Война двух королев

"Для меня большая честь наконец-то познакомиться с тобой", - сказал Каллум, выпрямляясь.

Я сомневалась, что это честь, поэтому ничего не сказала.

Тем не менее, Каллум улыбнулся. " Ты хочешь увидеть своего короля?"

"Да". Открыв свои органы чувств, я прикоснулась к толстым, покрытым тенями стенам.

"Тогда следуй за мной". Каллум начал поворачиваться. "Но только ты. Они не могут прийти".

"Мы не оставим ее", - заявил Киеран.

"Я сказала, что позволю тебе увидеть его", - заговорила Кровавая Королева, окруженная подручными и молчаливыми Королевскими Рыцарями, которые, как оказалось, тоже были смесью вампиров и ревенантов. "Не всем вам. Это значит просить слишком многого, не думая при этом о моем интеллекте. Они останутся позади, чтобы следить за вашим поведением".

Ривер покачал головой, опустив подбородок. "Ты оскорбляешь наш разум, если думаешь, что мы позволим ей уйти одной".

Взгляд Кровавой Королевы метнулся к дракену и задержался на нем гораздо дольше, чем это было удобно. "Если ты не согласишься, то не увидишь его вообще".

Киеран напрягся, как и я. Он знал, что я решу, еще до того, как я успела заговорить. "Я согласна", - сказала я, встретившись с Киераном взглядом. "Я буду в порядке".

"Конечно, будет", - подтвердил Каллум.

Я проигнорировал его, посмотрев на Кровавую Королеву, поймав и удержав ее взгляд. Первобытная сущность горела в моей груди, разбрасывая искры. Воздух зарядился вокруг меня. "Если с ними что-нибудь случится, я обрушу весь этот замок на твою голову, камень за камнем".

"Мурашки по коже", - пробормотал Каллум, поднимая руки. "У меня от тебя мурашки по коже. Замечательно". Его взгляд переместился на меня. "Я не чувствовал такой силы уже..." Край его зубов провел по губам. " Очень долгое время".

Ривер повернул голову в сторону Каллума. "Как долго?"

"Долго", - сказал он.

Я увидела, что черты лица Исбет напряглись. "Да. Замечательно". Ее подбородок наклонился. "С ними ничего не случится. Малик." Она щелкнула пальцами, и он вышел вперед, как верная гончая. "Проводи их в их комнаты - я имею в виду их отдельные комнаты".

Я потянулась вниз, нежно сжав руку Киерана, пока несколько рыцарей присоединились к Малику. "Я буду в порядке". Я повернулась к Риверу, а затем вернула взгляд к Киерану. "Иди с ним".

В челюсти Киерана запульсировал мускул. "Я буду ждать твоего возвращения".

Это означало, что он будет в своей волчьей форме, что позволит мне общаться с ним. Я кивнула, а затем шагнула вперед и остановилась рядом с Маликом. Он смотрел прямо перед собой, его тело напряглось. Я все еще чувствовала его страдания. Эта печаль могла исходить из разных источников, но я не позволила себе пойти по пути, который наверняка закончится разочарованием. Я заставила себя пройти мимо него.

" Готова?" спросил Каллум веселым тоном, словно спрашивая, присоединюсь ли я к ним за ужином.

Оставить Киерана и Ривера с Маликом и рыцарями было крайне сложно, но я не думала, что Исбет еще попытается сделать что-то ужасное.

Миллисент и Кровавая Королева зашагали рядом со мной, пока я следовала за Каллумом по извилистым, украшенным малиновыми знаменами залам, сцепив руки, как я обычно делала, когда ходила по залам замка Тирман в качестве Девы. Только на этот раз я делала это не потому, что мне было велено так ходить. Я сделала это, чтобы удержать себя от безрассудного поступка.

Например, задушить свою мать.

"Я помню, когда ты в последний раз ходила по этим коридорам", - начала Кровавая Королева. "Ты была такой тихой и быстрой, всегда бегала..."

"С Йеном", - вклинилась я, заметив, как истончился ее рот, когда мы проходили мимо кухни. "Ты помнишь, когда он в последний раз ходил по этим коридорам?"

"Помню", - ответила она, когда Миллисент шла рядом со мной, очень похожая на меня, со сцепленными руками и настороженностью. "Я думаю о нем каждый день".

Гнев поднялся, обжигая горло, когда я увидела впереди двух королевских гвардейцев, открывающих тяжелые деревянные двери. Я сразу поняла, что мы направляемся под землю. "Не сомневаюсь".

"Ты можешь не верить в это, - сказала Кровавая Королева, блеск ее короны потускнел, когда мы вошли в старую часть Уэйфайра, где залы освещали только газовые лампы и свечи, - но мало что причиняет мне такую боль, как его потеря".

" Ты права. Я не верю тебе". Мои пальцы скрутились внутрь, прижимаясь к ладоням, пока мы спускались по широкой каменной лестнице. "Ты убила его. Тебе не нужно было этого делать, но ты это сделала. Это был твой выбор, и он не заслужил этого. Он не заслужил быть Вознесенным".

"Он не заслужил того, чтобы ему была дарована долгая жизнь, где ему не придется беспокоиться о болезнях или травмах?" возразила Исбет.

Я подавила резкий смех. "Долгая жизнь? Ты позаботился о том, чтобы этого не случилось". Чувствуя на себе пристальный взгляд Миллисент, я расслабила пальцы. "Я не хочу говорить о Йене".

"Это ты заговорила о нем".

"Это была ошибка".

Кровавая Королева замолчала, когда мы вошли в подземный зал. Даже под землей потолки были высокими, проемы, ведущие к другим путям, округлыми и тщательно вычищенными. Было жутко тихо - ни единого звука. Мой взгляд блуждал по бесконечным, казалось бы, рядам колонн из песчаника, поднимающихся к потолку, туда, где было не так хорошо освещено, и тени сгущались по краям колонн. Я почти видела себя сейчас - намного моложе, завуалированную и очень одинокую, когда кралась по коридору.

Каллум остановился, повернувшись к нам лицом. "Мы не можем позволить тебе видеть, куда мы идем. У тебя будут завязаны глаза".

Мне не понравилась мысль о том, что я не смогу видеть, что кто-то из них делает вокруг меня, но я кивнула. "Тогда сделай это".

Миллисент шагнула за мной так тихо, как ни один дух. Через мгновение я уже не видела ничего, кроме темноты.

Путь, по которому мы шли, был тихим и запутанным. Миллисент держала меня за руку и вела по дороге, казалось, целую вечность. Казалось, что я иду прямо, а потом постоянно поворачиваю. Я должна была аплодировать ее мастерству, потому что у меня не было ни малейшей надежды на то, что я когда-нибудь смогу проследить наш путь.

Однако у меня было заклинание. И, судя по тому, как долго мы шли, я знала, что не смогу использовать его в покоях под Вэйфайром. К тому времени, как Миллисент остановит нас, мы должны быть уже около или под Садовым районом, а это означало, что мы могли попасть в туннели через один из храмов.

Воздух стал холоднее, сырее и затхлее, и меня охватила тревога, когда Миллисент развязала повязку. Как можно держать здесь кого-то и быть здоровым? Мое сердце забилось быстрее.

Ткань упала, открыв взору Каллума, возвышающегося надо мной. Удивленная, я сделала шаг назад, столкнувшись с Миллисент. Должно быть, затхлость подземных туннелей была сильной, чтобы скрыть сладкий аромат разложения. Он был уже так близко, что я разглядела родинку под золотой краской на лице, прямо под его правым глазом.