Восьмой Артефакт

Вторая жена Ахмада практически не вступала в разговор, вышивая что-то на магических пяльцах. Была тут и мать хозяина дома, древняя старуха, закутанная в чёрные платки, она сидела в углу и перебирала чётки, что-то бормоча. Ещё Гермионе запомнилась одна из старших дочерей Ахмада — Амира, ей было семнадцать, она была очень красива. Она сидела на низком подоконнике закрытого резными ставнями окна и читала книгу. Гермиона очень заинтересовалась этой девушкой, она показалась ей чем-то похожей на неё — в шуме и веселье она с увлечением читала. Увидев, что Гермиона смотрит на Амиру, Фатима зашептала Гермионе на ухо:

— Девочка постоянно читает учебники, не оставляет надежды, что отец, вместо того, чтобы выдать её замуж, отправит учиться в Европу.

— Вот как? — проговорила Гермиона. — И каковы её… шансы?

Фатима поджала губы.

— Практически никаких, дочь моя, — покачала она головой, — по мнению отца, у Амиры нет выдающихся способностей к магии, поэтому и учиться ей ни к чему, пусть лучше выходит замуж.

— Но ведь способности можно развивать.

— Да, это так, но ты, наверное, тоже знаешь, что развивать можно до известного предела, — проговорила Фатима, — например, ты очень сильная волшебница, Гермиона. Я в этом разбираюсь, поверь мне.

— Я знаю, госпожа Фатима, — проговорила она, — но каков бы ни был мой магический потенциал, я училась в британской школе Хогвартс и это помогло мне развиваться. Без этого многие мои способности так бы и не проявились.

Фатима пожала плечами.

— Ахмад, как её отец, может строить её судьбу так, как ему кажется верным. Не дело дочерей — ослушаться отца. Девочка знает бытовую магию — а большего женщине и не надо.

Гермиона снова посмотрела на тихую девушку у окна.

— Можно я поговорю с ней? Она знает английский? — спросила она.

— Как хочешь, дочь моя, ваш язык она знает, — кивнула Фатима.

Гермиона поднялась и подошла к Амире, присев рядом на подоконник. Та с удивлением подняла глаза от книги.

— Привет, ты Амира? Я заметила, ты читаешь какую-то книгу, и мне стало интересно с тобой пообщаться, — с улыбкой сказала Гермиона.

— Да, я читала учебник по нумерологии, — застенчиво ответила Амира на хорошем английском языке.

— Серьёзно? Это был один из моих любимых предметов в школе Хогвартс!

— Ты училась в Хогвартсе? — с восторгом переспросила Амира.

— Да, — Гермионе был приятен этот интерес.

— Расскажи мне, пожалуйста! — Амира захлопнула книгу и умоляюще посмотрела на неё.

И она начала рассказывать. Амира внимательно слушала, задавала вопросы, и Гермионе нравилась эта девушка всё больше и больше. Постепенно некоторые женщины присоединились к их разговору и с живым интересом слушали рассказы о Хогвартсе.

— Предмет трансфигурация? У меня был учебник для начинающих…

— Покажи, Амира, у тебя хорошо получалась ваза из подушки! — вклинилась Джамиля.

Амира застенчиво опустила ресницы.

— Пожалуйста, Амира! — попросила её Гермиона.

Девушка вытащила свою волшебную палочку, пошептала заклинание, вычертила руну над красной подушкой и та, секунду помедлив, действительно превратилась в вазу. Правда, ваза была обтянула той же красной тканью, что и подушка, и вместо ручек у нее свисали кисти.

Но на женщин это произвело впечатление, они одобрительно загудели.

— Очень хорошо, Амира, но если ты вычертишь руну немного плавнее, вот так, — Гермиона показала, — то у тебя получится еще лучше, попробуй.

Амира повторила движения, и вторая ваза получилась почти идеальной — у неё даже были ручки, а вместо ткани на боках вазы красовались узоры с чехла подушки.

— Потрясающе! — ахнула Джамиля, уставившись на Гермиону. — Ты действительно великая волшебница.

Гермиона немного смутилась, это была магия уровня первого курса. Но, видимо, кроме домашней магии присутствующие женщины не изучали ничего, поэтому такие простые заклинания производили на них впечатление.

— Правильно ли я тебя поняла, дочь моя, — заговорила вдруг Фатима, — в вашей школе учатся девушки и парни вместе?

— Да, но… — начала Гермиона, и её оглушил удивленный возглас десятка женских голосов, — мы вместе учимся, но спальни конечно же у нас раздельные.

Фатима неодобрительно покачала головой. Остальные женщины перешептывались между собой.

— А кто это был с тобой, такой высокий блондин? — вдруг спросила Джамиля. — Твой жених?

— Не-ет, — мотнула головой Гермиона, — это просто коллега. Мы работаем вместе.

Где они могли увидеть Малфоя? Наверное, смотрели в окна, когда они шли по дороге к особняку.

— А он красивый, — мечтательно протянула Джамиля. — Он женат?

— Нет, — снова сказала Гермиона.

— Джамиля! — вдруг послышался осуждающий старческий властный голос.

Гермиона обернулась и увидела, что та древняя старуха сверкает глазами из своего угла. Старуха говорила по-арабски, но это не помешало Гермионе уловить, что она ругает девушку. Всё было понятно без слов, потому как веер из павлиньих перьев вдруг поднялся и начал хлестать Джамилю по щекам.

«Она использовала беспалочковую магию».

— Госпожа, Госпожа! — жалобно кричала Джамиля, на удивление ловко уворачиваясь от веера, несмотря на огромный живот. — Я подумала, что, может, он станет хорошим мужем для Амиры!

Веер замер, хлестанул её в последний раз и безжизненно упал к ногам Джамили. Та перевела дыхание и схватилась за живот, тараторила что-то на арабском, жалобно скуля. Окружающие женщины кинулись её успокаивать.

— Для Амиры? — с интересом протянула Фатима, покосившись на девушку. — Хм, это была бы интересная партия.

— Я его совсем не знаю! — зло проговорила Амира. — И замуж не хочу.

Фатима закатила глаза и забормотала что-то осуждающе. Гермиона обнаружила, что очень рада, что Амира отнеслась к Малфою без интереса. Она очень удивилась, откуда у неё это чувство облегчения, но решила, что не будет пока анализировать это.

Вдруг одна из юных дочек Ахмада обратилась к старухе в углу, и женщины снова оживились. Наперебой они упрашивали старуху о чём-то, ласково просили и даже поглаживали по рукам.