Воскресенье - пришел лесник и...

Подойдя вплотную, Ашана погладила толстое, толщиной в ее голову, теплое от солнца крыло... Что-то во всем этом было неправильное, неестественное, но что именно — девушка никак понять не могла, и это тревожило ее больше всего... Давило... Как марево в Топях Унтара...

Она глубоко вдохнула пахнущий пылью и полынью воздух, словно отгоняя наваждение. И вдруг вскрикнула, поняв: тело не пахло трупом! Не было вокруг запаха тлена и гнилости!

— Рейст! — ее голос предательски дрогнул. — Он...

Реакция воина была молниеносной: еще не дослушав, он выхватил меч и бегло оглянулся по сторонам. Врага не было видно нигде. Опасности, кажется, не предвиделось. Но что же тогда взволновало ее? Сквозь стук сердца пробились к сознанию слова девушки:

— Он не мертв!..

— Мертвее не бывает! — возразил Рейст. — Эй, дракон, если ты жив, то отзовись, чтобы я услыхал! Молчишь?.. Ну вот, видишь — он не отвечает, значит — мертв!

— Или без сознания...

— А не дышит он тоже — от бессознательности, а?! Бока-то не шевелятся! Или, может, он просто глухой? Так тогда я...

Не договаривая, воин запрыгнул на крыло, пробежал по нему до короткой шеи, соединяющей массивную голову с туловищем. Ашана кинулась за ним, желая остановить и столкнуть его с тела дракона — такая бесцеремонность по отношению к дракону ее просто покоробила! Она даже не задумывалась при этом, что, догоняя Рейста, она и сама бежит по дракону. И вдруг — остановилась: Рейст вытянул левую руку, показывая ей знакомый знак: "Остановись -опасность!" и напряженно сжимая в правой клинок. Подчиняясь рефлексам воителя, она выхватила свой меч и оглянулась, не появились ли преследователи. Ветер взметнул ее огненные волосы, словно забавляясь.

Врагов нигде не было. Вообще никого кроме ее напарника и дракона тут не было! И если дракон был молчалив и неподвижен — то Рейст долго стоять неподвижно не мог. Склонившись к синеватому выступу на голове дракона, он прокричал в это, кажется, ухо:

— Я слышал шум! Не стоит скрывать, что ты чуешь нас! Ты ведь давно прислушиваешься к нам, да? Ответь нам!

Ашане очень захотелось дернуть Рейста за плюмаж на шлеме — чтоб утихомирить чуток...

И тут в тишине раздался низкий приятный голос:

— Это вы ко мне?

— Так ты нас слышишь, дракон?!

— Теперь слышу... Скажите, люди, а давно ли тут были другие драконы?..

Глава 2

В голове вертелись сплошные обрывки. Склеить из них что-либо путнее -задача невыполнимая. Лица, даты, фразы...

— ...вное, чтобы охрана не заметила, как мы подлетае...

— ...лопот не оберешься! Лучше оставайся в лесу и жди нас...

— И какого хрена тебя под харвестер понесло! Могло же и насме...

— ...есеннего Равноденствия девяносто седьмого года он отказался и не прише...

— ...звини, Лев, но я даже не знаю, чем ты теперь занима...

— ...ы сам видел... А она — более податливый материал, чем можно было бы предположить. Вот и кручу ее, леплю из нее то, что мне по...

— ...аплевать! И на то, что другие подумают — тоже наплевать! Мне она выгодна уже потому что... ...

— ...если его не изживут, то они са...

— ...И поэтому я ее не упущу! Она теперь зависит от меня даже больше, чем сама об этом догадывается!..

— Пусть только попро...

— Главное — обвинить в том, во что остальные пове...

— ...рыбаки лориена еще не вернулись с вечернего лова...

— Тебе крылья даны не для того, чтобы помахивать ими первым встречным красоткам, а для Полетов!..

— Крылья, ноги, хвосты!.. Главное — ко...

— ...Самая большая беда бога в том, что ему некому молиться...

— ...второе июля тысяча девятьсот шестьдесят пе...

— ...ткрывает черный доступ в хранилище знаний и дает нам кар...

— ...Люблю вечерком перекинуться в картишки... Копирайт — Дворкин...

— Цель жизни — летать!.. Как же им потом тяжело, когда их помещают в музе...

— Чтобы не стать этаким вот музеем, в нужный момент лучше...

— Человек полностью счастлив только в полете. Видимо — ты тоже...

— ...а в Храме посреди джунглей — единственное и неповторимое Сокровище, Главная Драгоценность неподражаемая, валяющаяся прямо в луже Материи Творения! И кто возьмет его, тот...

Воспоминания.

Обрывки.

Огрызки...

Когда все это было? Зачем?.. Мозг не желал дать ответа. Он просто хранил накопленное когда-то и перепутавшееся в безобразнейшую кашу при падении на эти скалы... Без помощи со стороны мне не обойтись... Может, эти двое мне помогут? Они назвали меня драконом. Может быть... Значит — узнают. На вид они какие-то диковатые, и одеты непривычно... Оружие слабое... Но если и не они сами смогут помочь, то, может — приведут помощь? Если я им знаком — значит, они видели таких же, как я. И смогут указать, как их найти. Стоит спросить. Сразу же, как только эта мысль пришла в голову — а то в поврежденном мозгу могут возникать провалы...

— ...Скажите, люди, а давно ли тут были другие драконы?..

— Он назвал нас людьми!

— Ну и что, Рейст? Смаглу, людей и орканов многие драконы различить не могут...

— Смаглу? Орканов?.. — задумчиво проговорил дракон. — Странно, таких у меня в памяти нет... Нарнцев помню. Иттов помню. Варлонов, тауринов, йуругу, кен... Нет, этих полное название забыл... Смаглу — не помню! Видимо — крепко приложился головой к этим камням! Поясните мне, кто они...

— Видишь ли... — начала было Ашана, но дракон сухо прервал ее:

— Не вижу. Слушаю...

Ашана замолчала. Только теперь она вспомнила пустые глазницы гиганта и мысленно покорила себя за бестактность. Желая замять неловкость, она долго подбирала слова извинения, но так ничего и не нашла, кроме банального "Извини"...

Заговорил Рейст. Присев возле уха дракона, он начал издалека:

— Я думаю — ты помнишь Легенду Творения.

— "Легенду творения"! Каждый народ рассказывает ее по-своему! Которая из них вас интересует? О Вселенском Яйце, которое взорвалось, дав начало Миру? О богах Планеты Трех Лун и их отце-хаосе? О Трех Звездах догонов? О Великом Хоре и Мировой Гармонии, нуждающихся в диссонансе для овеществления?