Воспламеняющий

И это все не потому, что она- его анкор, а потому что она- Харпер. Нокс всегда думал о себе, что эмоционально независим от желания иметь пару. Тем более, что он все время раздражался и был всем недоволен, несмотря на то, что имел все, что желал... или, может быть, от того, что имел все. Факт состоял в том, что он также привязался к Харпер, как и его демон. Ни он, ни хищник, сидящий внутри него, не собирались ее бросать.

– Пути назад нет.

Когда он наклонился лизнуть метку вокруг ее груди, Харпер поинтересовалась:

– Ты не спросишь о том, чего я хочу?

– Нет.
– Нокс щелкнул языком по ее соску, сильно посасывая.
– Это не важно.

– Что значит "не важно"?

Дрожь в ее голосе вызвала у него улыбку.

– Ты в курсе, как поступает наш вид. Никогда не отдает то, что считает своим. Ты на самом деле думаешь, что твое мнение заставит меня пойти на попятную?

– А до тебя не доходило, что, возможно, я не хочу никуда уходить?

Едва ли. Его малышка-сфинкс полна противоречий.

– Ты говоришь мне, что в кои-то веки готова согласиться с требованием на тебя без борьбы? Что хочешь меня как свою пару?

– Ну да. Не могу всерьез бороться, когда я и мой демон, также выбрали тебя и твоего демона.

Кривая улыбка, от которой у нее всегда закипала кровь, появилась на лице Нокса.

– Нет, не можешь.
– Он перекатил Харпер на спину, поднял ее ногу и глубоко вошел в лоно.
– Все мое.

***

Если существовало нечто, способное изгадить Ноксу настроение, то это случилось, когда он выйдя из душа, услышал, как Харпер спорит по телефону с раздражающим ублюдком. "Ройс- грызун" так его называла Хлоя. Нокс полагал, что это точное описание. Человек настойчиво посылал Харпер сообщения с извинениями, которые та демонстративно игнорировала. Но игра в молчанку, похоже, не срабатывала, потому что он снова и снова ее беспокоил. Человек явно нарывался.

Когда она закончила разговор и повернулась к Ноксу с непроницаемым выражением лица тот прорычал:

– Человек?

Харпер кивнула.

– Я говорила ему, что он ошибается, но... он сказал, возле моей квартиры кругом змеи.

Ничто из сказанного ею не могло шокировать Нокса больше.

– Там, что?

– Мне нужно туда.

Через несколько минут Леви подвез их и Танера к ее квартире. Они выскочили наружу, и Харпер уловила блеск переливающейся на солнце кожи экзотических змей, ползающих перед ее входной дверью. Харпер передернуло.

– Просто жуть!

Ройс, который стоял, прислонившись к тому, что, предположительно, являлось его машиной, подлетел к ним, как только они вышли из Бентли.

– Я говорил тебе, что не лгу. Мы позвоним в службу борьбы с вредителями?

Нокс взглядом умерил пыл человека.

– Мы уберем здесь все. Ты можешь идти.

Ройс ощетинился.

– Я остаюсь.

Нокс заскрежетал зубами. Если бы у них было время на это дерьмо, он бы с удовольствием разделался с ублюдком. Но прямо сейчас у них итак полно проблем.

– Давай, мистер Ярдли.

– Не думай, что можешь мной командовать.
– Ройс сжал кулаки.
– Я не дурак и знаю, что ты спишь с Харпер. Но также знаю, что это ненадолго. У тебя репутация плейбоя. Харпер, он не относится к тебе серьезно. Все, что я о нем прочитал, говорит о том, что он никогда не заводил настоящих близких отношений и не собирается. Он просто тебя использует.

– Тебе и вправду пора идти, - прорычал Танер.

– Нет, Харпер...

– Моя, - объявил Нокс шелковым голосом, приближаясь к человеку, пока они не оказались нос к носу.

– Это означает: ты ей никто, и она тебе никто. Мы поняли друг друга?

Харпер хотела вмешаться, попросить Ройса уйти, но Леви отрицательно покачал головой. Она поняла. Нокс должен сделать свое предупреждение. Парни сами решат между собой.

– Ты бросишь ее через неделю. А я люблю Харпер.
– Не обратив внимания на фырканье Харпер, Ройс продолжал: - Если бы я не оплошал, и она не ушла от меня...

– Я бы забрал ее у тебя, - закончил Нокс. Он не лгал. Он бы ухаживал за Харпер в любом случае: была ли она одинока или нет; сделал бы все возможное и невозможное, чтобы увести ее у человека, стоящего сейчас перед ним.
– Как я уже сказал: она моя. Ты перестанешь звонить ей, посылать смс, беспокоить на работе, оттираться возле ее дома. Или жизнь может показаться тебе очень, очень невыносимой.

– Ты угрожаешь мне?

– Мне не нравятся риторические вопросы.
– Демон Нокса был в опасной близости от появления, раздраженный как человеком, так и угрозами в адрес Харпер. Гнев демона проскальзывал в голосе и выражении лица Нокса, когда тот добавил: - Проще говоря, если ты сейчас же не уберешься отсюда, я превращу твою жизнь в ад, и ты даже глазом не успеешь моргнуть. Поверь мне, ты этого не хочешь.

Чтобы Ройс не увидел в глазах Нокса, это заставило его побледнеть и отступить на шаг. Нокс перевел взгляд на Леви. Тот, поняв намек, подтолкнул человека к его машине. По дороге Ройс немного повозмущался, что его уводят силой, но, в конце концов, поспешил уехать прочь на своей машине. Нокс сплел свои пальцы с пальцами Харпер и повел ее к квартире.

– Он же пустое место, Харпер. Не понимаю, что ты в нем нашла.

– Я тоже. И сильно смущена по этому поводу.
– Когда они подошли к входной двери, она произнесла: - Я имею в виду, что за черт? Почему бы?..
– Змея свернулась и прыгнула на Харпер, шокировав ее стремительностью движений.
– Дерьмо!
– Появившаяся рука перехватила змею до того, как та успела добраться до Харпер. Адский огонь вспыхнул в ладони Нокса, испепеляя тело змеи. И все исчезло; полностью пропало.
– Ух. Спасибо.

– Я видел такое раньше. Змеи не настоящие. Мы можем прикасаться к ним, и они укусят. Но это не животные, они- часть заклинания. Разрушь заклинание, и они исчезнут.

– Снова работа темных практиков, - прорычал Танер, излучая больше защитной энергии, чем обычно, пока стоял рядом с Харпер- возможно, потому что Нокс объявил ему и Леви в бентли, что взял ее себе в пару. Ни один из стражей не выглядел удивленным.

Харпер повернулась к Ноксу.

– Говоришь заклинание? Какое? В смысле для чего? Чтобы я не вошла внутрь?

– Они не собирались держать тебя снаружи, - ответил Нокс, чувствуя энергию заклинания и считывая ее.
– Внутри еще больше змей. Все ядовитые и весьма агрессивные. Их яд сверхъестественен, и у них одна цель.

– Что он делает?
– спросил Леви.

– Разрушает, - пояснил Нокс.
– Все, что они кусают, начинает гнить, разлагаться и рассыпается в прах.

Харпер разинула рот.

– Ты утверждаешь, что если их яд попал на мои вещи, то по сути они уже ничто?

– Да. Но их цель - ты.