Воскресили не того

Хлыст не просто так снова и снова опускался на ее избитое тело. Она не знала, что расплачивается прямо сейчас за целый ряд ошибок, допущенных некромантами за последний год. Юная дворянка была живым напоминанием о том, что их силы уменьшались. И это бесило старшего некроманта, который весь день изливал на нее свою ярость.

Немного успокоившись, он наконец-то отложил в сторону хлыст и скинул с плеч черный балахон. Под ним оказался обычный мужчина. Если бы не тление, которое время от времени покрывало кожу, даже нельзя было догадаться, что это могущественный некромант.

Вообще некромантам строго воспрещались простые земные удовольствия. Жратва, женщины, деньги — все это удел людей и нечисти. Некроманты стояли выше этого, они были проводниками смерти. Что-то вроде священнослужителей. Однако же, как и многие “адепты святого культа”, они обросли пороками куда больше мирян. И не гнушались пользоваться своей властью и вмешиваться в политику и войну.

— Хорошая девочка. Наконец-то ты научилась двигаться не как толстая корова.

Девушка громко всхлипнула, хоть и была очень стройной. Красивый плоский живот, небольшая, но соблазнительная грудь, длинные густые волосы. Когда-то она считалась красавицей и завидной невестой. Давно… словно в другой жизни.

Некромант глянул на золотые часы, лежавшие на блюде с фруктами. Братья уже вот-вот доставят сюда Глена.

— До следующей встречи есть еще немного времени, — лениво протянул он, — Думаю, мы успеем еще поразвлечься.

С этими словами он принялся расстегивать ремень на брюках. Девушка, прекрасно знавшая, что последует дальше, покорно сняла юбку. Ткань с тихим шелестом упала к ее ногам.

Некромант кивнул в сторону хлыста, лежавшего рядом с его рукой.

— Не забудь, что ты должна быть умницей, крошка. Постарайся как следует.

Глава 108. Освобождение

Вэлари проснулась посреди ночи от странного шороха.

Рэна сжалилась и отвязала все-таки ее от стула на ночь. Только руки на всякий случай оставила связанными ведьминским узлом. И на вопрос “а если я захочу в туалет?” только фыркнула и закрыла пленницу в подвале, а сама отправилась в гостевую спальню.

Колдунья сперва металась по всему подвалу, пытаясь сорвать с себя веревки и выбраться наружу. Но все было тщетно. Устав, девушка мысленно обматерила весь дом и кое-как улеглась. Спать на жесткой кушетке, да еще и со связанными руками было крайне неудобно. Но ведьма так устала, что быстро забылась глубоким сном. Привыкшая к войне, она спала чутко. И подозрительные звуки заставили ее мгновенно проснуться.

Все тело затекло, так что ей пришлось потрудиться, чтобы встать с кушетки. Вэлари со страхом всматривалась в темноту. Она попыталась придать своему голосу уверенности, но вышел только испуганный писк:

— Кто здесь?

— Успокойся. Это я.

— Мелида? Опять ты…

Мелида сделала еще несколько шагов вперед, и теперь уже можно было разглядеть легкое свечение, исходившее от ее рук. Это был магический ключ.

— Мое предложение остается в силе, — спокойно сказала хозяйка дома, — Отведи меня к источнику жизни и будешь свободна.

— И как же я это сделаю? — усмехнулась Вэлари, — Ведь ты не можешь покинуть поместье.

— Уверена, такие простые чары ты сможешь развеять. Стоит лишь немного напрячься.

— Ты дашь мне колдовать? Не боишься?

К Вэлари вернулся ее обычный наглый вид.

— Ты — последняя, кого я боюсь, — презрительно сказала Мелида, — К тому же, ты сначала дашь ведьминскую клятву, что не нарушишь свое слово.

Вэлари пошевелила затекшими руками. Сил уже нет мучиться с этими проклятыми веревками. И с полуспущенным платьем как-то холодно. Так и пришлось ходить с голой грудью. Никто не потрудился помочь ей поправить одежду, а ее собственные руки связаны. Вэлари не хотелось признаваться, что она уже давно была согласна на все, лишь бы сбросить эти дурацкие веревки и вернуть свои силы.

— Ну хорошо, — нехотя протянула колдунья, — Клянусь.

— Конкретнее.

— Клянусь, что отведу тебя к источнику жизни.

— И?..

— … И не нападу на тебя по дороге.

— Не только по дороге, но и на самом месте.

Вэлари закатила глаза и повторила слово в слово.

Мелида смерила ее подозрительным взглядом. Ох, как не хочется связываться с этой сучкой. В другое время Мелида даже разговаривать с ней не стала бы. Пусть она и была не менее родовитой ведьмой. Но вела себя так развратно, что ее имя давно стало нарицательным в аристократических кругах. Все прекрасно знали, какая это хитрая, распущенная и мерзкая девица. Но выбора не остается. По праву наследства Вэлари входила в круг старших ведьм (туда выбирали не по возрасту, а по роду) и потому знала то, что было недоступно остальным. Например, местоположение источника всех ведьминских сил. Рэна и Мелида, несмотря на прекрасную родословную, все же не относились к старшим ведьмам. В их роду подобных не было.

— Теперь твой черед.

Вэлари повернулась к ней спиной, намекая на веревки.

— Я наверняка об этом пожалею, — вздохнула Мелида.

Но уговор есть уговор. Мелида распутала веревки. Едва они упали на пол, как Вэлари со смехом раскрыла руки в стороны, и от них пронеслась ударная волна энергии. Волны побежали по всему подвалу, исказив пространство. А Мелида была отброшена в дальний угол.

От толчка Рэна резко проснулась и села на постели.

— Магия… Вэлари… — прошептала она.

Глава 109. Взрыв

Артем, как и его измученные солдаты, не удержался от радостного крика. Подняв меч, он вопил от восторга. Со всех сторон к ним спешили новые, свежие отряды. Причем там были не только военные, но и гражданские, вооруженные чем попало. Услышав о том, что развернулось судьбоносное сражение, многие решили присоединиться к армии.

Солдаты с удвоенной энергией бросились на врагов. А рядом с ними пронеслась кавалерия огненных лошадей. Зазвучали новые выстрелы. Привезли еще одну катапульту на колесах и зарядили ее огненными шарами. Битва снова закипела.

Это была настоящая мясорубка! Брызги крови летели со всех сторон, пыль поднималась столбом, земля тряслась от взрывов. В воздухе летали пули, вперемежку с лучами магии. Оставшиеся колдуны пытались кастовать светящихся драконов и красные шары, подобные тому, который едва не убил Мелиду. Но подкрепление привезло с собой специальную линзу. Ее быстро установили и направили в сторону колдунов. И те были вынуждены отступить. Берсеркеры тоже больше не могли создавать ударные волны и орудовали только мечами и луками со стрелами. Так что люди начали оттеснять их.

Артем по-прежнему использовал боевые навыки Кеншина. Он выделывал хитрые приемы и сражался сразу с несколькими Берсеркерами. Плечом к плечу с обычными солдатами. Вдохновленные примером генерала, они тоже бились так, как никогда раньше.

Артем услышал рядом с собой стук копыт. Это Тобио спешил к нему верхом на огненной лошади. Вторая лошадь была привязана за уздечку к его седлу.

— Генерал! — радостно воскликнул юноша.

— Тобио, ты живой!

Парень спешился, и они даже обнялись. Правда, никто этого все равно не заметил в гуще сражения.