Война двух королев

Рука Киерана упала на бок. "Нам придется вырубить его".

У меня пересохло в горле. "Мы должны причинить ему боль?"

"Это единственный способ". Киеран покачал головой. "А потом надеяться, что он останется без сознания достаточно долго".

С болью в сердце я обернулась к Кастилу. Он корчился, тянулся ко мне. Я ничего не видела в его лице. Его глаза. "Я... я не знаю, смогу ли я сделать это, не причинив ему еще больше боли. Я никогда не использовала сущность для чего-то подобного, и я..."

"Я могу это сделать", - сказал Малик. "Киеран, мне нужно, чтобы ты отвлек его достаточно надолго, чтобы я смог подобраться к нему сзади".

Киеран резко кивнул, а затем сделал шаг, обойдя меня. Через секунду Малик бросился под цепь. Кастил обернулся, но Малик уже был у него за спиной. Он сложил руку вокруг горла Кастила, зажав дыхательное горло, и я поняла, что, скорее всего, еще одно сжатие - и хрящи будут раздавлены.

Кастил откинулся назад, впечатав Малика в стену, но Малик держался, сжимая и разжимая руки Кастила, хватаясь когтями за его руки, за воздух...

Я хотела отвернуться. Я хотела закрыть глаза и закричать, но я заставила себя смотреть на это. Смотреть, пока движения Кастила не стали вялыми и размытыми, и он, наконец, обмяк в руках Малика.

Это заняло несколько минут.

Минуты, которые, как я знала, будут преследовать меня.

"Боги", - пробурчал Малик, осторожно укладывая Кастила на землю. Он посмотрел через плечо на стену. "Цепи? Они там довольно прочные".

"Ривер?" прохрипела я. "Ты можешь сломать их?"

Дракен прошел вперед и встал на колени у стены. Он оглядел нас. "Я бы предложил оставить на нем цепи, пока мы не убедимся, что он спокоен".

"Нет." Я шагнула вперед. "Я хочу снять цепи".

"Я тоже хочу их снять", - сказал Киеран. "Но они, вероятно, понадобятся нам, когда он проснется".

"Да", - согласился Малик. "Последнее, что нам нужно, это чтобы он от нас сбежал".

Я ненавидела это. Ненавидел все это. "Мы можем снять кандалы с его лодыжек и шеи, по крайней мере?"

Малик кивнул, глядя вниз на своего брата. "Мы можем это сделать", - сказал он, его голос был густым.

Ривер наклонился, его рот открылся, когда Киеран отвернулся от меня.

"Боже милостивый", - прохрипел Малик, когда серебристое пламя осветило темные стены. "Ты чертов дракен". Наступила тишина. "Вот почему те рыцари тлели".

Взгляд Киерана встретился с моим, когда я услышала, как упала тяжелая цепь, звякнув о камень. Молча он поднял руки к моим щекам. Еще одна цепь упала на пол. Я вздрогнула. Киеран провел большими пальцами по моим щекам, вытирая слезы. Звякнула третья цепочка, и Киеран перевел взгляд на меня. Через несколько мгновений он кивнул и отпустил меня. Я повернулась и увидела, как Ривер аккуратно укладывает костяные цепи, все еще прикрепленные к кандалам на запястьях Кастила, на его неподвижную грудь.

Я посмотрела вниз на свою ладонь. Золотой отпечаток тускло мерцал в полумраке камеры. Он жив. Я повторяла это про себя. Он жив.

Киеран подошел к Кастилу. "Я понесу его".

"Нет", - выдохнул Малик. "Он мой брат. И если он тебе нужен, тебе придется вырвать его из моих мертвых пальцев. Я понесу его".

Киеран выглядел так, словно хотел сделать именно это, но все же сдался. "Тогда куда мы идем?"

Малик зашагал вперед. "К другу".

Я последовала за ним из камеры, остановившись достаточно долго, чтобы положить руку на камень. Сущность ревела во мне, когда я обрушивала потолок камеры.

Никто и никогда больше не будет содержаться здесь.

Мы шли за Маликом по извилистому лабиринту залов и туннелей, пока он не свернул в узкий, тесный проход, где пахло сырой землей и канализацией. Я знала, что мы находимся на уровне земли.

Впереди виднелось отверстие, похожее на то, что осталось от кирпичной стены. Оно наполовину обрушилось, оставив проем, достаточно широкий, чтобы протиснуться через него. Я следовала за Маликом, не сводя глаз с Кастила. Он ни разу не шелохнулся под плащом Киерана, который был накинут на него, скрывая его тело и цепи.

Не было времени остановиться и залечить рану Кастила, которая резала меня с каждым шагом. Но такая рана не затягивается за несколько секунд, и мы рисковали разбудить его во время процесса.

"Что вы все планировали делать, когда нашли Каса?" спросил Малик, когда я пробиралась через проем, неровные края кирпичей зацепили мой плащ. "Пробиваться через главные ворота?"

Тишина приветствовала его, когда я выпрямилась, оглядываясь по сторонам. Туман здесь все еще был плотным, но уже не таким густым.

"Именно это вы все и собирались сделать". Малик выругался под нос. "Думаешь, вы действительно смогли бы выбраться? Даже если бы Жаждущий не присоединился к веселью?"

"А ты как думаешь?" Киеран присоединился к нам снаружи, за ним последовал Ривер.

"Я думаю, что вы все были бы пойманы там внизу. И даже если бы Кас не был в той форме, в которой он был, Исбет сделала бы то же самое, что она угрожала сделать, как только поняла, что вы пропали".

"Она грозилась разместить детей на стенах и воротах Восхода", - ответила я, чувствуя на себе взгляд Киерана, когда повернулась и посмотрела вверх. Туман приглушал свет уличных фонарей, но я видела достаточно, чтобы понять, где мы находимся. "Золотой мост".

"Да". Малик начал подниматься по склону набережной, его фигура в капюшоне почти исчезла в тумане. Земля была грязной и наполненной жижей, о которой я не хотела думать. "Вход в туннель обвалился там несколько лет назад. Жаждущие выбирались оттуда, но никто не починил его".

"Выбирались?" переспросил Киеран, когда несколько огненных стрел осветили небо за Восходом. Я оторвала свой взгляд оттуда.

"Что, по-твоему, происходит со смертными, которых вампиры немного обжорливы? Нельзя позволить им сдавать свои дома", - сказал Малик, когда мы преодолели насыпь и продолжили путь сквозь густой, все еще клубящийся туман. "Их сбрасывают под землю, где они превращаются. Иногда они выбираются наружу, ну, когда боги гневаются. Конечно, значительная десятина в Храмы помогает унять этот гнев настолько, чтобы с Жаждущим можно было справиться".

Мои глаза сузились на спине Малика. "И ты согласен с этим? Невинные люди превращаются в монстров? Деньги отбирают у людей, которые не могут себе этого позволить?"

"Я никогда не говорил, что меня все это устраивает", - ответил Малик.

"Но ты здесь". Ривер осмотрел туман и пустую улицу. "Принимаешь все это ради девушки?"

"Никогда не говорил, что я тоже это принимаю".

После этого долгое время ничего не было сказано, но Киеран, казалось, еще пристальнее наблюдал за Маликом. Мы шли по самой окраине тесного района Крофтс-Кросс, хотя я не видела ни одного из зданий, стоящих друг на друге громоздкими рядами. Это был запах моря и запах слишком большого количества людей, вынужденных жить в слишком маленьком месте, что и навело меня на мысль.