Воспламеняющий

– Вау.
– Она-то готовилась к спору.
– Здорово ты придумал с компромиссом.

Нокс провел по ее губам своими.

– Я- тот, кто мудро выбирает своих противников.

– Ты говоришь, как родитель, позволяющий ребенку одержать маленькую победу, чтобы невинное создание пребывало в иллюзии по поводу собственной свободы и независимости.
– У Харпер не получилось рассердиться, потому что он сверкнул своей кривоватой улыбкой, от которой ее желудок сжался.

Нокс перевел взгляд на гардероб.

– Выбрала, что наденешь?

– Ты представляешь, что здесь в три раза больше одежды, чем у меня дома? Хотя вполне вероятно, что большая часть вещей уничтожена змеями, - хмуро добавила она. Конечно, это были всего лишь вещи. Но многие из них привезены со всех концов света, с ними связаны приятные воспоминания.

– Если хочешь, мы можем поехать в твою квартиру проверить после того, как Дарио произнесет речь.

– Да, хотелось бы увидеть, что из вещей смогло пережить заклинание.
– Бросив еще один хмурый взгляд на забитый одеждой шкаф, она спросила: - А ты не можешь просто пиропортировть нас прямо в номер в отеле, где осталось мое платье?

– Нет. Меня видели, когда я выходил из отеля, так что нужно, чтобы видели, как вернусь.

– Ах, тебе нравится, когда люди гадают, какими же способностями ты обладаешь.

Он пожал плечами.

– Им не надо знать.

– Прекрасно.
– Харпер схватила нижнее белье, носки, голубые джинсы и белую рубашку.
– Заметь, я сорвала этикетки, не глядя на цены. Просто притворюсь, что это не дизайнерская одежда, и ты купил их в комиссионке.

Нокс улыбнулся.

– Если от этого тебе лучше...

"Нокс?
– позвал Леви.
– Надо поговорить".

"Сейчас?"

"Да. Это важно", - добавил он с нажимом в голосе, от чего Нокс напрягся.

"Через десять минут буду в своем офисе в отеле, - ответил Нокс.
– Встретимся там".

"Приходи без Харпер. Объясню, когда встретимся".

– Теперь ты еще больше напряжен, чем раньше, - отметила Харпер, надевая джинсы.

Она слишком наблюдательна на свою беду.

– Леви хочет мне о чем-то рассказать. Один на один.
– Харпер смотрела на него с пустым выражением лица, и Нокс ждал, что она сейчас огрызнется. Вместо этого, она пожала плечами.

– Понятно.

Нокс выгнул бровь.

– Понятно?

– Я не страж, поэтому понимаю, что есть вещи, о которых никогда не узнаю, если только ты сперва их не одобришь. Я не ожидаю, что мне будут обо всем рассказывать- за исключением того, что касается меня, тогда уже это мое дело.

В сущности, все логично, но ему необходимо в этом вопросе пойти ей на встречу.

– У меня не будет секретов от тебя, разве что умолчу о чужих.

Застегивая рубашку, она согласно кинула.

– Идет.

***

Добравшись до отеля в Подземке, Нокс отослал Харпер и Танера наверх в их номер, а сам направился в офис. У дверей уже ждал Леви: зубы стиснуты, в глазах жесткое выражение. Только войдя внутрь офиса и закрыв дверь, Нокс произнес:

– Говори.

– Чародейка приходила в квартиру Харпер и сняла заклинание. Элла сказала, что заклинание было одно из самых сильных. Практики, которых мы ищем, берут за свою работу очень дорого.

Полезная информация, но...

– Для этого не надо говорить со мной с глазу на глаз, полагаю, есть что-то еще.

Леви ногой выдвинул стул из-за стола и уселся на него верхом.

– Когда приехала Элла, Карла как раз уходила. Элла узнала ее, сказала, что никогда не забудет лицо "той бессердечной суки". Она знала Карлу много лет назад... в то время, когда Карла была беременна.

Нокс застыл, инстинктивно зная, что ему не понравится новость.

– Продолжай.

– Очевидно, тогда Карла разозлилась на Люциана не за то, что он бросил ее. Она была в ярости от того, что он сделал ее беременной. И пыталась сделать аборт.

Нокс выругался, гнев стал подниматься внутри него. Его демон зарычал, также разъяренный.

– Но вероятно, ничего не получилось. Поэтому Карла обратилась к чародейке и попросила заклинание, которое убьет ребенка.

– Ты разыгрываешь меня, - прорычал Нокс, они с демоном полыхали от ярости.

Леви покачал головой.

– Вовсе нет. Она сказала чародейке, Доне, что не хочет ни единой частички Люциана внутри себя - так и видит, как расскажет ему и его семье, что ребенок мертв. Дона не желала принимать участия в убийстве ребенка и не верит, что для такого нужно применять магию. Дальше хуже, Карла даже спросила, есть ли способ заточить душу ребенка в сосуде, чтобы она могла дразнить Люциана тем, что его ребенок никогда не обретет покой.

В этот момент демон Нокса дал волю своему гневу и громко зарычал. Ноксу потребовались все силы, чтобы удержать его под контролем и не дать тому выместить свою ярость на окружающих. Он знал, что в его глазах на миг мелькнул демон, Леви тут же застыл.

– Со мной все в порядке, - сообщил ему Нокс.
– Рассказывай остальное. Мне нужно знать.

– Как я уже сказал, Дона не захотела участвовать в этом, но она понимала, что другие легко согласятся выполнить работу за определенную плату. Поэтому вместо смертельного заклинания она наложила на ребенка защитное. Затем пришла к Джолин и все рассказала.

От шока Нокс на мгновение растерялся.

– Джолин все знает?

– Джолин заплатила Карле за то, чтобы она доносила ребенка положенный срок, а затем его отдала. Что Карла и сделала.
– Взгляд Леви стал напряженным.
– Поэтому считаю, ты получишь огромное удовольствие, разрывая Карлу Хайден на части, кусочек за кусочком.

Демону Нокса эта идея показалась заманчивой, но по мнению Нокса...

– Это было бы слишком снисходительно.
– Его голос звучал утробно. Если бы план Карлы удался, его пара никогда бы не появилась на свет.

– Согласен. Я не осуждаю людей, делающих аборты, хотя и не одобряю. Но я против тех, кто хочет запереть душу ребенка.
– Леви сложил руки на спинке стула.
– Ты собираешься сделать публичное заявление о том, что Харпер твоя пара?

Нокс почувствовал, что Леви пытается его успокоить, поменяв тему разговора, и поддержал его.

– Я не стану делать официального заявления, просто позволю распространится новости.
– Ему нужно всего лишь упомянуть об этом одному демону, чтобы узнали все.
– Хочу, чтобы все демоны были в курсе, кому принадлежит Харпер. Есть шанс, что, возможно, тот, кто затаил злобу на нее, сделает своей мишенью меня и оставит ее в покое.