Восстание архидемона

– Дункан? Ты его видел?

– Да, видел, - Амелл дернул щекой, отвечая с видимой неохотой.
– Но нас очень быстро оттерли друг от друга. Зато с королем мы сражались почти бок о бок.

– О, ты, наверное, трепет священный испытывал?

– А ты, наверное, как шутиха с ними таскаешься?
– в тон Морриган нагрубил в ответ Амелл.
– Нет, я испытывал только ненависть. За тот нелепый, безмозглый план атаки, который погубил столь многих. Впрочем, я мог наблюдать его смерть, и это в некоторой степени могло бы меня удовлетворить. Если бы я - только ради Дункана - не бросился его спасать.

– Но не спас, - Алистер вытер тряпкой нагрудник и перевернул его, занявшись внутренней стороной.

– Не спас, - Дайлен переменил положение под плащом.
– Я бы не успел. Кайлан сошелся с огром. Такая огромная синюшная тварь в полтора человека ростом и как три - вширь. Тот буквально разорвал короля пополам. Я... на самом деле не успел. Последнее, что я увидел перед тем, как получить по голове, был Дункан, который всадил меч в грудь того самого огра. И все. Очнулся уже в пещере, весь в дерьме. А потом пришли вы.

Дайлен умолк. Стражи и Морриган - тоже не торопились что-либо говорить. В ночном воздухе разливалась та самая свежесть, которая бывает только после дождя. Далеко в горах еще посверкивали молнии, но над Остагаром уже не лило, несмотря на по-прежнему висевшие над крепостью тяжелые мохнатые тучи.

– Быть может, теперь вы мне расскажете, что произошло, пока я был там, внизу?
– наконец, нарушил молчание Амелл. Он бросил еще один взгляд на перчатки Кайлана, которые Алистер не снял, занявшись нагрудником.
– Что с армией? Как, тьма вас побери, вы двое остались живы? И что делаете в Остагаре?

Часть 1 - 23.

... Погребальный костер горел жарко, словно сложенный на сухостое, а не на насквозь вымокших подшалашных распорках. Трое Серых Стражей - белобрысый, рыжий и темноволосый, как почетный караул стояли с трех сторон света у последнего ложа короля. Отблески огня отражались в до блеска начищенных королевских доспехах, которые по молчаливому общему согласию отягощали теперь плечи Алистера. Даже Айан, знавший о законах дворянской чести больше остальных, не стал настаивать на похоронах Кайлана в доспехе. Славное оружие и броня должны служить целям живых, а не мертвых. К тому же, вопреки туманным сомнениям Морриган, доспех сидел на Алистере, как влитой.

– Он был... хороший человек, - Алистер говорил медленно, подбирая слова.
– Слишком на многое надеялся и слишком рано ушел из жизни...

– Он был хорошим человеком, но плохим королем, - подал голос Амелл. Несмотря на недельное заключение в коконе порождений тьмы, он выглядел куда лучше, чем накануне. Затянутый в старый доспех Алистера, с коротким мечом у бедра, он походил на молодого наемника, кем, похоже, и являлся до призыва.

– Да примет его Создатель.

– Да примет его Создатель, - вслед за Айаном оба Стража опустились на колено по три стороны от погребального костра перед воткнутыми в землю мечами. Дополняемый Алистером, Кусланд негромко проговорил все то, что должно говорить при погребении. Дайлен Амелл молчал, внешне, однако, сохраняя почтительность к совершаемому обряду.

Морриган оставалась в стороне. Видно было, что она с удовольствием отпустила бы одно из своих колких замечаний. Но появления в группе Амелла почему-то сделало ее более сдержанной - во всяком случае, внешне.

Слова молитвы были сказаны. Стражи поднялись на ноги, пряча оружие. С некоторым усилием посмотрели друг на друга.

– Пойдем отсюда, - Алистер не глядя, кивнул назад, на великий мост.
– Нам тут больше нечего делать.

– Пойдем, - Кусланд согласно кивнул, следя взглядом за подходившей к ним Морриган.
– Вот только куда? У нас договора с долийцами, гномами и магами Круга. Однако я уверен, многие банны тоже должны поддержать Стражей. Нам нужно найти способ убедить их в необходимости собрать новую армию.

– Армия тейрна Логейна цела, - негромко напомнила ведьма, складывая руки на груди.

– Как и отряд Хоу, армия Амарантайна, - Айан мрачно кивнул, принимая ее слова.
– Эрл Эамон, дядя короля, тоже не успел в Остагар со своими людьми. Нам нужен кто-то из знати, кто-то, могущий говорить на Собрании Земель. Я мог бы говорить от имени своего отца, тейрна Хайевера. Но мои земли захвачены Хоу. Пока они не будут возвращены, мое слово - слово изгнанника - не значит ничего.

– Ты - сын тейрна?
– Амелл был искренне изумлен.
– И Стражи сумели призвать тебя? Или... Неужели ты, аристократ и... и богач, пошел к ним... добровольно?

– У Стражей Право Призыва, - напомнил Алистер, поглубже натягивая перчатки.
– Они могут призвать хоть самого короля, если ты забыл.

– Или принца, - подсказала Морриган как будто между прочим, однако почему-то ее слова заставили всех трех обернуться к ней.

– Что ты имеешь в виду?
– первым не выдержал Амелл. Ведьма пожала плечами.

– Ты ведь понимаешь тоже в зачаровании доспехов толк, не так ли, друг мой оскверненный? Откуда? Впрочем, неважно. Но тебе, как и мне, неужто странным не показалось, что доспехи короля Кайлана, зачарованные на кровь, спокойно носит бродяга-Алистер?

– Я не бродяга!
– возмутился тот, но осекся.

– Показалось, - тихо пробормотал Амелл.
– Но я - всего лишь подмастерье. Мои знания - скудны и убоги. А тут - зачарование на кровь. Это малификарум, ведьма! Зачарованные на кровь доспехи на самом короле! Я подумал, что ошибся.

– Не ошибся ты, подмастерье. Зачарование на кровь. Большую силу дает доспехов владельцу. Теперь доспех на Алистере. Понимаешь ли ты, что значит это?

– Но это не может быть правдой. Скорее всего, мы оба с тобой ошибемся. Тут какой-то другой тип зачарования, сходный с малификарум... Если бы у меня была возможность изучить доспехи ближе...

– Минуту назад ты удивлен был, узнав о тейрна сыне так близко от себя, - Морриган с досадой дернула плечами.
– Не нужно изучать их ближе, чтобы видеть. А впрочем, если сомненья тебя гложут - попроси перчатку у Алистера. И надеть попробуй. Перчатки достаточно быть должно.