Восхождение мага призывателя. Том 2

— Думаю скоро мы узнаем, что это за серьезный заказчик… Рано или поздно он раскроет себя.

— А мы это хоть переживем? — хмыкнула Даша.

— Ну а куда мы денемся, — мой голос прозвучал уверенно.

И я крепче прижал к себе Лолу. Это была лишь небольшая битва, но и она не была слишком легкой. Но что бы еще ни ждало нас впереди — мы будем готовы…

Временем ранее.

Следственный отдел

под номером четыре.

В полутемном кабинете хриплый голос, изношенный годами допросов и литрами дешёвого коньяка, нарушал могильную тишину кабинета, когда он перебирал бумаги на столе. Дверь распахнулась с той особой решительностью, с которой обычно входят либо начальники, либо вестники плохих новостей. В кабинет же вошли трое оперативников.

— Ну что, орлы, докладывайте, — прохрипел Тяпкин, выпуская струю дыма к потолку, где та присоединилась к своим серым собратьям.

Первым выступил вперёд Леонид Рясов — в глазах читалась усталость человека, проведшего слишком много часов, наблюдая за чужими жизнями.

— Олег Николаевич, я вернулся из Ревды, — начал Рясов, положив на стол папку с отчётом, тонкую, как надежда на повышение. — Вёл наблюдение за Фроловыми, как вы и приказали. Никаких контактов с родом Невских больше не зафиксировано. Похоже, они провалили свою задачу и на этом всё закончилось. Фроловы вернулись к обычной жизни — работа, дом, тусовки. И ничего подозрительного.

Тяпкин кивнул, забирая папку с той же решимостью, с какой патологоанатом берёт скальпель, и перевёл взгляд на пухлого молодого опера, нервно переминающегося с ноги на ногу, будто стоял на раскалённых углях.

— Сюткин, твоя очередь. Надеюсь, ты не потратил казённые деньги на очередную бесполезную слежку.

И Миша Сюткин — достал из портфеля свои записи, помятые, как его карьерные перспективы.

— По секте мёртвых некромантов в южном районе — полный голяк, Олег Николаевич, — доложил он, вытирая лоб платком, который, казалось, впитал в себя все его страхи. — Три дня наблюдения, и ничего. Обычные сектанты — собираются, бормочут свои заклинания, разводят новичков на деньги. Никаких связей с шрамированными магами не обнаружено. Даже упоминаний о них нет. Единственное сверхъестественное явление там — это цены на их «магические амулеты».

Тяпкин недовольно хмыкнул, как человек, который ожидал найти в холодильнике пиво, а обнаружил лишь кефир, и повернулся к третьему оперативнику — лысому мужчине в синем поло, методично жующему жвачку с упорством палача, готовящегося к долгому рабочему дню.

— Пчела, надеюсь, у тебя есть что-то интересное? Или мне придётся писать в отчёте, что мы снова гонялись за призраками?

Кузьма Пчелкин, которого все называли просто Пчелой, пожал плечами и выдул небольшой пузырь из жвачки, прежде чем ответить, словно готовил сцену для своего выступления.

— Северная ячейка некромантов чиста, шеф, — доложил он, погружая руки в карманы, словно пряча там что-то запретное. — Наблюдал за ними трое суток без перерыва. Ничего серьёзного, кроме использования кладбищенской земли для своих мрачных ритуалов. Мелочь, не наша епархия. О шрамированных — ни намёка, ни шёпота.

И Тяпкин с яростью вдавил окурок в переполненную пепельницу — кладбище никому не нужных сигарет — и тут же извлёк новую, будто продолжая бесконечный ритуал. А тем временем телефон на столе разразился пронзительной трелью. Он схватил трубку, и лицо его, секунду назад безразличное, преобразилось, как у актёра, внезапно вспомнившего свою роль.

— Тяпкин на связи, — произнёс он, и по мере того, как невидимый собеседник вливал в его ухо информацию, брови начали медленное восхождение ко лбу. — Так… Понимаю… Когда именно?.. Ясно… Да, разумеется, выдвигаемся немедленно.

Положив трубку, он окинул тяжёлым взглядом своих оперативников, застывших в ожидании.

— Господа, ситуация кардинально меняется, — объявил Тяпкин, поднимаясь из-за стола с торжественностью. — Княгиня Невская отправилась с Царевым на каникулах в Ямало-Ненецкий округ. И, представьте себе, её снова похитили. Судьба у неё такая — быть похищенной, как у других — простужаться.

— Опять? — изумлённо выдохнул Сюткин.

— Заткнись, — отрезал Тяпкин с холодностью патологоанатома. — Царев со своими амазонками вызволил княгиню. Более того, они отправили на тот свет трёх шрамированных магов, организовавших похищение.

И в кабинете воцарилась плотная тишина… Пчелкин замер с жвачкой во рту, словно подавившись ею, Рясов издал тихий свист, а Сюткин нервно сглотнул.

— Собирайтесь, — скомандовал Тяпкин, облачаясь в пиджак, как в боевые доспехи. — Немедленно выезжаем в Ямало-Ненецкий округ.

— А как же текущие дела, Олег Николаевич? — осторожно поинтересовался Рясов. — У нас же нераскрытые преступления…

Тяпкин остановился в дверях и обернулся. В его глазах вспыхнул стальной блеск — тот самый, что видели только те, кто потом долго не мог спать по ночам.

— Мертвецы в моргах никуда не денутся, Леонид, — отрезал он. — У нас задание от самого императора — выяснить, кому так необходима эта княгиня и какие шрамированные маги за ней охотятся. Это приоритет номер один. Всё остальное — прах и тлен. К тому же тут и без нас оперов, да следователей хватает. Не мы же все дела на себе в одиночку обязаны тянуть. Временно передадим коллегам.

И он снова глубоко затянулся, выпуская дым через ноздри.

— За всем этим стоит кто-то чертовски могущественный. И мы обязаны узнать, кто это, пока не стало слишком поздно, — вырвалось у него.

Оперативники же обменялись мрачными взглядами и начали молча собираться. А через пятнадцать минут кабинет опустел и чёрная служебная машина уже мчалась к аэропорту…

* * *

Тем временем

в одном из особняков

в Тюменской области

Закат подкрадывался к богатому особняку и сквозь высокие окна гостиной пробивались агонизирующие лучи солнца, окрашивая дубовые панели в цвет старого золота — того самого, за которое когда-то продавали души и убивали наследников.

Герцог Александр Валентинович Северский восседал в кожаном кресле у камина. А серебряная ложечка в его руке кружила в фарфоровой чашке с фамильным гербом. Аромат кофе наполнял пространство, вступая в причудливый танец с запахом книг, хранящих истории давно умерших людей, и коньяка, терпеливо ждущего своего часа в хрустальном бокале.