Война демонов

– Мамка, что ли, запрещает?

Рута нахмурилась. Помолчала немного, потом призналась:

– Хворает моя мамка. Третью седмицу с постели не встает. Думаю, помрет скоро.

Гудред осторожно и бережно взял Руту за подбородок и приподнял ее лицо.

– Не кручинься, – мягко проговорил он. – Все мамки помирают. Моя вон тоже умерла. Давно. – Гудред горько усмехнулся. – А твоя еще может долго прожить.

Рута высвободила подбородок и вздохнула.

– Лекарские снадобья покупать надо. Но платить за них нечем.

– Нечем платить? Так я тебе дам!

– Дашь? – не поверила ушам Рута.

– Дам. – Гудред прищурил синие глаза. – Коли к разбитой осине придешь, то точно дам. Запомни – сегодня, как стемнеет, у двора Дулея Кривого. Не придешь – в другой раз не приглашу.

Рута поджала губы. Слова Гудреда показались ей дерзкими. Однако глаза его смотрели мягко и ласково, и Рута не смогла долго сердиться.

– Тебе пора, – сказала она. – Догоняй своих спутников.

– Я буду ждать!

Гудред быстро схватил ее руку, прижал на мгновение к своим губам, затем выпустил, повернулся и зашагал прочь с торжка.

Девки-торговки засмеялись ему вслед, но он не обратил на них никакого внимания.

Рута с нетерпением дожидалась вечера. Как только Гудред сказал, что поможет купить для матери лекарство, она сразу для себя решила – пойдет под разбитую осину, а дальше будь что будет.

Как только стемнело, Рута была у постоялого двора Дулея Кривого. Гудред уже поджидал ее в темноте. Завидев Руту, он шагнул ей навстречу и улыбнулся:

– Ты пришла!

Потом взял ее за руки, притянул к себе и поцеловал в губы. Рута застыдилась и хотела отвернуться, но Гудред удержал ее лицо и сказал:

– Ты очень красивая, Рута. Скажи, люб ли я тебе?

Рута взглянула ему в глаза. Страх вдруг покинул ее, и она с улыбкой проговорила:

– Люб. Ты мне люб, Гудред.

Он сжал ее пальцы в своих и сказал:

– Я живу у Дулея. Идем ко мне.

Рута внезапно снова забоялась.

– Обожди… – сказала она.

– Чего ждать-то? – нетерпеливо спросил Гудред.

Рута боязливо повела плечами.

– Я еще никогда не была с мужиком, – сказала она. – Боюсь, что ты меня обидишь.

– Я? – Гудред улыбнулся. – Я скорее расшибу себе лоб камнем, чем обижу тебя! Идем же!

И он потянул ее за руку к постоялому двору. Они прошли несколько шагов, и Рута снова остановилась.

– Постой, Гудред. Я тут неподалеку живу. Идем ко мне.

Он посмотрел на нее с сомнением.

– У тебя же дома мамка.

Рута смущенно улыбнулась. Девке неподобало приглашать парней в дом, но она ничего не могла с собой поделать.

– А мы в амбаре, – дрогнувшим голосом проговорила она. – Там у меня лежанка. Когда с мамкой ссорились, я всегда в амбар убегала.

Гудред согласно кивнул:

– Хорошо. Идем к тебе. Куда идти?

– Прямо по этой тропке.

И Рута первая зашагала к дому.

Уже возле дома Руту опять одолели сомнения. Гудред был ей люб, и его обещание купить матери лекарское снадобье должно было избавить ее от последних сомнений. Но что-то в ней протестовало против этой встречи. Какие-то неприятные предчувствия томили ее неопытную душу.

Перед домом Рута остановилась и сказала:

– Обожди.

– Что еще? – вскинул брови Гудред.

Рута посмотрела на него жалобным взглядом и спросила:

– А что будет потом?

– Когда?

– После… всего. Ты точно дашь мне денег на снадобья?

– Дам. Обещал ведь, значит, дам! Где ваш амбар?

– Вот он, – кивнула Рута подбородком на темную постройку с обвалившейся крышей.

– Так чего же мы встали? Идем скорее!

Гудред порывисто схватил ее за руку и потащил к амбару. На этот раз Рута не нашла в себе сил сопротивляться.

В амбаре Гудред сам увидел лежанку из сена и тряпья. Подвел к ней Руту и помог ей сесть. Сам сел рядом и тут же, без промедлений, принялся целовать ее – в губы, в глаза, в шею. Движения его были пылкими, но мягкими, он весь дорожал от нетерпения.

Рута тоже задрожала – от страха и возбуждения. Гудред положил ее спиной на лежанку и сунул руку под юбку. Руту передернуло.

Она, сама не понимая, что делает, оттолкнула юношу и взволнованно произнесла:

– Нет, я не могу. – Села на лежанке и виновато добавила: – Прости.

Гудред смотрел на Руту ошеломленно.

– Как это не можешь? – хрипло спросил он. – Ты ведь сама меня сюда привела. А теперь гонишь прочь?

Он снова попытался задрать Руте юбку, но она оттолкнула его:

– Нет, сказала!

– Так дела не делаются! – рассердился Гудред, схватил ее за волосы и хотел поцеловать, но Рута вырвалась и гневно крикнула:

– Поди прочь, свей!

Губы парня задрожали.

– Ах ты…

Прежняя мягкость ушла из глаз Гудреда, и теперь на Руту смотрело злое лицо воина-победителя, которому отказались платить дань. Он вдруг размахнулся и ударил Руту по лицу. Она опрокинулась на спину и хотела снова вскочить, но он не дал, схватил ее за плечи и прижал лопатками к лежанке.

– Лучше не противься, – грозно прорычал Гудред. – Хуже будет.

– Пусти… – хрипло выдохнула Рута. – Пусти, прошу…

Навалившись на Руту всем телом, свей задрал ей юбку до живота и спустил с чресел свои штаны. Почувствовав его возбужденное, горячее тело, Рута заплакала.

– Пожа… луйста, – ревела она. – Не обижай…

Гудред уже не слушал. Он рывком раздвинул Руте ноги и грубо вошел в нее. Рута забилась и закричала.

– Тихо… – хрипло проговорил Гудред, не останавливая пакостных движений, и накрыл ей рот широкой ладонью. – Тихо…

Кончив дело, он отвалился от Руты, лег спиной на сено и блаженно перевел дух.

– Ну, вот и все, – сказал он легким, беззаботным голосом. – Видишь, ничего страшного не случилось. А ты боялась.

Рута не отозвалась. «Обиделась», – подумал Гудред. И ему вдруг стало неловко.

– Эй, Рута, – тихо позвал парень. – Я не хотел так грубо. Само получилось.

Рута молчала. Гудред нахмурился.

– Рута, – снова позвал он. – Эй, Рута.

Девка опять не откликнулась.

– Рута! – рассердился Гудред. Он привстал, схватил девку за плечи и встряхнул ее: – Рута!