Восхождение полной луны

Через несколько статей, я наткнулась на интересную заметку о самой Эрин, а вернее о ее таинственном исчезновении. Из статьи стало ясно, что Куинн был допрошен полицией и отпущен, а тайна исчезновения до сих пор осталась не раскрытой. Иными словами, расследование зашло в тупик, потому что копы не имели ни единой чертовой зацепки.

Явилось ли это причиной нападения на Куинна? Неужели кто-то подозревал его в причастности к исчезновению Джонс? Если это так, тогда зачем он ждал в моем доме Роана? Было ли это связано с исчезновением Эрин, или с чем-то совершенно другим?

Каким образом он узнал о Роане, если вел обычный образ жизни в Сиднее?

Нахмурившись, я провела поиск по его нареченной, который мне ничего не выдал, кроме того факта, что она работала в широко известной фармацевтической компании, которую, судя по всему, приобрел Куинн, а спустя несколько месяцев после ее исчезновения разделил на части и распродал.

Интересно, если не сказать больше. Хотя бог его знает, каким боком это относится к теперешним проблемам Роана.

С обеденного перерыва вернулся Джек, и я приступила к работе. Время перевалило за полдень, я продолжала поглядывать на часы, а от Роана все не было вестей. Джек прикидывался всецело погруженным в работу на компьютере и ни на что не обращал внимания, но я-то знала, что он исподволь наблюдает за мной. Знала, что он дожидается, когда я что-нибудь скажу ему. Заикнусь о Роане и возможности его поиска и, конечно же, об этом ужасном повторном испытание.

И что я не собиралась делать, пока не исчерпаю все собственные возможности найти ответы. Я намеривалась воспользоваться ими, как только приду домой и перекинусь. Если конечно не обострится чувство беспокойства.

В шесть я закончила работу и покинула Управление. Учитывая, что была суббота, да вдобавок поздний вечер, большинство прохожих уже разошлись по домам, поэтому пешеходные дорожки были пустынны. Да что там дорожки, даже в поезде можно было свободно вздохнуть.

К тому времени как поезд прибыл на мою станцию, наступила ночь. Я вышла на платформу и направилась к выходу. По телу поползли мурашки, нахлынуло странное ощущение, что за мной наблюдают. Я инстинктивно повернула голову и поглядела через плечо.

Как обычно половина фонарей не работало. Полумрак подкрался к оградительной линии и простирал свои крючковатые пальцы через платформу. Никто, кроме меня не сходил с поезда, значит никто или ничто не скрывались во тьме. Во всяком случае, насколько я могла это определить или выяснить. Я вгляделась в платформу на другой стороне железнодорожного полотна. Там тоже никого.

Тогда откуда это чувство настороженности и ощущение покалывания по всему телу? И тут меня осенило — где-то поблизости в тени скрывается вампир.

Почему я не могу определить его местонахождение? И почему вдруг ночь стала излучать враждебность?

Нахмурившись, я перекинула сумку через плечо и продолжила идти по платформе. Но как только я приблизилась к Саншайн-авеню, резкий мужской запах мускуса и мяты ударил мне в нос.

Это был не вампир, а волк. Мужчины нашего вида, как правило, обладали немного более острым запахом, чем мужчины других видов. Или же нам это только казалось, потому что мы, женщины их вида, по своей природе были более чувствительны к ним.

Я резко остановилась. Он находился слева от меня, прячась возле станционной стены за пандусом для инвалидных колясок. От него не доносилось ни звука, что для нас волков чрезвычайная редкость. Если мы не спим, то ерзаем и вертимся, находясь слишком долгое время на одном месте. Согласно теории Роана, это происходило из-за едва сдерживаемой энергии зверя.

— Я знаю, что ты там, — тихо произнесла я. — Что тебе нужно, черт побери?

От стены отделилась тень, и оборотень вышел на свет. Он был мускулист, невзрачен на вид и так сильно походил на Анри Готье, что мог бы быть его братом. Только вот насколько я знала, у Готье не было брата.

— Райли Дженсон? — у него был гортанный, хриплый голос, от которого у меня спине пробежался холодок.

— Кто спрашивает?

— Для тебя послание.

У меня екнуло сердце, хотя я не думала, что подобная мразь может быть другом брата, и не сказала бы, что в прошлом Роан использовал его в качестве посланника.

— Что?..

— Сдохни, урод.

Его рука взметнулась размытым пятном, и я увидела пистолет.

Я стремительно рванула в сторону.

Послышался оглушающий звук выстрела.

А потом была боль.

И ничего кроме боли.

Глава 3

— Райли?

Такой теплый и знакомый голос, но такой далекий. Недостижимо далекий…

— Райли, скажи, что стряслось?

Несмотря на охватившую меня боль, от вопрошающего нежного голоса по телу разлились волны тепла, обволакивая каждую клеточку моего существа. Должно быть это Куинн. Никто, кроме него не вызывал у меня такой реакции. Но какого черта он делает здесь, вместо того чтобы отираться в коридорах моего дома?

И что он имел в виду, спрашивая «что стряслось»? О, Господи! Да меня же подстрелили! Ведь это было очевидно даже для простейших умов.

Господи, как больно и жжется.

— Пуля серебряная?

Серебряная. Пуля была серебряной, вот почему так больно.

— Вытащи… ее. Быстрее.

Он чертыхнулся. «Как нельзя кстати», — вяло подумала я. Мои глаза отказывались открываться, рука повисла плетью, онемение быстро распространялось по всему телу. Что касается волка, то он не слышал моего сердцебиения, да это уже и не имело значения. Если Куинн в ближайшее время не извлечет пулю из плеча, я стану дохлым щенком.

Я купалась в море огненно-жидкой агонии, то теряя сознание, то приходя в себя. Мое тело пылало огнем и обливалось потом. И все же его голос пробился до меня через пучину боли и вернул в сознание.

— У меня нет ножа. Мне придется воспользоваться зубами. Будет больно.

Тоже мне, открыл Америку! Но слова так и остались не высказанными. Онемение достигло шеи и рта, дышать становилось все трудней.

Моя блузка была разорвана, обнаженной плоти коснулись губы — незначительная ласка, вызвавшая у меня едва заметное подрагивание кожи. И в тот же момент его зубы прижались к моему плечу и глубоко вонзились в плоть. Мои легкие и гортань раздирал пронзительный крик, но, казалось, он застрял где-то в горле, так и не вырвавшись наружу. Его сознание хлынуло в мое, и, словно прохладной нежной рукой, укутало меня, ослабляя боль и гася пламя.

Куинн отстранился от моего плеча, на место зубов пришли пальцы. Сколько бы он ни старался оградить меня от боли во время извлечения пули, страдания были неизбежны. Когда он нащупал пулю и потянул ее, я опять закричала.

Потом пули не стало, огонь потух, а на его место пришла обыкновенная, тупая боль.

Я потянулась к волшебной составляющей моего существа и призвала волка. Сила простерлась вокруг меня, сквозь меня, размывая боль и исцеляя раны. Но как только я вернусь в человеческую форму, умиротворение покинет меня.