Восхождение лорда Темпера

После этого мы, петляя по мелким и извилистым улочкам столицы, которые вместе с сестрой начали изучать еще с самого приезда, вскоре забрались на верхушку холма Висеньи, оказавшись на широкой и забитой людьми Стальной улице, прямо напротив высокого трехэтажного здания, сложенного и крупного белого камня и стоящими на страже воинами в красных доспехах.

«Что мы тут делаем?!» — Громко спросила я у сестры, поняв, куда она нас привела. Фактория Темперов, тех самых торгашей с юга, с которыми отец встречался перед турниром в его честь. И тогда перед ней стояли почти полсотни носителей плащей цвета грязного золота.

«Замолчи» — Шикнула на меня Эльза, натянув на лицо капюшон плаща поглубже и, не отпуская моей руки, пошла в сторону неприметной калитки, расположенной недалеко от главного входа в мини-улицу из нескольких зданий и складов, которую из себя представляла фактория. Проскользнуть нам удалось очень легко — почти все стражи столицы смотрели как их главный, тонкий писклявый тип в черном панцире, больше похожий на крысу, чем на человека, ругается с высоким и бородатым мечником со стороны Темперов. И судя по тем словам, от которых даже золотые уважительно присвистывали, а Эльза пыталась закрыть мне уши, второй посылал Золотых плащей, с их требованием на проверку складов и других мест, в такие далекие места, где не светило Солнце.

Внутри нас встретила пара солдат, которые узнали сестру, оказавшуюся у них частым гостем. Зачем она там бывала мне почему-то не говорили. Они провели нас к их главному, с которым Эльза долго о чем-то говорила в его кабинете. Наедине. После нас еще три дня подержали в фактории, где мне пришлось все время сидеть в комнате, а сестре постоянно куда-то отлучаться. И самое странное — Эльза, та кто присматривала за мной почти с самого рождения, в тайне от матери и отца учившая фехтованию, стрельбе из лука и езде на лошадях и от которой у меня не было ни одного секрета, отказывалась говорить, куда она уходила.

Через три дня нас посадили в огромный ящик, с проделанными в нем большими дырочками, и заколотили, под мои возмущенные крики и яростные визги. Я не боюсь темноты или маленьких и замкнутых мест, но… Темнота, сырость, невозможность выбраться... Повторять этот опыт мне точно бы не хотелось. Бр-р-р…

В таком виде нас доставили на корабль и везли до тех пор, пока мы не вышли из Черноводного залива, где часто плавали королевские патрули и в любой момент могли остановить любой корабль на досмотр.

Так мы и оказались здесь.

Осгилиат поражал и полностью соответствовал слухам, ходившим о нем. Хоть я вместе с Робом, Джоном и Браном сидела на уроках мейстера Лювина и слушала про величие Вольных городов, Староместа, Королевской и Белой гавани, пока Санса вышивала вместе с матерью в соседней комнате, но за всю жизнь видела лишь Винтрефелл с Зимним городком и вонючую и грязную столицу. Владения Темперов находились на совершенно иной высоте. Белоснежные дома, украшенные какой-то резьбой и статуями, чистые улицы, пахнущие лимонами и свежей листвой, блестящие на солнце доспехи стражников… Все это создавало настолько сказочную картину, что я начала невольно понимать матросов и воинов, плывущих с нами на одном корабле, и называющих свой дом только одним именем.

Серебряный город.

— Донг-донг-донг…

Резкие и громкие удары колокола немного напугали наших лошадей, из-за чего они начали рыпаться и пришлось успокаивать ударами по бокам и поглаживаниями по шее.

— Тихо, тихо, девочка. — Приговаривала сестра, поглаживая блондинистую гриву своей белой кобылы. — Что это было?! — Спросила она у наших сопровождающих, в отличии от нас не использовавших лошадей и идущих пешком.

— Извините, что не предупредили, миледи. — Ответил солдат со значком десятника на груди. — Это сигнал об окончании занятий в палестре.

— Палестре? — Удивленно спросила я, в первый раз услышав такое слово.

— Верно. — Ответил десятник, резко остановившись и знаком приказал остановиться остальным. Буквально через пару секунд из здания, на крыше которого находился колокол, вырвался настоящий поток детей одного возраста со мной и Браном. Они, крича и толкаясь, будто не замечая нас, выбегали из дверей и разбегались по улицам под мягкие улыбки проходящих мимо людей и крики стражников «Не бегать!!!». — Не обращайте внимания, миледи. Тут такое каждый день. — Взглянув на наши шокированные лица, продолжил десятник, продолжив путь к возвышавшемуся в нескольких милях замку. — Это задумка нашего лорда, созданная десять лет назад. По сути, это место, куда в течение четырех лет должны ходить все дети с семи лет. Там их обучают основам письма, счета, валирийского языка, истории, теологии Старых Богов, самозащиты и житейской мудрости не взимая какой либо платы.

— Тео… чего?! — Еще сильнее удивившись, воскликнула я. Еще в Королевской Гавани я узнала, что в отличие от семибожников юга, Темперы поклонялись Старым Богам, за что считались этакими изгоями среди септонов остальных шести королевств. Но теочпоки… как там он сказал? Что это?

— Основы верования в Старых Богов. — Дал ответ он, поменявшись местами с идущим рядом с нами стражником. — Я слышал, что у вас на Севере нет жрецов и большинство просто молятся Старым Богам в богорощах. У нас немного не так. Во-первых, у нас есть жрецы — люди, ухаживающие за чардревами и богорощами и ведущими большинство церемоний, такие как свадьбы и похороны. Во-вторых, вместе с почтением к нашим предкам, детям дают знания о человеческих добродетелях, по которым должен жить человек.

— Чем то похоже на веру в Семерых. — Заметила Эльза, как и я внимательно слушая рассказ солдата.

— Ха-ха-ха… Верно сказано, миледи. — Весело рассмеявшись, согласился он. — Но в отличии от семибожников у нас жрецы не могут зайти в чужой дом и обвинить кого-то в богохульстве или неуплате десятины. Как говорил наш лорд — «Человеку многое дано выбирать самому, и во что верить в первую очередь».

— Хорошие слова. — Согласилась Эльза, поправив сползший с головы капюшон. — Но зачем лорду Темперу обучать детей простых горожан, да еще и бесплатно?

— Затем, что после палестра они идут в академиум. — Важно, подняв вверх указательный палец, ответил стражник. — Там их пять лет обучают выбранному ими ремеслу лучшие мастера нашего города. Травники, кожевники, кузнецы, пивовары, ткачи, жрецы… Выбор там просто невероятный. Пока академимум выпустил всего два поколения ребят, но они уже стали считаться одними из лучших в своих гильдиях. Говорят, что такими темпами, лет через десять, наш город встанет по богатству в один ряд с Вольными городами! Хотя изначально очень многие мастера были против отдавать свои знания чужим людям, но лорд крепко держит за шею все ремесленные гильдии и они просто не могли пойти против него.

— Здорово. — Сказала я, невольно посмотрев назад, в сторону недавно пройдённого строения. Возможность научится чему я захочу и стать кем мне захочется, а не манерной леди, как хотела матушка. Хм-м-м… Кстати… — А вы тоже учились в этом месте? — С интересом спросила я, уже давно заметив что большинство здешних воинов очень молодые. Даже этому десятнику на вид можно дать максимум двадцать пять-тридцать лет.

— Нет, миледи. — Ответил он, немного улыбнувшись. По-моему как-то… грустно? — Я, как и остальные, попали сюда после Восстания Баратеона. Одинокому мальчишке, чью деревню разорили мародеры и вместе с толпой беженцев каким-то чудом попавшим сюда, ничего не оставалось, кроме как пойти в тренировочный лагерь и записаться в новобранцы. И сейчас, спустя столько лет, я ни капельки не жалею о своем выборе.