Война без победителя

Егерь слушал, задумчиво склонив голову. Энхедунна, вдохновленная его вниманием, продолжала:

– У посвященных в сакральные тайны, проникающих друг в друга и становящихся частью друг друга, во много раз увеличивается магическая мощь. Да что там посвященные! Даже когда «жильцы» зачинают детей, это тоже не просто физиология. Тут все сложнее. «Жильцы», сами того не осознавая, творят волшбу. Жизненная энергия из двух разных источников, смешавшись, дает начало новой реке или даже нескольким рекам, которые, однако, не иссушают родительские потоки.

– Хм, интересная мысль. – Егерю действительно было интересно. Он об этом раньше не думал. Может быть, зря?

– Так и две магии в момент соития и наивысшего наслаждения партнеров-заклинателей порождают не удвоенную магическую силу, а гораздо более…

– А что произойдет, если свести двух Фениксов? – перебил Егерь. – Их жизненная сила тоже увеличится?

– На время единения – да, конечно, – немного озадаченно ответила сбившаяся с мысли Магистресса. – Но я сейчас говорю не о жизненной силе, а о магических возможностях.

– А меня больше интересует жизненная сила. Скажи, ваш Феникс здесь, на кладбище? – быстро и напористо спросил Егерь.

– Что? – «Ива» растерянно захлопала глазами.

– Я наблюдал за вашим склепом, и, знаешь, мне почудилось там присутствие Феникса.

– Не понимаю.

– Я поясню. Видишь ли, после вашего Проклятия я очень остро чувствую Фениксов, если они находятся близко и если их активно используют в сложных Ритуалах. Ну, например, для Переливания.

Егерь видел, как Энхедунна прикусила губу.

– Не сомневаюсь, вы своего Феникса хорошо спрятали и заэкранировали от «жильцов»-Охотников, Мертвых Братьев и Мертвых Сестер. Но вряд ли вы смогли бы поставить защиту с расчетом на возможности Егеря.

– Зачем тебе Феникс, если есть я? – страстно произнесла Энхедунна и обняла его. Она все еще на что-то рассчитывала. – Единение Магистрессы и Егеря даст многое.

– Но не то, что мне нужно.

– Нет! – раздался умоляюще-истеричный выдох-шепот. Лезвие ножа мелькнуло над плечом Магистрессы. Прямо над Знаком Ивы.

– Прощай, блудница.

Нож перерезал Живую Нить. Руки Энхедунны соскользнули с шеи Егеря. Магистресса повалилась на кладбищенскую землю.

Егерь втянул жизненную энергию освободившейся Нити.

Он не надеялся, что Магистресса скажет, где находится Феникс, однако реакция «ивы» убедила Егеря в том, что он не ошибся. Да и конец Нити, вившийся над ее плечом, недвусмысленно указывал в сторону гробницы, где проходил шабаш Мертвых Сестер.

В склеп Егерь спустился, когда «жильцы»-Охотники уже покинули кладбище. Подземный ярус оказался довольно большим, но не настолько, чтобы поиски затянулись надолго.

На полу гробницы валялось несколько трупов «жильцов» и останки Мертвых Сестер – искромсанные, растекающиеся шипящей и пузырящейся белой пеной. В воздухе висела почти осязаемая вонь, однако Егерь не боялся запаха разложения.

Напротив лестницы лежала широкая надгробная плита, над которой еще струилась остаточная магия незавершенного обряда Переливания. Надгробие можно было принять за алтарь. Видимо, Охотники, разогнавшие Сестричек, так и посчитали, не догадавшись заглянуть под могильный камень.

Егерь шепнул заклинание и сдвинул плиту. Та с грохотом обрушилась на пол…

– Ну, здравствуй, Анафия, – улыбнулся он, глядя в открывшуюся нишу склепа. – Эк тебя замуровали, девочка!

Фениксом «ив» конечно же была женщина.

Глава 10

– Не выходит! – Стас снова оторвался от ноутбука с экраном, увешанным программными окошками.

Открытые таблички погребли под собой интернетовскую страничку, над которой безуспешно бился Стас. Окошки, заполненные символами и цифрами, походили на заплаты, внахлест наложенные друг на друга.

Или – на пластинчатую броню.

Или – на кирпичную стену, сквозь которую невозможно пробиться.

Хакерские навыки Стаса оказались бесполезными. Заклинания Вольных, пытавшихся преодолеть магическую защиту мертвяцкого сайта, не помогали. Сайт, вернее, целый портал, принадлежал Триумвирату. Это было единственное, что им удалось выяснить. Но зайти дальше входа пока не получалось.

– Закрытый ресурс, – голос Стаса звучал устало и тускло. – Только очень закрытый. Без инвайта не влезешь. Защита знакомая вроде, но не поддается, зараза. А почему – не понимаю.

«Ну да, – подумал Дмитрий, со стороны наблюдавший за бесплодными потугами хакера и Охотников. – Это тебе не странички «В контакте» взламывать».

Стас попытался встать, но рука Костяна усадила его обратно за компьютер:

– Попробуй еще раз.

– Я же сказал: ничего не получается! – Из-под очков Стаса на Вольных смотрели красные глаза. – Сколько можно пробовать? Если бы это был обычный сайт, я давно вскрыл бы его, как консервную банку, но против такой защиты я пас.

– Твое дело – коды и пароли, – процедил Костян. – Просто занимайся ими и ни о чем не думай. Остальное – наша забота.

– Ага, только что-то плохо вы заботитесь об остальном, – пробурчал Стас.

– Поговори мне! – Костян, не сдержавшись, отвесил хакеру подзатыльник.

Тот дернулся, вжал голову в плечи и вновь склонился над ноутом.

– Костян, – Метис посмотрел на старшого, – мы не сможем.

– Сестры были уверены, что с его помощью, – Костян кивнул на Стаса, – смогут. Чем мы хуже?

Метис вздохнул:

– Сестричества специально объединились для этой операции. А три мертвяцких Ордена, пусть даже слабеньких, но действующих сообща, – это большой магический потенциал. Больше, чем у нас, во всяком случае. У Сестер был шанс. У нас его нет. Мы уже все испробовали, Костян. Такие защитные заклинания незаметно не взломать. А если попрем напролом – тоже вряд ли что-то получится. Засветимся только.

– По хрену! – Костян тряхнул головой. – Если не сможем обойти защиту, значит, будем ломать. Я хочу знать, что у мертвяков на сайте!

Наверное, это был жест отчаяния.

– Костян, дай я попробую, – слова Дмитрия заставили Вольных обернуться.

– Ну, попробуй, попробуй, Митек. Ты же у нас вроде как супермен, – Старшой уступил ему свое место.

Дмитрий подошел. Пробовать, конечно, будет не он, а живущий в нем Феникс, более искушенный в магических делах, чем вся лежка Вольных. Только самим Вольным знать об этом необязательно.