Восхождение лорда Темпера

Услышав такие новости я была одновременно рада и опечалена. Рада от того, что когда я прибуду в Вестерос меня будут ожидать ослабленные и уставшие армии Ланнистеров и Баратеонов, чьи дома я даже не думала щадить. Но, если верить словам Темпера, то ни один Великий дом не поддержит меня, ведь они уже давно выбрали себе сторону и сражаться за истинных правителей Вестероса не желают.

— Но другие лорды же поддержат меня? — Спросила я, вспомнив рассказы Виллема о следовавших за братом многочисленных лордах и смелых рыцарях, бившихся вместе с моим старшим братом во время Восстания.

— Все люди, которые были верны вашему дому, либо погибли в Восстании Баратеона, либо перешли на сторону победителя, либо отправились в ссылку на Стену. Что насчет домов, по-настоящему верными Таргариенам, то это были только дома Королевского домена, Девичий пруд и Дарри. Но на них можете не рассчитывать — в той битве выжили лишь слабаки и трусы, которые сразу побежали кланяться в колени Роберту Баратеону и Тайвину Ланнистеру. Сейчас, с уходом сира Барристана из Королевской Гавани, я не могу назвать ни одного человека, который будет искренне предан вам, за исключением принца Ливена Мартелла. После войны он покинул дом Мартелл и отправился в Эссос, основав отряд наемников «Воины памяти». Там собрались немногочисленные счастливчики, которым удалось ускользнуть от рук королевских убийц, оставшиеся преданными вашему роду. Он с удовольствием присоединится к вам, дав почти полторы тысячи хорошо натренированных воинов.

— Этого мало. — Грустно вздохнула я, от понимания того как на самом деле обстоят дела. Все слова магистра Иллирио оказались ложью. Никто меня в Вестеросе не ждет, и там я буду всего лишь очередным завоевателем, а не его законной правительницей. Конечно, оставался вариант что Темпер мне нагло врал, но стоящие рядом сир Барристан и сир Джорах на мои вопросительные взгляды по ходу разговора лишь молча кивали, подтверждая что большая часть сказанного им правда. — Мне нужно больше людей, чтобы завоевать трон моего отца.

— Тогда у вас только два пути. — Улыбнулся Темпер, положив свой пустой стакан на стол, который сразу наполнил подошедший слуга. — Первый — в Астапор. Безупречные, воспитываемые там, идеальные воины, готовые служить своему хозяину вплоть до смерти. Единственный их недостаток в том что обучены войне в условиях Гискара и чтобы они были эффективны в Вестеросе вам придется потратиться на их обмундирование и переобучение. Второй — в Волон Терис. Там сейчас остановился отряд Золотых мечей. Основанный Эйгоном Риверсом, этот отряд насчитывает десять тысяч закаленных вояк и двадцать пять боевых слонов. Они с радостью пойдут за вами, если вы пообещаете им земли в Вестеросе, но прежде вам придется перекупить их у нанимателя, из-за которого они разорвали свой договор с Миром и отправились в Волон Терис. В обоих случаях вам нужно золото, чтобы заплатить за солдат, которого у вас просто-напросто нет.

— Но оно есть у вас. — Сказала я, заставив Темпера удивленно на меня посмотреть. Эта идея пришла ко мне внезапно, но если все получится, то это будет одна из самых удачных встреч за всю мою жизнь. — Хотя я и не много знаю о домах Семи Королевств, но даже мне известно о невероятном богатстве и силе дома Темперов, лишь немногим не дотягивающей до великих. — Здесь я, конечно, немного польстила, но если моя идея увенчается успехом, то это будет стоить того. — И я не сомневаюсь, что в трюмах ваших кораблей найдется достаточно золота, чтобы нанять и тех, и тех, и еще сверху останется.

— Не переоценивайте мои возможности, миледи. — Сев прямо и, став полностью серьезным, ответил Темпер. — Наем на один месяц всего отряда Золотых мечей обойдется в восемь тысяч золотых драконов. Еще столько же уйдет на их обеспечение, пропитание и фуражирование. Безупречные покупаются навсегда и стоят двадцать золотых марок. Или пятнадцать золотых драконов. Чтобы идти войной на Семь Королевств вам потребуется как минимум девять тысяч Безупречных. Или сто сорок тысяч золотых драконов. Это очень большие деньги, миледи. Назовите мне хоть одну причину, почему я должен их вам давать.

— Когда я займу трон ваша семья останется в живых. — Со всем доступным мне величием ответила я.

— Без армии вы не сможете завоевать Вестерос. Так что и моей семье опасность грозить не будет. — На Темпере это не сработало, но кто сказал, что причина всего одна?

— Моя благодарность. — Сказала я, улыбнувшись своей лучшей улыбкой. — Когда я взойду на престол дом Темпер будет осыпан благами и землями. И если дом Мартелл все же решит выступить против меня, то ваш дом, Лайон, вполне может стать грандлордским и повторить успех Тиреллов.

Установилась напряженная тишина, единственным звуком в которой был скрип дерева от легкой качки и лазающих по корме драконов. Все это время Темпер пристально смотрел на меня, будто искал что-то, что поможет ему принять решение. Я же, прекрасно понимая, что ничего не потеряю от этого разговора, спокойно сидела на подушках и попивала напиток, налитый расторопным слугой.

«Нужно будет попросить себе пару бочонков» — Подумала я, смакуя вино. — «Надеюсь, мне не откажут»

— Лотар, принеси мне перо, бумагу и воск. — Наконец сказал Темпер, разорвав молчание, от которого даже всегда спокойный Мормонт начал нервничать и класть руку на рукоять висящего на поясе меча. Следующие пять минут он что-то писал на принесенном листе, после чего посыпав песком, чтобы убрать лишние чернила, и запечатав его печатью из желтого воска.

— Я дам вам золото. С помощью него вы сможете нанять армию и отправится в Семь Королевств. — После его слов мне огромного труда стоило сохранить спокойное выражение лица. Судя по улыбке красноглазого стоящим за мной мужчинам этого не удалось. — Но у меня будет два условия. Во-первых, вы и ваши люди никому не расскажете, откуда вы получили деньги. Все же я торговец, а торговцы должны оставаться нейтральными. Согласны?

— Хорошо. — Кивнула я, принимая выдвинутое условие.

— Второе — покупать армию вы отправитесь в Астапор. — Видя мою поднявшуюся в немом вопросе бровь, Темпер продолжил. — Как я уже говорил Золотой отряд это наёмники. Им нужно постоянно платить, так что выданных денег вам хватит всего на десять месяцев. Безупречные более предпочтительный вариант. Они хотя бы не оставляют после себя выжженные пустоши и море истерзанных и изнасилованных трупов, как наемники и дотракийцы.

— С этим я тоже согласна. — Аргументы дорнийца звучали здраво, хотя я чувствовала, что он что-то недоговаривает.

— Прекрасно. — Улыбнулся Темпер вставая и протягивая в мою сторону только что запечатанный свиток. — Сейчас в Заливе Работорговцев находится моя сестра. Передайте это письмо в любую из наших факторий в тех местах. Она поможет вам связаться с принцем Ливеном и организовать встречу.

— Хорошо. — Согласилась я, вставая на ноги и внутренне размышляя можно ли прочитать письмо, не ломая печать. — С вами приятно иметь дело, Лайон.

— С вами тоже, миледи. — Усмехнулся блондин, подойдя поближе и куртуазно поцеловав мою руку. Каких сил мне стоило сохранить лицо, не знаю даже я сама. — Вернее сказать, королева.

Уже через два часа, за которые на борт «Балериона» были погружены три монструозных сундука, доверху набитые золотыми слитками, и двумя выпрошенными бочонками персикового вина, я смотрела в след уплывающим в сторону Кварта кораблям и обдумывала все произошедшее сегодня.

Почему Темпер согласился?

Почему не пленил и не доставил в Вестерос за вознаграждение?