Восстание Персеполиса

Они ждали, сидя на скамейке у края пшеничного поля, раскинувшегося по внутренней поверхности барабана. Пшеница тянулась, изгибаясь вправо и вверх от них, созревая в свете ненастоящего солнца. Женщина в униформе системного контроля, шла по дорожке, держа за руку маленького мальчика. Когда они проходили мимо, он посмотрел на Клариссу. Она могла практически услышать: "Мамочка, что случилось с этой тетей?" - такими громкими были его мысли.

Было немного странно находиться среди обычных обитателей Медины. Все люди продолжали шагать сквозь свои жизни, словно пытаясь забыть, что Транспортный Союз вообще когда-либо существовал. Продолжали забирать своих детей из школы, ужинать со своими друзьями, работать на своей работе, и выполнять свои обязанности, как всегда делают люди, которые находятся с неправильного конца пистолетного дула. Делали вид, что правила Лаконии вполне обычны. Что в этой игре нет вещей, которые могли всё изменить еще до наступления ночи.

– Мне жаль, что так вышло с Холденом, - сказала Кларисса. Она не собиралась этого говорить, это вырвалось само.

Наоми вздохнула быстро, выпустила воздух. Словно кто-то сорвал повязку, которая слишком сильно прилипла к коже. Резкая боль, и вот уже все.

– Спасибо. Это было... не то, чего я ожидала.

– Да, - сказала Кларисса.
– Это похоже на два пути, которые есть всегда, как мы хотим чтобы всё случалось, и как всё на самом деле случается.

Сигнал предупреждения прокатился через весь барабан, отдаваясь эхом по всему объему в открытом воздухе. Искусственный голос успокаивал их своим тоном, повторяя сообщение. "Это аварийное предупреждение. Немедленно проследуйте в укрытия, и ожидайте официальных инструкций."

– Послушай-ка, - сказала Наоми.
– Они поставили нашу песню.

– Божечки, - смеясь, сказала Кларисса.
– Мы прожили свои жизни неправильно, не считаешь?

Наоми взяла ее за руку, наполовину продолжая шутку, наполовину, чтобы поддержать ее, если понадобится, и они направились к месту встречи. Тело Клариссы тряслось и дрожало, пока они шли. Как только они спустились ниже, в коридоры и залы барабана, движение стало гуще. Тревога звучала со всех сторон. Офисы блокировали свои двери. Киоски закрывались. Люди вокруг них двигались быстро, некоторые ругались и скандалили, но на большинстве лиц была какая-то обреченная сосредоточенность. Слишком много взрывов, слишком много насилия, чтобы у кого-нибудь еще остались силы шутить. Иллюзия о том, что продолжается нормальная жизнь, развеялась для каждого из них.

Она и Наоми подождали просвета в потоке тел, и нырнули в общественный туалет. Кларисса села на банкетку, встроенную в стену. Она чувствовала небольшую тошноту, но это еще не было плохо. Наоми подошла к раковине и медленно вымыла руки, не для того, чтобы они стали чистыми, а чтобы не выглядеть праздно топчущейся на месте, если зайдет кто-нибудь из службы безопасности станции.

План - во всяком случае, в их части, - был достаточно прост. Или, по крайней мере, так считала Кларисса. Она попыталась один раз разъяснить все этапы Алексу, но была уверена, что тот уловил только половину. Сенсорные массивы Медины были связаны с основной системой, но все имели свои резервные батареи. Выключение общего питания не позволит Медине в режиме реального времени увидеть, куда отправляются корабли, но и не остановят работу сенсорных массивов. Как только питание восстановится, и массивы увидят это, они переподключатся, чтобы передать все данные, которые успели собрать.

И в этом процессе скрывалась уязвимость. При регистрации массивов перед переподключением, система может запросить диагностический прогон. Массивам потребуется около двадцати секунд, чтобы пройти свои диагностические процедуры, отправить регистрационный запрос заново, и после переподключения передать результаты. В эти двадцать секунд никакие новые данные собираться не будут. И если запросы на регистрацию массивов будут перенаправлены к ложной системе, которая будет отвечать им непрерывными командами на выполнение диагностики, они смогут держать их в подвешенном состоянии, пока какой-нибудь бедный ублюдок не выяснит, где находится ложная система маршрутизации, или пока физически не отправится к массивам, чтобы присоединить их к новой выделенной линии.

Когда в своих объяснениях она дошла до этого момента, взгляд Алекса расфокусировался, и она попыталась объяснить проще. Надо сделать исправленную карту маршрутизации трафика. Поместить ее на силовую линую резервных батарей. Вырубить основную силовую линию, чтобы перезагрузить массивы. Массивы не смогут подключиться снова, не выполнив кучу утомительной работы. Только тогда он показал ей поднятые большие пальцы. И это было мило.

Всегда было странно вспоминать, что она знает многое из того, что не известно другим. Не только о протоколах распределения энергии, и маршрутизации сигналов. Но еще и как это, убить кого-то, от кого ни видела ничего, кроме добра. Как это, чувствовать, что люди, убийству которых ты посвятила свою жизнь, приняли тебя в семью. Даже зная многие вещи лучше других, она всегда сводила это к идее о том, что ее жизнь не была исключительной. Что, что бы она не сделала, это должно быть не так уж и странно, раз в конечном итоге у нее это получилось.

Дверь открылась, и вошел парень-бомбист, неся керамический чемоданчик с инструментами. Джордао. Он кивнул Кларисе, а после - Наоми. Со сгорбленной спиной и пепельно-серым цветом кожи, он выглядел ожившей картиной "скрывающийся террорист". Если они собираются осуществить то, что задумали, парню нужно было конкретно успокоиться.

– Хей, - сказала Кларисса.

– Хой, - ответил он.
– Чё как?

– Пока без проблем.
– сказала Наоми.
– Но мы не слишком следили за событиями. А ты слышал что-нибудь?

– Несанкционированный запуск, - сказал Джордао, опуская чемоданчик рядом с раковиной, и открывая его.
– Это то самое?

– Да, это один из наших.

– Не знал.
– сказал он, выдавливая усмешку.
– И много пьес разыгрывается в один день?

– На одну меньше, если не начнем двигаться, - сказала Наоми.

Джордао порылся в чемоданчике, и бросил по наушнику ей и Наоми, прежде чем вставить в ухо свой.

– Катрия, она про такое не говорила, так? После такого, они на нас напрыгнут по-серьезному. И что, всех победим? Похоже на детский сад.

– Если все сработает, как задумано, это не будет проблемой, - сказала Кларисса, поправляя наушник, чтобы было немного удобнее.
– Просто держись рядом с нами, и с тобой все будет в порядке.

Наоми вытерла руки, вытащила свой карманный терминал, проверила, и убрала обратно.

– Пора выходить, - сказала она.

Джордао закрыл чемоданчик, примостил его на бедро, и пошел следом за Наоми к выходу. Кларисса замыкала группу. Трясти ее стало немного меньше. Совсем чуть-чуть. Это было хорошо, потому что она ненавидела дрожь. Но еще это было плохо, потому что дальше наступал период изнеможения, а ей еще надо было выполнить миссию. Или хотя бы постараться не замедлять Наоми.

Залы снаружи опустели. "Это аварийное предупреждение. Немедленно проследуйте в укрытие, и ожидайте официальных инструкций." Наоми повернулась к рампе, ведущей к внешней стороне станции. Кларисса сунула руки в карманы и пыталась выглядеть скучающей. Ее разум ненавязчиво разделился между мысленной репетицией шагов, которые ей нужно было сделать, чтобы подменить карты приоритетов трафика, и наблюдением по сторонам, в поисках патрулей безопасников. Когда голос Сабы нарушил молчание, она дернулась от испуга.

– Эвакуационные команды добрались до доков. Ожидают четкого сигнала, да?

Наоми приложила руку к своему уху. Она слышала ее через наушник, и напрямую, поэтому у сказанных ею слов появилось маленькое эхо. Так они прозвучали намного весомее, чем должны были.

– Сообщение приняли.
– сказала она.
– Выступаем.

Всего пару минут потребуется, чтобы подменить карту и установить заряды. После этого они отправятся к докам, если люди Сабы смогут так долго удерживать их, или, если безопасники Лаконии смогут отбить их обратно, к воздушному шлюзу. Наоми остановилась у одной из панелей доступа, проверила что-то в своем ручном терминале, и кивнула. Они нашли нужный. Джордао вспотел и был бледным. Он выглядел еще хуже, чем она.