простите нас, мы уже ведем поиски черепа, он будет возвращен вам в ближайшие сроки...

Вместо ответа в глубине салона разгорелся огонек сигары. Затяжка – и вот в лицо Кротову прилетают клубы дыма.

– Даю на подчистку всего этого бедлама два дня. Череп можешь уже не искать.

Ровный, мертвенно ровный голос. Совсем не такой, как у Германа Кротова.

– Н-но как, мой господин... мы еще не выяснили, где он, но мы выясняем, я вас уверя...

– Череп в безопасности. Более расторопные мои люди уже перенесли его в поместье.

– В мое?! – обомлел Кротов.

– Ну не в мое же.

– А-а если его тоже разгромят зомби?!

Еще одна затяжка.

– Так ты позаботься о том, чтобы этого не произошло.

– Но как?! Тут и так стояло двое ваших вампиров – это ничем не помогло!

Изнутри машины послышался сиплый звук. Как будто воздух втянули через зубы.

– Захлопнись. Мои слуги обеспечили безопасность артефакта, как и должны были. Это твоя охрана оказалась бесполезной.

Кротов прикусил язык. Но ненадолго. Его так и распирало от растерянности и гнева:

– Но как я буду объяснять случившееся городскому совету?! Крамолова однозначно будет настаивать на расследовании!

– О смертной можешь не беспокоиться. До нужного часа череп будет храниться у тебя. Твоя задача – охранять его. Подведешь меня – нашей сделке конец, – сквозь клыки ответил ему Клаус.

Окно бесшумно закрылось. Магический двигатель машины слегка загудел, и скоро лимузин скрылся за развалинами и деревьями.