Воспламеняющий

Когда девушки подошли к своему любимому бару, окружающие приветствовали Харпер, словно знакомы с ней, или спешно уступали ей дорогу. Поэтому для них не стало неожиданностью, когда бармен объявил, что их напитки уже готовы.

– С этих пор ты все время будешь приходить сюда вместе со мной, - восхищенно известила Хлоя Харпер, когда они заняли свой обычный столик.

Именно тогда Харпер заметила листовки на столе. Она взяла одну.

– Что это? "Голосуй за Айлу!" - Она оглянулась вокруг, отмечая, что листовки лежали на каждом столе.
– Здесь повсюду листовки.

– И плакаты тоже.
– Рейни показала на стены, попивая свой коктейль через трубочку.
– Тут еще развешены плакаты Дарио и Молдена.

Покачивая головой в такт музыке, Хлоя поинтересовалась у Харпер:

– Джолин сказала, ты повздорила с Айлой.

– Она тебе рассказала или ты подслушала?
– спросила Харпер перед тем, как глотнуть коктейль.

– Какая разница?

– Мой демон и ее демон немножко поспорили.

– Что она сделала такого, что твой демон взбесился?
– спросила Рейни.

– Айла верит, что Нокс ее анкор.
– Харпер вкратце поведала о том, что случилось на собрании.

– Спорим, слухи идут от Айлы, - заявила Девон.

Харпер помешала свой коктейль соломинкой:

– Какие слухи?

– Кое-кто говорит, будто слышали, что ты на самом деле не анкор Нокса, а всего лишь его новая подружка, и распространила слух об анкоре, чтобы себя защитить.

– И люди в это верят?

– Нет. Многие слышали, как Нокс называл тебя своей анкор, и знают, у него нет причин лгать.

– Не думаю, что тебе стоит волноваться по поводу слухов, - вставила Рейни.
– Если бы они имели какой-нибудь эффект, с тобой бы так особо не обращались.

Девон слегка толкнула Харпер локтем:

– Эй, кто та сучка, уставившаяся на нас?

Харпер застонала, увидев, кто это:

– Это Кендра, бывшая... постельная подружка Нокса, думаю, лучше ее не опишешь. Видите парня вместе с ней? Вроде, его зовут Брандт. В любом случае, она использует его, пытаясь заставить Нокса ревновать.

Рейни закатила глаза:

– Как умно.
– Она вскинула голову, изучая Харпер.
– Знаешь, ты сегодня какая-то другая. Кажешься более... расслабленной. Как будто ты...
– Ее глаза расширились.
– У тебя был секс.

– Нет, не правда.

Девон ткнула в Харпер пальцем, когда та покраснела:

– И все же был.

– Кто он? Скажи мне, - настаивала Рейни.
– Подожди, это не Ройс, верно? Пожалуйста, скажи "нет".

– Это не Ройс.

– Тогда, кто? Ты так много времени проводишь с Ноксом, что я даже не знаю, как ты смогла...
– Рейни запнулась.
– Ты переспала с Ноксом.

– Да нет же.

– И все-таки, да, ты с ним переспала, - твердила Девон.
– Что случилось с твоим правилом "я не связываюсь с демонами"?

Харпер вздохнула:

– Похоже, я его нарушила.

Хлоя крепко ее обняла:

– Я так счастлива. Ведь это означает, что ты наконец-то признала, что демоны не так уж плохи, и ты не совершишь те же ошибки, что и твои родители.

Это просто означает, что Нокс оказался слишком неотразимым, чтобы отказываться.

– Честно, я не понимаю, как ты решилась лечь с ним в постель, - продолжила Девон.

– Я имею в виду, он взаправду великолепен, но к тому же невероятно пугает. А еще независимый и сдержанный.

– В постели он не сдерживается.

– Держу пари, было классно, - улыбнулась Девон.

Харпер улыбнулась в ответ:

– О, да!

– Ого, сюда идет Мона, - простонала Рейни.

Обняв себя руками, Харпер обернулась и увидела приближающуюся к ним Мону с друзьями. Та остановилась перед столом, не сводя глаз с Харпер. Но, кажется, не выглядела раздраженной и не искала повода досадить.

– Чем могу помочь?
– спросила Харпер.

Мона вскинула голову.

– То, что ты сделала на бойцовском ринге...одуреть, как больно.

– Так и задумывалось.

Мона почти улыбнулась:

– Если бы я знала, что ты можешь причинять такую сильную боль, держалась бы от тебя подальше.
– Она пожала плечами.
– Я не обижаюсь на свой проигрыш. Уважаю силу.У тебя ее много.

Она повернулась, чтобы уйти, но остановилась, когда Хлоя ее окликнула:

– Эй, эй, эй, а что насчет меня? Где ко мне уважение?
– Было видно, что Хлоя особо и не переживала по этому поводу. Мона бросила на нее хмурый взгляд, в котором, однако, не было враждебности.

– Вот это неожиданность!
– Девон глотнула водки с кока-колой.
– Я имею в виду, если Мона хотела объявить перемирие, то я подумала бы, что она это делает только из-за того, что ты анкор Нокса.

Хлоя осушила свой коктейль и поставила пустой бокал на стол:

– А я говорю, забываем про анкоров и разных сучек и начинаем веселиться. Виски! Нам нужно виски!

Харпер покачала головой:

– Никакого тебе виски, мисси. Твой организм с ним не справится.
– Хлоя была из тех, кто не только быстро пьянел, но и считала забавным совершать безумные поступки, когда напьется.

– Ты совсем мне не доверяешь. Нам нужно виски!

Они взяли виски. В итоге Хлоя так напилась, что потребовались совместные усилия Харпер, Девон и Рейни, чтобы не дать ей станцевать на столе.

– Мне жарко.
– Хлоя помахала рукой перед лицом.
– Разве здесь не жарко?
– И попыталась снять с себя платье.

– Нет, нет, нет, - твердо сказала Харпер, которая нарочно пила меньше остальных демонесс, поэтому еще могла сдерживать кузину.
– Все, хватит с тебя виски.

– Я не пьяна.
– Казалось, Хлоя искренне оскорбилась.
– У меня высокая сопротивляемость алкоголю. Боже, как я люблю эту песню!
– Она стала подпрыгивать на стуле в такт музыке.
– Ты моя самая любимая кузина. Я тебе когда-нибудь это говорила?

Харпер улыбнулась:

– Да, уже восьмой раз с тех пор, как выпила первую рюмку.

– Ну, это правда. Я люблю тебя. У меня такое чувство, будто мы единое целое прямо сейчас. Ты чувствуешь это?

Рейни и Девон громко расхохотались - просто так, поэтому Харпер могла заключить, что они, видимо, поймали смешинку- прямо сидеть у них уже не получалось.