Вот это попадос!

И чудо случилось, земля под ногами завибрировала, неестественно яркий, похожий на вспышку молнии свет, ослепил, затопив поляну, до боли резав глаза, в воздухе разлился запах, напоминавший знакомый всем с детства по кварцевым лампам аромат ультрофиолета, которыми лечили нос и горло в процедурных кабинетах. Я зажмурила слезящиеся глаза, судя по звукам, доносящимся со всех сторон, плохо было не только нам, что несколько обнадеживало: ослепленные непрекращающимся свечением, мы представляли собой легкую добычу. Немного адаптировавшись к яркому свету, я убедилась, что на нас никто не нападает и опустила дубину, которую вервольф перекусит и не подавится.

Чудовище не заставило себя ждать. Еще более злое, чем раньше, часто моргая и рыча, все-таки зашло на поляну, и пусть яркий свет доставлял ему кучу неудобств, к нам оно двинулось очень уверенно.

– Луаронас! Давай!

Воздушный купол замерцал между нами и тварью, заставляя ту злобно скалиться и бить длинными, волочащимися по земле лапами, к счастью, безрезультатно. Не знаю, надолго ли, но мы временно под защитой. Я со вздохом села на землю и обхватила руками дрожащие колени. Это, конечно, не безопасность, но уже что-то. Дождаться бы теперь подмогу, а то ситуация у нас близкая к критической, случись что с защитным куполом, и станет совсем грустно.

– Гхыш? Как ты? С тобой все в порядке? Тебя не ранили?

Самой собой, подобную заботу проявил не Луаронас. Я, щурясь, смотрела и не верила: рядом с камнем стоял тот, кого я до этого никогда не видела наяву, весь сотканный из света, сияющий и совершенно нереальный.

– А ты еще кто такой? – разрушил очарование момента темный эльф.

Мой гость из снов проигнорировал вопрос темного и пошел ко мне, осторожно дотронувшись до моего плеча рукой. От магии пробежался лёгкий импульс, но других ощущений не последовало, золотоволосый красавец был нематериальный, если приглядеться, сквозь него можно заметить очертания камня.

– Гхыш?..

– А? Да, извини, я в порядке. Но как ты здесь оказался?

– Я давно пытаюсь прийти к тебе, как раньше, но что-то мешает. Места силы - это точки соприкосновения с тонким миром духов, и активация источника на время делает грань совсем тонкой.

– Понятно…

Что ещё сказать - я не знала. Во сне все было понарошку, поэтому легко и без оглядки, здесь и сейчас былой непринужденности я не чувствовала. Наоборот, в обычной жизни я зелёная орка, которая, как ни крути, странно будет смотреться рядом с человеком-красавчиком.

– Я, конечно, извиняюсь, - Луаронас излучал недовольство, перебивающее даже свет от источника.
– Но, может, вы отложите разговоры на потом? Лично я бы не отказался от помощи.

Вокруг защитного купола собралось уже столько всевозможных тварей, что даже вервольф на их фоне терялся. И отделяла их от нас тонкая мерцающая пленка…

– Ты же говорил, что мы сможем дождаться подмоги?
– с надеждой спросила я.

– Такая интенсивность источника продлится около часа, потом резко пойдет на спад, - ответил наш потусторонний гость.
– И щит подобной мощности твой друг долго без подпитки не продержит. А защита слабее многих из этих тварей не удержит.

– Звучит не слишком хорошо.

Я оглядела собравшуюся за защитой клыкасто-когтистую толпу, к которой прибывали все новые индивиды, с боем через такое не прорвешься. Даже если предположить, что Ульт в критической ситуации сможет взлететь, летающих представителей местной фауны тоже достаточно. Кстати, есть ощущение, что зеленые и покрытые мелкими иголками - это представители хищной флоры. Сколько желающих нами подзакусить, на всех нас троих не хватит!

– Какие предложения?
– шквала предложений, как это ни странно, не последовало.

Хотелось высказать ушастому по поводу продуманности его плана. Если до активации источника у нас шанс был, то теперь остается только делать ставки, кто первый до нас доберется.

– Я могу кое-что предложить, не самое лучшая идея, но сработает, - мой золотоволосый друг внимательно оглядывал светящийся камень с надписями.
– Вы можете уничтожить источник.

От такого предложения, по-моему, выпал в осадок даже дракон, уши эльфа задергались в такт глазам, неужели все настолько страшно?

– Пусть лучше меня сожрет вон тот чешуйчатый василиск с красным гребнем!
– наконец, обрел дар речи Луаронас.

– Минуточку, я собиралась жить еще долго и счастливо, поэтому расскажи, пожалуйста, про уничтожение источника?
– обратилась я к гостю из сна.

– Да что тут рассказывать?
– продолжал негодовать эльф.
– Маги нас найдут и четвертуют!

– Предположим, мы сможем практически полностью убрать последствия от всплеска силы, переместив источник целиком в тонкий мир духов, меньшую часть, которая останется здесь, впитаешь ты, так как сейчас напрямую подвязан к источнику. Излишков магии, по которым возможно что-то определить, не останется, при этом твой резерв увеличится как минимум вдвое. Решайся.

На лице Луаронас читалась борьба: с одной стороны, уничтожение источника явно было чем-то крайне плохим и жестоко каралось. А на другой чаше весов лежала сила, и это уже совсем другой коленкор, а еще наши жизни, которые очень хотелось бы спасти. Но эльф продолжал сомневаться.

– Чем грозит уничтожение источника вообще и лично нам?
– я не совсем понимала, что может быть хуже нашего теперешнего положения, но вдруг за вредителем последует какое-нибудь страшное проклятье, что смерть покажется избавлением?

– Слишком долго объяснять, уверен, если выживите, твой темноэльфийский друг тебе с удовольствием расскажет о том, какой непоправимый ущерб вы нанесли всему миру в целом и магам, у которых каждый источник на счету, - в частности. Но решаться нужно быстрее.

– Скажи, а нам за это потом ничего не будет?
– честно говоря, мне вот прям сейчас как-то плевать на последствия, главное, чтобы это “потом” у нас вообще было. Но Луаронас переживал именно из-за нашего будущего.

– Нет, я сделаю так, чтобы никто и никогда не узнал о вашей причастности

– Вот и отлично. Я за! Ульт, ты за?
– дракон сделал большие глаза.
– Ты же хочешь жить?
– два ярых кивка.
– Вот и молодец. Луаронас, дружище, мы все решили большинством голосов. Источник уничтожаем.

– Гхыш, ты не понимаешь, это же святыня для магов!

– Святыни, обычно, охраняют, а эта какая-то бесхозная стоит.

– Потому что никому и в голову не придет ее уничтожить! Это же чистое самоубийство!

– Ты согласен с тем, что по предложенному плану мы выживем?