Восхождение князя вампиров

Я мысленно связался со своими нетопырями. Они были достаточно далеко – очень высоко над поверхностью земли, насколько я мог разобрать. Так что связь была не очень хорошей, но достаточно крепкой, чтобы скомандовать им спуститься ниже.

Вскоре я получил достаточно сносную картинку с воздуха. Хорошо, что не у одной Кристины в нашем отряде теперь есть соглядатаи с крыльями!

Комбинат выглядел печально. От утилитарного, эффективного даже на вид строения остались одни развалины. То тут, то там я замечал маленькие светящиеся фигурки – человечки, которые бегали туда-сюда и суетились, пытаясь остановить пожары и вытащить хоть что-то ценное, скорее всего, оборудование.

Никаких проломов в земле, тем не менее, я не заметил. Судя по всему, обломки здания замуровали все лазы, пока рушились на них.

– Кристина, – обратился я к юной вампирше. – Мне понадобятся твои вороны.

По моим прикидкам, девушка уже восстановилась достаточно, чтобы призвать еще хотя бы штук пять. Раны на ее теле затянулись почти полностью.

Она с готовностью кивнула и сделала какой-то приглашающий пасс рукой. Из окружающего нас мрака материализовались несколько воронов. Кристина посмотрела на них, слегка наклонив голову, и я ощутил, как колыхнулись энергетические поля вокруг меня.

Колдунья отдавала фамильярам приказ.

Кто-то из птиц каркнул, и они разлетелись в разные стороны. Они проскальзывали в каждую щель, что могли найти. И явно не страдали от топографического кретинизма – скорее всего, чувствовали хозяйку? И поэтому могли найти ее даже в кромешной тьме?

Полезное приобретение – эта Кристина. И очень привлекательное.

– Вон там, мой князь, – Кристина указала рукой в сторону, где я с некоторым трудом рассмотрел что-то похожее на проход.
– Оттуда тянет свежим воздухом, птицы говорят, стоит проверить.

Мы приблизились – и я понял, что речь шла про маленький, узкий лаз. Он уходил под довольно пологим углом вниз, но из него действительно чувствовался ток воздуха. Такой себе легкий сквозняк, будто форточку до конца не защелкнул.

Вот только лаз был крохотным. А я – нет.

Пришлось раздалбливать. Сложно назвать проблемой то, что можно решить грубой силой.

Несколько сильных ударов – и я расширил проход достаточно, чтобы влезть в него, слегка пригнувшись. Моя спутница – та и вообще прошла в него без проблем. Похоже, иногда хорошо быть от горшка два вершка.

Вместе с дамами и воронами, которые послушно вернулись к хозяйке, мы прошли в следующую часть пещеры. Но пещеры ли?

Ничего здесь не выглядело как природные образования. Через расширенный мной лаз мы выбрались в часть какого-то строения. Нас встретил широкий коридор со старинной каменной кладкой. Каждая ее часть будто кричала: “я древняя капец!”.

Вот это поворот. Да мы же докопались до подземелья. До той самой Доброградской подземки.

Эвелин неслышно присвистнула. Я ощутил какое-то уважение, исходящее от нее. Похоже, призрак в моем клинке оценила эти развалины.

Кристина смотрела вокруг во все глаза. По крайней мере, так это выглядело. Точнее сказать было сложно из-за челки, но я был рад, что она больше не зацикливает внимание на мне. Такие дела лучше отложить на более спокойное потом.

Я окинул помещение взглядом. Коридор был под небольшим уклоном. Долго не раздумывая, повел свою небольшую команду вверх. Во-первых, это было абсолютно очевидным решением (для такого непрофессионального диггера, как я). Во-вторых – оттуда и тянуло сквозняком.

В любом случае, чем ближе мы к поверхности – тем лучше. Может, я потом опять покажу бур, пронзающий небеса, и мы срежем половину плутания по этим лабиринтам.

Вскоре я почувствовал новый запах. Не я один – Кристина тоже водила головой из стороны в сторону, пытаясь найти его источник. Кроме свежего воздуха мы оба ощутили еще и запах тлена.

А я – еще и услышал звуки копания. Падающих на пол комьев земли. Утробное завывание.

О, а вот и источник всех этих чарующих мелодий. Почти так же, как мы сами, поперек тоннеля прорылась группа зомби. И сейчас они выбирались нам наперерез. Естественно, сразу обратив на меня свое внимание.

Я достал меч и встал в стойку, готовясь к бою. Это мы сейчас быстро порешаем!

– Ненавижу драться с зомби, – недовольно пробормотала Эвелин. – Как будто песок жуешь. Никакого вкуса, никакой души!

– Мой князь, – услышал я заискивающий голос другой своей боевой подруги.
– Позвольте мне разобраться с этими мешками жира и плесени. Я сделаю все в лучшем виде, обещаю.

Хм. Звучит как неплохое боевое крещение, возможно? Да, она сражалась и до того, как мы познакомились, но почему бы не позволить ей доказать свою полезность? А заодно – еще и мою выпитую кровь отработает.

– Да свершится предначертанное! – Кристина взмахнула руками, раскрывая обрывки своего худи. Видимо, этот жест имел какое-то ритуальное значение, потому что будто из ниоткуда вырвалась целая стая воронов.

Мое сердечко снова екнуло. Будто я услышал что-то очень знакомое в ее словах.

– Я вижу великую тьму!! Тьфу, это челка слезла на глаза...

Да нет, показалось.

Кристина тем временем показывала себя как крайне полезная боевая единица. Как будто танцуя, она направляла воронов туда, где видела минимальную заминку или немного приоткрывшегося неживого противника.

Вороны старательно делали воронью работу: выклевывали мертвые глаза, драли обвисающую плоть когтями, лишая зомби подвижности. В конце концов – просто закрывали обзор своими крыльями и вносили сумятицу в ряды противника.

Кристина же явно увлеклась и испытывала искреннее удовольствие. Она дирижировала своими птицами, время от времени выдавая пафосные фразы – и явно радовалась от этого еще больше. Ее хохот смешивался с оглушающим хлопаньем крыльев.

Девушка радовалась до тех пор, пока за прямо за ее плечом из стены не вырылся здоровенный зомбарь. Поглощенная своим смертельным танцем, она даже не обратила на него внимания.

Зомби протянул к Кристине лапы, явно собираясь ее сграбастать и подмять под себя. Его разверзстая пасть с кривыми зубами размером была как раз, чтобы откусить моей новой слуге голову.

Одним решительным движением я оказался рядом с ними и снес голову. Ту, которая выглядела отвратительно и была слегка зеленоватой от разложения. Не симпатичную и челкастую.

Кристина вскрикнула от неожиданности. Повернулась, оценила ситуацию, и завизжала от восторга.

– Почему. Ну почему это опять должны быть зомби? Мне надо помыться, – продолжала ворчать Эвелин.