Восстание в казарме

На параде Лопатин выполнял команды почти бессознательно. Однажды он даже не воспринял команды и остался в прежнем положении, в то время как солдаты повернулись налево. Хорошо, что это случилось задолго до прибытия командующего и не на виду у командира полка. К нему подскочил Лебяжий и с силой рванул за плечо.

– Оглох, скотина! Весь строй гадишь!

Лопатин чувствовал за собой вину, но в то же время горечь обиды на мгновенье обожгла ему сердце. Почему он "скотина"? И почему так обзывает его взводный, которому он, Лопатин, сделал столько услуг?

Однако с этого момента Лопатин стал внимательнее слушать команды, не ошибался и не запаздывал с выполнением приёмов. Только когда к роте подошёл командующий генерал Марушевский и поздоровался, Лопатин в необъяснимом оцепенении даже не открыл рта.

Впрочем, так же молчаливо встретила приветствие генерала Марушевского и вся рота.

8

Эту ночь командующий спал неспокойно. Кто бы мог подумать, что его, бывшего начальника генерального штаба, ещё недавно мыслившего в крупных армейских масштабах, могла теперь так мучительно волновать отправка на фронт всего каких-то двух рот. Хотя парад, как он сам говорил, прошёл сносно, а обед георгиевских кавалеров - вполне прилично, генерал Марушевский чувствовал напряжённость обстановки. Правда, он принял все меры - приказал назначить в каждую из отправляемых рот по двенадцати офицеров, а в пулемётные взводы отобрать наиболее надёжных солдат. Если потребуется, пулемёты можно повернуть в сторону своих же рот...

И всё-таки генерал не был уверен. На "сносно" прошедшем параде солдаты даже не отвечали, когда он с ними здоровался. Марушевский вглядывался в их лица и встречал в солдатских взглядах уныние и даже злобу.

В своём кабинете генералу не сиделось. Он то и дело посматривал на часы: отправка рот была назначена на одиннадцать.

Марушевский решил пройти в штаб английских войск к Айронсайду. Едва он вышел на площадь, как ему встретился запыхавшийся от бега офицер из комендатуры. Офицер встал, как вкопанный, и только испуганно произнёс:

– В казармах... бунт...

Марушевский стиснул зубы и тоже некоторое время стоял без движения. Он даже не заметил, как к нему подошёл Айронсайд. Английский генерал уже всё знал. Ему всё стало известно раньше, чем русскому генералу, и это усугубляло неприятность. Англичанин ехидно улыбался.

– Да, ваша военная полиция неплохо работает, - согласился Марушевский, когда в словах Айронсайда прозвучал намёк: "Мы знаем лучше вас, что делается в ваших войсках".

– Не завидую полководцам, у которых такие солдаты, - улыбаясь заметил Айронсайд.
– Впрочем, это зависит от самих полководцев. У русских бывали лучшие...

Это было личное оскорбление, но Марушевский не мог на него ответить. В другой обстановке он знал бы, что сказать англичанину. Он знал некоторые подробности карьеры английского генерала, подробности, которые, конечно, не хотелось бы вспоминать и самому Айронсайду.

– Да, - неопределённо сказал Марушевский и тут же понял всю глупость своего ответа.

"Но что же делать?
– подумал генерал.
– Такова обстановка. Приходится терпеть". Почти подобные оскорбления он слышал за последнее время не только от английских генералов, но и от английских офицеров.

– Что же делать?
– спросил он.

Айронсайд чуть поднял руку, растопырил пальцы и медленно, с напряжением собрал пальцы в кулак. Жест был понятен - подавить беспорядки силой оружия.

– Моя помощь вам будет обеспечена, - сказал он.

Марушевский возвратился в свой кабинет и приказал адъютанту вызвать к телефону командира полка. От оскорбления Айронсайда его щёки горели, словно от пощёчин. "Нет, он покажет своё умение командовать войсками, он примет любые меры!"

Полковник Шевцов находился у телефона на другом конце провода.

– Почему мне не доложили?!
– трясясь от бешенства, заорал в трубку Марушевский.
– В полку бунт, и мне об этом сообщает английское командование. А вы там миндальничаете, как баба. Какой вы к чёрту полковник! Я вас разжалую и выброшу из армии! Если вы беспомощны, то я сейчас сам приеду в казармы и наведу порядок.

– Ваше превосходительство, - ответил Шевцов, - прошу вас подождать с приездом. Я попробую уладить всё сам.

– Не уладить, а покончить самым решительным образом. И даю срок до двух часов.

Марушевский бросил трубку и вызвал адъютанта.

– Передайте моё приказание пулемётной школе и бомбомётной команде оцепить казармы и подготовиться к открытию огня!

9

Многие солдаты второй роты проснулись задолго до сигнала побудки. Всех волновала одна мысль - сегодня отправка на фронт. Зачем? За кого и против кого воевать? Не довольно ли пролито крови русских простых людей?

Ещё лёжа на койках, солдаты шёпотом и вполголоса возбуждённо переговаривались между собой.

Лопатин тоже проснулся раньше обычного. Он лежал молча, прислушивался к разговорам и думал о том, что может произойти.

Вскоре после побудки прибежали трое солдат из третьей роты.

– На молебен выходить не будем, - говорили они, переходя от одной группы солдат к другой.
– Никуда нас не пошлют, если сами не захотим! Прошли времена! Хватит, поиздевались над нашим братом!

– А если что, так разбирай винтовки, - уходя, крикнул один из них.
– И действовать будем, братцы, все сообща.

– Нужно послать людей в другие роты, - предложил Лосев.
– Нужно поднять весь полк!

Вскоре в казарме появился командир роты.

Он остановился в дверях, поражённый представившейся ему картиной.

Солдаты, вместо того чтобы стоять в строю на утренней поверке, находились в разных местах казармы, шумно разговаривали и кричали.

– Это что такое за... Смирно! Дежурный!

– Всё равно на фронт не поедем!
– крикнул кто-то из глубины казармы.

Ротный медленно, тяжёлым шагом пошёл вперёд.

– Кто это сказал?!

И тут он увидел, как солдаты мгновенно сбежались на середину и стали перед ним непроницаемой стеной.

Они молчали, и ротный понял своё бессилие. Он схватился за пистолет, но тут же испугался этого необдуманного поступка.

Театральный жест его привёл солдат в движение. Людская стена загудела и двинулась на него. Он резко повернулся и поспешно пошёл к выходу.

Едва дверь за офицером захлопнулась, как один из солдат крикнул:

– Стрелять хотел! Ребята, бери винтовки!