Восстание архидемона

– Возьми у собаки факел и свети мне, - с натугой приказал он.
– Ни тьмы не видно куда идти.

Часть 1 - 22.

– Как увидала вас, подумала - новую вы падаль принесли. Сдается мне, не так я далека от истины.

Над Остагаром стоял глубокая ночь. Крупные звезды светили с небес, отражаясь в бесчисленных лужах. Пока Айан и Алистер, надрываясь, тащили тяжелого пленника порождений тьмы по выщербленным ступеням на мост, хлынул сильный дождь. В том не было ничего странного, так как собирался он весь день. Однако теперь он оказался подспорьем, как нельзя лучшим. Сильные струи смыли большую часть мерзости со всех трех Стражей. В особенности с бессознательного, на котором не было доспеха. Дождь лил несколько часов, и утих только ближе к середине ночи. Стражи и ведьма укрылись в пристройке у разрушенного храма. Спасенного уложили на пол, на плащ Кусланда, прикрыв плащом Алистера. Больше ничего сделать они для него не могли.

– Тебе не надоело все время говорить одно и то же?
– Алистер поворошил угли разложенного прямо на полу костра. Несмотря на весь их опыт походов, Стражам не удалось бы разжечь огонь без помощи ведьмы.

Морриган усмехнулась.

– Я перестану. Когда ты научишься с первого раза понимать. Зачем его сюда вы принесли. Он в лапах порождений тьмы побывал. Превратить его усиленно пытались. Даже если сохранил он разум, он все равно не тот, что раньше был.

– Он Серый Страж. Чтобы обратить Серого Стража нужно гораздо больше времени... если это вообще возможно.

– Ты его хорошо знал?
– вглядываясь в лицо бессознательного пленника, спросил Кусланд. Алистер неопределенно повел головой.

– Не так чтобы... Дункан привел его больше месяца назад. И тут же ушел за тобой. Он очень торопился. Ну а сам парень... Даже не знаю, как сказать. Не очень-то он хотел со всеми нами сближаться.

– Вы не были товарищами?

Алистер поскреб затылок.

– Видишь ли, друг. Все дело в том, что... в общем, у парня была странность. Диковатый он какой-то.

– Диковатый?

– Да, - Алистер хмыкнул.
– Нет, ничего такого. Просто в лагере он вел себя чудно. Ходил везде, смотрел... Как будто солдат и оружия никогда не видел. Доставал всех вопросами. А вопросы - самые обычные. Про оружие, доспех, построения и тактику... Ему как могли объясняли, но он был как одержимый. Чем больше с ним разговаривали, тем больше спрашивал. Но о себе не рассказывал ничего. Да еще его глаза... Дункан говорил - ничего страшного, похоже на магический ожог. Ну знаешь, все эти снадобья, которыми пользуются маги - швыряют тебе в лицо и ты слепнешь. Или не слепнешь, а следы остаются. Но такое бывает редко и парни все равно ему не доверяли. Люди, что с них взять.

– Он хороший воин?

– Да в том-то и дело. Воин он никакой. Я как-то скрестил с ним мечи. Ты знаешь, друг, я учился при церкви, и руку храмовников могу различить. Так вот, драться парня учил точно храмовник. В этом можешь быть уверен. Многое на это указывает. Но сам он толи не способен оказался, толи храмовник не успел вложить в него то, что знал... Одно я тебе скажу. Если бы он обучался при храме, я бы это понял. Но обучали его не при храме. Меч в бою не выронит - и то хорошо. Не понимаю, что такого разглядел в нем Дункан.

Айан прекратил расспросы. Алистер оставил костер и вернулся к прерванному занятию. Еще во время дождя, когда Морриган занималась костром, а Кусланд - постелью для найденного Стража, он успел сходить на мост и принести доспехи Кайлана. Теперь он тщательно, падь за пядью, начищал их, следя, чтобы ни крупинки скверны не оставалось на сверкающем металле. Пропитанные кровью ремни он прополоскал в луже и выстирал с глиной.

– Это у тебя личное?
– поинтересовалась Морриган, наблюдая за ним. Алистер, привыкший, что молодая ведьма выбрала его объектом для насмешек, сдержался и промолчал.

– Так ведь носить-то ты их все равно не сможешь, - ведьма фыркнула, потягиваясь у огня.
– Зачем же так стараться?

– Почему не смогу?
– не выдержал Страж, возмущенно выпрямляясь. Айан тоже вопросительно поднял брови.

– Так ведь зачарованы они, - Морриган указала подбородком на рукавицу короля, которую держал в руках Алистер.
– Не веришь, так надень, попробуй сам. Что будет, увидишь.

Алистер пожал плечами и сунул руку в рукавицу. Повертел, прилаживая по своей руке. Затем подобрал другую, уже очищенную, и надел и ее тоже.

– Ну? И что должно произойти?

– Это... странно...

Забыв о разговоре, все трое обернулись на голос. Всеми забытый спасенный Страж успел прийти в себя и даже уже не лежал, а сидел, кутаясь в плащ Алистера, и не отрывая глаз от самого Алистера. Точнее, от рукавиц Кайлана на его руках.

– Хвала Создателю! Ты проснулся!

Страж поднял на бывшего храмовника блеснувшие в темноте глаза и переменился в лице.

– Алистер? Ты жив, поганый ублюдок?

– Да, - тот кашлянул, бросая взгляд на изумленного Айана.
– А ты, я вижу, все так же... гм...

– Мое имя Дайлен. Ты, как вижу, опять забыл, - назвавшийся Дайленом Страж поплотнее закутался в плащ и как-то увял.
– Никто из вас так и не запомнил...

– Неправда. Я помнил, как тебя зовут, - Алистер отошел, присаживаясь на землю рядом со сложенным доспехом.
– Дайлен Амелл, самая угрюмая задница во всем Ордене. И самая сварливая.

Тот на миг бросил на него обжигающий взгляд, но на удивление промолчал. Впрочем, ненадолго.

– Я, видимо, должен вас поблагодарить, - ни на кого не глядя пробормотал он.
– Благодарю.

Алистер указующим жестом обвел остальных сидевших у костра.

– Айан, наш брат по Ордену. И Морриган. Из лесных ведьм. На случай, если ты захочешь запомнить их имена.

Дайлен поочередно посмотрел на каждого и молча мотнул головой.

– Расскажи, как все было, - попросил Кусланд, сообразив, что ответного приветствия от спасенного не дождаться. Амелл пожал плечами, придерживая край плаща.

– Да чего там рассказывать, - угрюмо проговорил он, уставившись в огонь.
– По приказу, который мог отдать только полный идиот, мы, Стражи, встали в первых рядах и приняли на себя самый сильный натиск порождений тьмы. Это с первых же минут боя скосило большинство из нас. Я... я вообще никого не заметил в живых, кроме Дункана, все остальные были мертвы едва только началась битва. Появись в тот миг архидемон - убивать его было бы попросту некому.