Восстание Персеполиса

Перезвон раздался снова, на этот раз дольше. Драммер проворчала и стукнула по экрану, чтобы принять вызов. Вон появился, и прежде чем она успела огрызнутся на мужчину, он заговорил.

– Лакония передала сообщение, мэм.

Драммер посмотрела на него.
– Что?

– Было принято предупреждающее сообщение от ворот Лаконии, - сказал Вон.
– Оно было заменено новым сообщением. Поступило сообщение от Медины, - он отвернулся, а затем вернулся к ней - четыре минуты назад.

– Это трансляция?

– Да, мэм, - сказал Вон.
– Только аудио. Не зашифровано. Это пресс-релиз.

– Дай мне послушать - сказала она.

Поступивший голос был низким и теплым. Это напомнило ей о колючем одеяле, которое она когда-то имела, утешительное и грубое в равной мере. Она не доверяла этому.

– Граждане человеческой коалиции, это адмирал Трежо из командования Лаконийского флота. Мы вступаем в ворота. Через сто двадцать часов мы пройдем с персоналом медленную зону транзита к станции Медины и окажем поддержку для решения роли Лаконии в более широкой перспективе человеческого сообщества. Мы надеемся и ожидаем, что эта встреча будет дружественной. Сообщение повторяется.

– Ну, - сказала Сантос-Бака, а затем остановилась.
– Надеюсь это не вторжение.

– Хорошо, - сказала Драммер и заглянула в широко раскрытые глаза Сантос-Баки.
– Эмили, дай мне всех.

Космический город Народный Дом все еще находился на орбите Марса, рядом с Землей и Солнцем, и очень далеко от лун Юпитера и Сатурна. Потребовалось десять часов, чтобы услышать от всех экспертов в Союзной иерархии, и еще пять - для того, чтобы система просмотрела все и построила единый отчет. Каждый вопрос, каждое разъяснение, каждый новый нюанс или оговорка заняли бы столько же времени. Драммер собиралась провести большую часть отведенного времени до того, как Лакония вновь оживет, чтобы услышать ответы людей. Их сообщения пролетали между планетами и лунами, космическими городами и станциями в вакууме со скоростью света, и все это было слишком медленно.

Голос в сообщении совпал с Антоном Трежо, лейтенантом в Марсианской сети радиосвязи боевых подразделений, который отправился в Лаконию с мятежным флотом после бомбардировки Земли. Да, возможно, что голос был подделан, но техническая служба склонялась воспринимать его как подлинный. Станция Медина передавала об источнике света и радиационных выбросах, проходящих через ворота Лаконии, в соответствии с судами, приближающихся с торможением. Сколько кораблей, и какого типа, информации было недостаточно, чтобы догадаться.

Марс потерял почти треть своих кораблей, когда Свободный флот сделал свой короткий, обреченный захват власти. Они были разъединены между силами Свободного Флота в Солнечной системе и мятежным флотом, идущим в Лаконию. За прошедшие десятилетия Земля и Марс медленно восстановили свои флоты. В настоящее время стандартом являются технологические прорывы, основанные на инженерном анализе чужеродных артефактов - шнуровка листовой обшивки, ответная реакция ракетных ускорителей, инерционно-компенсирующие пушки ОТО. Даже если корабли с другой стороны ворот Лаконии смогли собрать некоторые подробности о том, как работали производственные процессы, им пришлось бы строить верфи и производственные базы, прежде чем они смогли бы начать использовать их. Тридцать лет без переоборудования прошло много времени.

Наиболее вероятный сценарий развития событий заключался в том, что в частной банановой республике Дуарте, наконец, что-то пошло не так, и они были вынуждены вернуться в контакт, чтобы угрожать или попрошайничать или сделать обмен – кто бы он ни был, который был у власти к этому времени – нуждался в поддержке вещей.

Главной линией в развед отчетах , шла судьба активной протомолекулы, украденной Свободным флотом, во время нападения на станцию Тихо прожитой Драммер, читалось в отчетах. Она помнила тот день. Сражение в корридорах её же станции. Даже сейчас она помнит как поднималась холодная ярость , от осознания предательства в её рядах. И авторитет Фрэда Джонсона перед лицом этого.

Ей все еще не хватало Фрэда. И сейчас сидя в аварийном кресле, с развед отчетами, спокойно ждущих её на мониторе, она гадала, чтобы он с этим сделал. Не только с Дуарте и Лаконией, но и со всем этим происходящим.

Её монитор зазвенел и появился значок временного оранжевого приоритета. Это был новый отчет от станции Медины с обновленным анализом сигнатуры двигателей по ту стороны Ворот Лаконии. Она сделала выдох и открыла отчет. Определенные хотя и слабоватые факторы указывали на то, что двигатели эти не были зарегистрированы, или были так стары, что не были занесены в базы данных. Она смахнула пальцем по вспомогательному тексту, чтобы не раздражать её уставшие глаза. Где то среди украденного Дуарте флотом,был по крайней мере один боевой корабль класса Донаджер. Судя по размерам оставленной сигнатуры, это вполне мог быть он. Старый,да. Истерзанный, да. Но все еще представляющий угрозу.

Она встала и вытянулась. Её спина ныла от лопаток до основания черепа. Она провела слишком много времени читая отчеты, которые должна была отдать Вону. В конце концов это была его работа, просеивать информацию до критически важных частей. Должна была быть, но это и её работа тоже. Но она доверяла себе больше, чем ему.

Она разыскала местоположение Сантоса-Баки на корабле. Было уже поздно, но девушка еще не покинула своих апартаментов. Система определила её в административную службу. Мысль о еде разбудило её желудок, и голод, который она все это время не замечала, начал разгорятся сильным пламенем. Драммер быстро отправила ей сообщение, попросив в нем ненадолго там задержатся. Она выключила свой монитор, заперла и вышла оттуда.

Еще на полпути к Народному Дому чувствовалась новизна этого места. Поручни и упоры для ног на стене еще не приобрели того налета обжитого корабля или станции. Все лампы излучали яркость, без ошибок и задержек в свечении, признак новизны. Без налета времени и поломок. Их великий плавающий город приобретет все это со временем, но сейчас, как и другие такие же сиял яркостью, их идеальный Сингапур своего времени. Отлично регулировавшийся город. Теперь, если принимать во внимание, что они далеки как звезды, все выглядело довольно мило.

Она застала Сантос-Баку сидящей с пожилым мужчиной в сером комбинезоне. Он указал на прибытие Драммер, как только она приблизилась. Как только она села, он их покинул. Сантос-Бака улыбнулась.

– Тебе не помешало бы подкрепиться немного едой.

– Прошло уже много времени с тех пор, как я обедала. Я займусь этим через минуту. Ты видела отчеты?

– Я не совсем уловила смысл. Но, да.

– И где совет по этому поводу?

Девушка замкнулась в себе, задумчивая и закрытая как игрок в покер. Когда она заговорила, ее голос был осторожным.
– Трудно слишком беспокоится об устаревших Марсианских кораблях под командованием жалких остатков переворота десятилетней давности. Честно говоря, я немного удивленна, что там кто-то жив.

– Согласна.-

– В голосовой модели пришедшего сообщения не выявлено определенного значения повышенного стресса или каких-либо требований. По крайней мере, пока еще нет.

– Я знаю, Эмили. Я прочитала отчеты. Я спрашиваю, что ты о них думаешь.

Сантос-Бака раскрыла свои руки, старый жест означающий; "Это все прямо перед тобой".
– Я думаю скоро мы увидим кучку эгоистичных засранцев, которые решат, что их славная независимость не работает в изоляции. Если мы будем удерживать их от потери лица, мы возможно сможем переговорами найти путь к воссоединению. Но Марс может стать проблемой. Они хотят конвоировать их всех и казнить, повесив на горе Олимп как предателей.