Восстановление

– Я знаю, - говорит она. Она закрывает лицо ладонями.
– Тупые контактные линзы. Они всегда заставляют мои глаза слезиться на холоде.

Я улыбаюсь и кладу руку ей на плечо.

– Но тебе не все равно, - говорю я.

– Да, - отвечает мама.
– Я никогда не переставала заботиться о тебе, Лилли. Я просто не знала, как показать это.

Она слабо улыбается.

– Поэтому я сделала это в тайне, скрыто от тебя.

– Не нужно было.

– Знаю. Но я сделала. И мне очень жаль.

– Итак, все время, когда я думала, что ты отсутствуешь, когда я предполагала, что тебе все равно - ты следила за тем, что я делала?

– Да, конечно, - говорит она.
– И я так гордилась тобой.

– И теперь я знаю, - говорю я. Я обнимаю ее.
– Спасибо, мам.

– Нет, Лилли. Спасибо тебе. Спасибо за то, что вернулась. Спасибо за то, что простила меня. Знаю, я была хреновой матерью, но я готова изменить это, - она замолкает, а потом продолжает.
– Если ты позволишь мне?

– Да, - киваю я.

Мы снова обнимаемся.

– Эй, - говорю я.
– Я нашла кое-что еще в этой коробке. Фотография…?

– Правда?
– она смотрит на меня.
– Какую?

– Тебя и отца, - говорю я.
– И меня.

Она хмурится, поднимает крышку и начинает искать.

– О ничего себе. Я и забыла про нее.

– Действительно?
– спрашиваю я.

Мама кивает.

– Правда, правда, - смеется она.
– Посмотри на нас. Полны жизни.

Она качает головой.

– Если только...

– У тебя есть еще?
– спрашиваю я.
– Фотографии тебя и отца?

– Если бы они у меня были, я бы показала их тебе вчера. Нет, Лили, второй раз, когда мы расстались, я знала, что это навсегда. Без шансов на воссоединение. Я должна была выкинуть его из головы. Все фотографии, которые у меня были, я либо сожгла, либо выбросила.

– Понятно, - говорю я, пытаясь скрыть свое разочарование.

– Нет, всё не так. Это еще один из длинного списка промахов в моей жизни, - какое-то время она выглядит грустной, а затем пожимает плечами.
– Ну что ж. Коннер говорит мне жить настоящим, а не зацикливаться на прошлом.

– Коннор?
– спрашиваю я.
– Кто такой Коннор?

Мама выдает кривую усмешку.

– Мой нынешний парень. А ты кто думала?

Я смеюсь.

– Не знаю. Должна была догадаться.

– Ты была бы не против встретиться с ним? Я проговорилась, что ты появилась здесь прошлой ночью. Он очень хотел представиться.

Я извиваюсь на месте. После моего прошлого опыта с друзьями мамы я не очень в восторге от этой перспективы.

Но я натягиваю улыбку. Это ведь всё для нашего воссоединения?

– Конечно, - говорю я сквозь зубы.

– О, замечательно, - выдыхает мама.

Она оглядывается через плечо и кричит:

– Коннор? Ты можешь войти, детка!

– Что, сейчас?
– шиплю я.
– Он здесь?

Она гладит мою руку с любовью.

– Он последовал за мной домой. Разве это не мило? Иногда я называю его мой большой щенок.

Дверь открывается. Заходит последний человек, которого я ожидала увидеть.

Глава 17

Я выпрямляюсь.

– Вы!

Удивленный он делает шаг назад.

– Я?

Идя от темноты к свету, его глаза еще не успели приспособиться. Или может быть он просто валяет дурака.

– Детка, это твоя дочь?

– Лилли, что на тебя нашло?
– шипит Рене. Она дергает меня за руку.
– Сядь!

– Нет!
– говорю я, вырывая руку.
– Мама, это тот мудак, который ограбил меня!

– Вот дерьмо, - бормочет Коннор.

Он закрывает дверь и заходит внутрь.

Рене встает, удерживая меня тем самым от попыток напасть Коннора. Я готова выцарапать ему глаза.

– Лилли, успокойся!
– подчеркивает она.
– Должно быть это какая-то ошибка.

– Да нет, - рычу я.
– Нет никакой ошибки. Чем же этот подонок сказал тебе он занимается? Водитель такси, не так ли?

Мама издает удивленный звук.

– Откуда ты знаешь?

– Я говорила тебе! Он ограбил меня!
– я тычу пальцем в него.
– Он отвез меня в мотель, куда он и его приятель, вероятно, привозили всех своих жертв. Он отвлек меня, когда я выходила из комнаты. В то время, пока меня не было, его друг рылся в моих вещах. Они даже взяли мою машину напрокат!

– Лилли, дорогая, я уверена, этому должно быть какое-то объяснение.

Мама отбрасывает волосы назад.

– Может это был какой-то другой водитель, который отвез тебя туда. Может быть ты ошибаешься.

– Мама, я видела его лицо!
– я практически кричу на нее.
– Это он. Он ограбил меня!

– Послушайте, дамы..., - Коннор делает осторожный шаг навстречу нам, подняв обе руки. Он смотрит на мою мать.
– Рене, детка, ты знаешь, что я бы не сделал этого.

Он имеет наглость кивать на меня.

– Я чувствую между вами напряженность. Может быть будет лучше, если я зайду в другой раз.

– Стой там, Коннор Пэртэйм, - говорит мама.
– Ты останешься там. Мы решим это как взрослые люди.

Ирония ситуации выводит меня из себя. Мама пытается играть миротворца? Это всегда была моя роль.

Я фыркаю.

– Лилли!
– шипит мама.
– Веди себя прилично!

– Попроси своего друга, чтобы он вернул мне кошелек. Мою сумку, телефон и ключи от машины...

– Хватит!
– перебивает она меня.
– Коннор.

Она смотрит на него.

– Ты ограбил мою дочь?

– Нет, детка, - говорит он.
– Ты же знаешь меня.

– Ты грабил кого-нибудь в своей жизни?

– Может быть я и крал деньги у детей в средней школе, - он пожимает плечами.
– Но я не мошенник.

– Вот, Лилли. Видишь?
– говорит мама, обращаясь ко мне.
– Это не он.

У меня отвисает челюсть, не веря своим глазам.

– Ты на его стороне?

– Я не принимаю чью-либо сторону, - говорит она раздраженно.
– Но если Коннор говорит, что он не делал этого, я ему верю. Он хороший человек. Честный человек, Лилли.